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El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ni siquiera ha declarado si se postulará para presidente en 2024, y Donald Trump sí lo ha hecho. intentado para abstenerse de perseguir a su principal rival republicano, pero los aliados del expresidente ya están montando una ofensiva, con la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, ahora a la cabeza.

Noem puede estar interesada en postularse para presidente y, por lo tanto, tendría una buena razón para perseguir a DeSantis, pero también puede estar buscando un papel diferente: el de vicepresidente de Trump.

A principios de este mes, el secretario de prensa de Noem, Ian Fury, le disparó a DeSantis aparentemente de la nada. Fury envió un correo electrónico de seguimiento a la Revisión Nacional por un artículo aparentemente sobre “la enorme influencia del lobby transgénero en Dakota del Sur”. Fury lanzó una diatriba contra DeSantis.

“El gobernador Noem fue el único gobernador de los Estados Unidos en la televisión nacional que defendió la Dobbs decisión”, dijo Fury, refiriéndose a la decisión de la Corte Suprema que anuló las protecciones federales contra el aborto. “¿Dónde estaba el gobernador DeSantis? Escondiéndose detrás de una prohibición de 15 semanas. ¿Cree que los bebés de 14 semanas no tienen derecho a vivir?”.

Después de navegar a la reelección por casi 20 puntos sin enfrentar un desafío principal o tener que hacer una sola entrevista con un medio de comunicación conservador no amistoso, DeSantis ahora enfrenta su primera prueba real desde la derecha: esta disputa en gran medida unidireccional con Noé.

“Creo que lo que Noem obtiene de esto es ganarse el favor de Trump y aumentar sus acciones como posible vicepresidenta”, dijo un estratega republicano a The Daily Beast, y agregó que los asesores de Trump ven a Noem como “la persona ideal para ellos” para llevar a cabo la misión de operaciones encubiertas MAGA contra el gobernador de Florida.

DeSantis se ha posicionado constantemente en los dos primeros lugares entre los votantes de las primarias presidenciales republicanas, intercambiando lugares con Trump. El gobernador de Sunshine State recientemente hizo comparaciones con John F. Kennedy, no por primera vez, después de que la primera dama de Florida, Casey DeSantis, usara un vestido verde menta en su toma de posesión el 3 de enero, un aspecto inquietantemente similar a uno de los atuendos de Jackie Kennedy del Era Camelot.

Y así, a medida que la estrella de DeSantis brilla más, Trumpworld está buscando a alguien para amortiguar la luz, que es donde entra Noem.

Según tres fuentes republicanas con conocimiento tras bambalinas de la disputa, Noem tiene la bendición de Trump para hacer algunos disparos a través de la proa de DeSantis. Y los esfuerzos de Noem no han pasado desapercibidos mientras Trump continúa llenando su lista de preseleccionados para vicepresidente.

Cuando se le preguntó su opinión sobre la disputa entre DeSantis y Noem, una fuente cercana a Trump respondió simplemente con un emoji de palomitas de maíz antes de dar más detalles.

“Cualquier agente de campaña primaria con experiencia le dirá que es mejor dejar que los argumentos entre posibles oponentes se enturbien, se enconen y se propaguen”, dijo el viejo amigo de Trump a The Daily Beast.

“Aquí es donde se dirige a Costco para comprar cajas de palomitas de maíz para microondas y distribuirlas al personal con instrucciones para hacerlas, poner mantequilla y disfrutar tranquilamente”.

En los círculos republicanos se entiende que la toma aparentemente aleatoria y gratuita del campo de Noem se trata de algo más que un vocero deshonesto cuyo apellido puede ser incluso un poco exagerado para Nathaniel Hawthorne. (Fury, quien se inició en la política como portavoz del representante Jim Jordan (R-OH), no respondió a una solicitud de comentarios).

Enfrentarse a otros gobernadores se convirtió en una especie de especialidad para DeSantis durante el apogeo de la pandemia. Pero en este caso, se enfrenta a ataques entrantes desde dentro del Partido Republicano en un esfuerzo por “apretar” a su base de seguidores sobre el aborto y “quitar al gobernador de la derecha”, según un operativo republicano familiarizado con la pelea que solicitó el anonimato para discutir conversaciones internas sensibles.

También está probando la teoría del caso del campo de DeSantis sobre la ejecución de una operación de comunicaciones extremadamente en línea basada en poseer las libretas y cortar cualquier acceso que los medios no conservadores esperan de un gobernador de Florida.

