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SIOUX CENTER, Iowa (AP) — LaTomah Hauff se detuvo en la mesa cubierta de rojo camino al Museo de Autos Clásicos de Dean para anotar su información de contacto en una hoja de registro para saber más sobre Ron DeSantis..

El patólogo del habla jubilado de 75 años había conducido una hora para escuchar al gobernador de Florida hablar en el noroeste de Iowa el sábado pasado. Ella fue una de los más de 600 republicanos de Iowa que ingresaron a la sala de exhibición y pasaron los folletos de la exhibición sobre DeSantis y las tarjetas para firmar comprometiéndose a apoyarlo en las asambleas electorales presidenciales republicanas del próximo año.

La exhibición, con toda la pinta de una campaña presidencial, fue obra de Never Back Downun súper comité de acción política que promueve a DeSantis mientras avanza hacia una candidatura para 2024.

También fue un vistazo temprano de cómo este grupo, capaz de recibir sumas ilimitadas de donantes adinerados, a diferencia de una campaña presidencial, planea construir una red de seguidores necesaria para competir en los caucus.

Esencialmente, es una campaña de caucus que, por razones legales, no puede vincularse explícitamente a un candidato.

El enfoque novedoso, destinado a maximizar los dólares de los súper PAC, subraya lo que está en juego en Iowa para DeSantis. Necesita demostrar pronto que es una amenaza viable para el expresidente Donald Trumpcuyo equipo dice que ya ha inscrito a miles de voluntarios y simpatizantes de Iowa antes de que DeSantis incluso haya declarado su candidatura.

El esfuerzo viene con desafíos espinosos. El súper PAC esencialmente debe construir una red de base separada para lograr compromisos de los habitantes de Iowa para apoyar a DeSantis sin coordinarse con él.

“La mayor dificultad es la cuerda floja que van a tener que caminar”, dijo Marlys Popma, una veterana organizadora de la campaña republicana de Iowa y ex asesora principal de la campaña presidencial de John McCain en 2008. “Caminando por esa línea va a ser lo más interesante, pero ciertamente veo que se puede hacer y creo que es un enfoque realmente interesante”.

A unas 240 millas al sureste de la recaudación de fondos que DeSantis encabezó en el condado de Sioux, de mayoría republicana, el verdadero trabajo de Never Back Down estaba en marcha.

En una oficina en los suburbios del oeste de Des Moines, los operativos republicanos habían realizado a mediados de mayo tres sesiones de capacitación de cinco días para clases de organizadores pagados, con tres más programadas para junio. A principios de mayo, el grupo había contratado a más de media docena de estrategas políticos experimentados y reclutado voluntarios de veteranos organizadores estatales, incluidos los ex asesores principales de la gobernadora Kim Reynolds y el ex gobernador Terry Branstad.

A principios de mayo, los equipos habían sondeado al menos 1000 direcciones y planeaban duplicar esa cantidad para el domingo.

El objetivo es asegurar compromisos para respaldar a DeSantis en los caucus, que se espera que abran la temporada de votaciones republicanas de 2024, en todos los 1670 recintos donde el partido planea realizarlos el próximo año.

“Cuando hablas de organizar caucus, hay muchas capas. Pero nuestra capa particular está tratando de construir un juego de campo, construir una red de voluntarios”, dijo el asesor principal del súper PAC, David Polyansky.

Dijo que había planes similares en New Hampshire, Carolina del Sur, Nevada y otros estados iniciales.

Los funcionarios planean convertir la sede del área de Des Moines en el centro de capacitación para más de 30 organizadores que el súper PAC planea contratar y enviar a los cuatro estados donde se realizarán las primeras competencias y más de una docena más que se espera celebren sus competencias para el próximo 5 de marzo, por lo que -llamado Súper Martes.

Una portavoz del súper PAC se negó a sugerir un presupuesto para la operación de Iowa. Pero Never Back Down ha recaudado más de $ 30 millones, y DeSantis tiene más de $ 80 millones en su cuenta de campaña para gobernador que se espera que se transfieran al súper PAC.

