La primera vez que asé con éxito un pollo fue la primera vez que me sentí como un verdadero cocinero. Lo recuerdo vívidamente: tenía unos 20 años e iba a cenar con un chico que me dio mariposas. Las comidas que normalmente preparaba para mis amigos (puttanesca salada llena de aceitunas, hamburguesas a la plancha con demasiado queso, pozole hervido a fuego lento) se sentían demasiado descuidadas o exageradas.
El pollo asado, por otro lado, se sintió indiscutiblemente clásico; era el tipo de comida que alguna protagonista de Nancy Meyers vestida de color crema sacaría del horno antes de quitarse ondas de cabello perfectamente alborotado de sus ojos (justo a tiempo para ver a su ex amante mirándola con adoración desde el marco de la puerta de la cocina). ). Dicho de otra manera, el pollo asado era un símbolo de la edad adulta y la vida doméstica y, en ese momento, quería desesperadamente que pareciera que ambos eran fáciles para mí. Entonces, pasé horas escaneando recetas de pollo asado en línea, notando similitudes y diferencias entre ellas.
Tanto para sin esfuerzo, ¿verdad?
La receta resultante, una mezcla de las recetas de pollo asado de Ina Garten y Julia Child, me inspiró a ir a un carnicero real por primera vez en mi vida, en lugar de confiar solo en el departamento de carnes del supermercado local. Pagué más de $7 por un rollo de buena mantequilla francesa.
La mañana antes de que la persona que me gustaba fuera a cenar, me desperté temprano para ir al mercado de agricultores en busca del perejil más bonito que pude encontrar. Esa noche, saqué un pollo perfectamente dorado (con las puntas de las alas que, hay que admitirlo, tal vez un poco demasiado marrones como la melaza) del horno justo cuando alguien llamaba a la puerta de mi apartamento.
Pasamos la noche escuchando una lista de reproducción que probablemente pasó demasiado tiempo construyendo mientras separaba la carne de los huesos con las yemas de los dedos, absorbiendo los jugos con trozos de pan tostado. fue divino
Si bien mi enamoramiento fracasó poco después, esa receta de pollo asado se ha mantenido en constante rotación, con modificaciones y sustituciones estacionales ocasionales. Esta semana, mientras finalizaba una receta elástica de pollo asado para Salon, revisé algunas de mis recetas favoritas de pollo asado. La mayoría de ellos tienen tres cosas principales en común que, si las tiene en cuenta mientras cocina en su propia cocina, le permitirán improvisar al hacer pollo asado simple, y tal vez habilitar un momento propio de Nancy Meyers.
La sencilla receta de pollo asado y adobado de Jacques Pepin es increíblemente minimalista. Tiene tres ingredientes: un pollo de 3 ½ libras, y sal y pimienta al gusto. Eso te dice cuán importante es cada uno de esos ingredientes, especialmente la sal.
Hay un par de beneficios de salar el pollo antes de asarlo. La sal extrae la humedad del pollo, lo que da como resultado una piel crujiente y dorada (también conocida como la mejor parte de asar un pollo en casa). Luego, por supuesto, está el elemento del sabor. Esto podría provenir de la sal real, como en el caso del pollo asado favorito de Julia Child; podría provenir de una salmuera seca o húmeda, como el pollo asado marinado con suero de mantequilla de Samin Nosrat; también podría provenir de otros ingredientes salados como el pollo con mantequilla de anchoas de Alison Roman o, uno de mis favoritos recientes, el pollo asado con mantequilla de salsa de pescado de Eric Kim.
La mayoría de mis recetas favoritas de pollo asado, incluidas las de Julia Child e Ina Garten, combinan mantequilla con pollo, ya sea untándolo sobre el asador crudo o metiéndolo debajo de la piel del pollo. Sin embargo, también puedes usar otras grasas. El pollo de una olla de Alton Brown, por ejemplo, requiere aceite de maní o de canola, mientras que Mark Bittman opta por el aceite de oliva.
Básicamente, solo quiere asegurarse de que su pollo asado no termine con carne seca y fibrosa, un subproducto desafortunado de que su pollo no esté húmedo. La grasa es igual tanto al sabor como a la humedad (aunque siempre puedes volver a la ruta simplista de Jacques Pepin y confiar en el rociado para proporcionar ambos).
Ahora, esto no es necesario para un gran pollo asado; de nuevo, señalo el de Jacques Pepin o el de Samin Nosrat. Sin embargo, los aromáticos son una forma en que los cocineros caseros realmente juegan con el perfil de sabor del pollo en casa. El pollo asado de Julia Child combina con una mezcla matizada de mirepoix, hierbas mixtas, tallos de perejil, hojas de apio y rodajas de limón. El pollo asado de Ina Garten se basa en sabores de tomillo, cebolla amarilla e hinojo.
El pollo asado de primavera de Salon Food también es rico en aromáticos de temporada, como eneldo, puerros, hinojo y ralladura de limón. Es la cena perfecta de fin de semana, servida junto con un buen vino blanco frío y, tal vez, ¿el riffable panzanella de la escritora Maggie Hennessy?