“Este es un movimiento de 2024, creo que tienes que verlo a través de esa lente”, dijo el estratega. “Creo que está mostrando aquí que DeSantis es más débil de lo que la gente piensa que es. Nunca ha sido probado en el escenario nacional, de verdad. Ha tenido todos los ambientes controlados con la prensa conservadora”.

Para Noem, el golpe a DeSantis ofrece “una jugada de VP al máximo, al mínimo para ganarse el favor de Trump”.

El estratega agregó que existe la preocupación de que la tienda de comunicaciones de DeSantis esté “demasiado en línea” y más centrada en las peleas de Twitter que en una estrategia de mensajería más completa.

Brad Coker, un encuestador de Florida desde hace mucho tiempo con Mason-Dixon Polling & Strategy, le dijo a The Daily Beast que si bien DeSantis no se ha enfrentado a este tipo de afrenta por parte de su derecha antes, el único ejemplo comparable es Roger Stone. de los exámenes parciales de 2022, es algo con lo que tendrá que aprender a lidiar.

“A nivel local, parece que ignorar a Kristi Noem es lo más inteligente que se puede hacer en este momento. Ella no es una candidata de Nivel 1”, dijo Coker. “Si estuviera asesorando a DeSantis, simplemente volvería a intentar quitarles la tierra de Disney y no le prestaría atención”.

Coker agregó que DeSantis todavía se mezcla con el cuerpo de prensa de Tallahassee de vez en cuando, pero eventualmente tendrá que comenzar a enfrentar el calor de los principales medios nacionales.

Sin embargo, el tema del aborto podría ser un punto doloroso persistente para DeSantis, dijo el veterano encuestador.

“El problema que tienen los republicanos sobre el tema del aborto es que hay una especie de mensajes contradictorios sobre cuál es, entre comillas, la ‘posición correcta’”, dijo Coker. “Es un pelotón de fusilamiento circular en este momento sobre el aborto”.

Una fuente republicana cercana a DeSantis dijo que su reputación sigue siendo sólida entre los altos mandos del partido, y que no podía pensar en otro conservador que se enfrentara al gobernador de Florida de la forma en que lo ha hecho Noem.

“Cuando viajo con gente de RNC de otros estados, nunca escuché nada negativo sobre el Sr. DeSantis”, dijo el agente de Florida. “Es increíble, nunca había visto algo así”.

La salva de Noem también vino con otra señal de advertencia, dijo el primer estratega republicano.

“Los políticos están aterrorizados de responder la pregunta sobre DeSantis y Trump, y muchos de ellos podrían estar inclinados a apoyar a DeSantis, pero no se van a cruzar con Trump. Pero la gente atacará públicamente a DeSantis”, dijo este estratega, y agregó que Trump ha vencido, en su opinión, a enemigos más talentosos como el senador Marco Rubio y el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie.

“DeSantis se dará cuenta muy rápido, cuanto más te acerques a las aguas, debes darte cuenta de que Trump sigue siendo el rey de esta fiesta”, continuó el estratega. “Y podría estar escondido en Tallahassee con sus trolls de Twitter que lo bombean y lo alaban. Pero hay que recordar que la gente se alineará con Trump y hará cosas por Trump. DeSantis no tiene el mismo tipo de seguidores que tiene Trump”.

Si bien puede haber ventajas para Noem al elevar su perfil al perseguir a DeSantis, Coker dijo que Trump tendrá que elegir un mejor luchador por poderes para escalar las cosas con el expresidente más allá de sus comentarios de “marcador” posteriores a las elecciones intermedias.

Los representantes de Noem y DeSantis no respondieron una solicitud de comentarios, pero su enemistad también puede ser más genuina y menos calculada.

DeSantis y Noem sirvieron juntos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Y aunque Noem era un aliado del liderazgo republicano, DeSantis ayudó a fundar Freedom Caucus, el grupo conservador que ha sido una espina en el costado de los últimos oradores republicanos. A pesar de haber sido elegido gobernador en la misma elección, los dos nunca han sido cercanos.

Aún así, donde Noem claramente tiene algo que ganar al perseguir a DeSantis, el favor de Trump, no parece haber mucha ventaja para que DeSantis se enfrente a Noem.

“Está como sentado en el asiento del pájaro gato, al menos por el momento”, dijo Coker. “Por ahora, Trump intentará tentarlo y él no morderá el anzuelo. Entonces, si no muerdes el anzuelo de Trump, ¿por qué morderías el anzuelo de Noem?”.