Los asesores de Never Back Down están apostando a que el dinero se gasta mejor en personal, llamadas a la puerta y banca telefónica que en publicidad.

Los vendedores de anuncios están obligados por ley a ofrecer a la campaña de un candidato la tarifa más económica, una distinción legal destinada a facilitar que los candidatos se comuniquen con los votantes. Eso no se aplica a los súper PAC, que a menudo pagan tarifas exorbitantes.

Polyansky se encuentra entre varios agentes republicanos con experiencia en Iowa que asesoran al súper PAC. Al igual que el asesor senior Jeff Roe y el encuestador Chris Wilson, formó parte de la campaña ganadora del caucus de Iowa en 2016 del senador de Texas Ted Cruz.

Organizarse por sí solo difícilmente garantiza el éxito en Iowa, pero es esencial en concursos peculiares que requieren que los votantes asistan a reuniones nocturnas en pleno invierno. Los dólares del PAC pueden marcar la diferencia en la búsqueda de un número comparativamente pequeño de simpatizantes.

En 2016, Cruz ganó Iowa en medio de una participación récord de aproximadamente 180.000 con menos de 52.000 votos.

La campaña de Barack Obama de 2008 usó la información de contacto que su personal organizador local recopiló de las grandes multitudes que atrajo a sus eventos en Iowa para atraer a sus filas a un gran número de participantes primerizos, lo que impulsó su victoria en el caucus.

Trump también llenó lugares durante su campaña de Iowa de 2016, pero sus asesores principales, que tenían poca comprensión de los caucus, no hicieron un seguimiento con miles de habitantes de Iowa, lo que le costó la victoria inicial.

Esta vez, los principales asesores de Trump dicen que esperan que el expresidente gane Iowa en gran medida dirigiendo a su audiencia a un sitio web diseñado para conectar a los habitantes de Iowa interesados ​​con los organizadores locales.

Esperaban inscribir a miles en un mitin al aire libre en Des Moines el mismo día que DeSantis estaba en el noroeste de Iowa, pero la amenaza de tormentas severas llevó a Trump a cancelar. La campaña de Trump espera recuperar el evento en junio.

Incluso con su gran presupuesto y un ejército potencial de personal que busca en Iowa, una campaña de organización sin el candidato está en desventaja, dijo el veterano estratega republicano Mike Murphy.

Murphy lideró el esfuerzo de un súper PAC pro-Jeb Bush para promover la campaña del exgobernador de Florida para la nominación presidencial republicana de 2016. Con un presupuesto de $100 millones, Right to Rise enfatizó la mensajería a través de publicidad y correo directo.

Pero Bush cayó de su lugar como el primer favorito del campo, debido en parte a que no logró despertar el entusiasmo y reconocer la viabilidad de Trump.

Las fortalezas de un súper PAC radican en hacer eco de los mensajes de un candidato o atacar a los oponentes. Persuadir a los votantes para que se comprometan a asistir a las asambleas casi necesariamente requiere la presencia del candidato, dijo Murphy.

“Si no tienes al candidato, o un sustituto fuerte, como un cónyuge, para hacer la gira y conocer gente en un estado con una cultura de interacción con el candidato, es difícil tener un gran impacto orgánico, y eso es lo que son. nos vamos a topar”, dijo Murphy.

Si el sábado pasado fue un anticipo, el súper PAC parecía listo para seguir a DeSantis, con todos los adornos de una campaña de organización local, incluidos los letreros de jardín “DeSantis ’24”.

Hauff, el patólogo del habla jubilado, será una buena prueba.

Aunque se inscribió para obtener más información, no llegó a firmar una de las tarjetas de compromiso del caucus junto a los folletos brillantes.

“Me gusta lo que dice el hombre. Me gusta lo que ha hecho en Florida. Pero es temprano”, dijo Hauff. “No estoy listo para hacer un compromiso completo en este momento. Quiero ver cómo va a salir esto. Es uno de los nombres en mi lista”.