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NUEVA YORK (AP) — Si Jason Isbell guarda muchos más secretos, es difícil imaginar cuáles podrían ser.

El cantautor y su esposa, la también música Amanda Shires, abren sus vidas para el consumo público de una manera inusual incluso para los artistas que exploran su propio mundo en busca de material. A través de entrevistas y una pelicula Esta primavera, han documentado una mala racha en su matrimonio y cómo la bebida de Isbell casi destruyó su carrera antes de que la recuperación la redimiera.

El intercambio se vuelve tan crudo que cuando Shires revela que hizo que Isbell se hiciera una prueba de enfermedades de transmisión sexual antes de acostarse con él, estás tentado a gritar: “¡demasiada información!”

Para Isbell, es una parte necesaria del trabajo.

“Si estoy ocultando una parte de mí mismo a la audiencia, estaría en mi derecho de hacerlo”, dijo. “Pero no creo que la conexión sea tan fuerte. Para mí, es más importante conectarme con la gente en un nivel honesto que controlar mi imagen”.

Isbell, de 44 años, ha sido uno de los mejores compositores de rock desde su primer álbum después de beber.“Southeastern”, salió en 2013. Su próximo disco, que saldrá el 9 de junio, “Weathervanes”, solo consolidará ese estatus.

Shires, un formidable talento por derecho propio y miembro fundador de The Highwomen, también toca el violín en la banda de Isbell, 400 Unit. La película del director Sam Jones, “Running With Our Eyes Closed”, muestra la tensión que se acumula en el matrimonio en gran parte debido a que Isbell no logró lidiar con la presión. de hacer su disco de 2020, “Reuniones”. Shires se mudó brevemente de su casa.

La tormenta se acumula a través de miradas furtivas, ojos en blanco y las expresiones incómodas de otros músicos.

En una escena insoportable, Shires lee un correo electrónico que le envió a su esposo sobre la posibilidad de recibir asesoramiento matrimonial, con el labio inferior temblando mientras lucha por contener las lágrimas.

Su canción de 2022, “Fault Lines”, trata sin rodeos con problemas matrimoniales. “Se podría decir que es mi culpa que no nos llevemos bien”, canta. “Y si alguien pregunta, diré lo que es verdad, y realmente, es ‘No lo sé’”.

La honestidad es igualmente importante para ambos, aunque las presiones sociales hacen que sea más difícil hacerlo público para Shires, dijo Isbell.

“Podríamos vender millones de discos y tener todos los fans del mundo, pero no sería suficiente si no sintiéramos que le estamos diciendo la verdad a la gente, y eso no es fácil”, dijo. “Es por eso que la mayoría de la gente no apunta a eso… Esa es la diferencia entre el arte y el entretenimiento, y creo que es muy importante para nosotros sentir que estamos haciendo arte y no solo distrayendo a la gente”.

El cineasta Jones dijo que Isbell accedió a hacer el documental sin condiciones previas y lo mantuvo. Se convirtieron en parte del proceso a través de la pandemia, cuando la pareja filmó escenas en casa con su hija.

Jones está convencido de que “los artistas que más amamos son los que sentimos que más conocemos”, algo que cuenta su experiencia haciendo un documental con Jeff Tweedy y Wilco le enseñó.

“Creo firmemente que la gente quiere ver a otras personas siendo humanos, vulnerables, débiles y cometiendo errores, y eso los hace sentir más conectados y vinculados con el arte”, dijo.

La película trata con cierto detalle el despido de Isbell de la banda Drive-By Truckers. por su bebida. Gracias al gerente de Isbell, que había guardado imágenes en caso de que su cliente tuviera una recaída, incluye clips de la última actuación desquiciada de Isbell antes de ir a rehabilitación.

“No fue fácil de ver”, dijo Isbell. “Pero al mismo tiempo, lo sabía. Recordé. Había una razón por la que renuncié. Había una razón por la que no puedo sentarme con mi esposa y tomar un vino durante la cena. Me encantaría hacer eso, pero no puedo”.

Tener un documento de este tipo en público, junto con la forma en que ha lidiado con la experiencia en la canción (“Se vuelve más fácil, pero nunca se vuelve fácil”, cantó en el disco “Reuniones”), agrega capas de responsabilidad.

“Si alguna vez volviera a beber en este momento, sentiría que decepcioné a mucha gente”, dijo.

Yendo más atrás, Jones muestra cómo Isbell se enfrentó a la infelicidad de una vida hogareña con padres que peleaban retirándose a su habitación y tocando la guitarra en voz alta. La historia también ilumina la letra. a su canción “Dreamsicle”.

Una consecuencia de la franqueza es que una de las primeras cosas que un oyente se pregunta al escuchar su nueva canción, “Death Wish”, es si está escribiendo sobre Shires. La canción trata sobre amar a alguien que tiene una enfermedad mental. “¿Alguna vez la atrapaste subiendo a la azotea, más alta que una cometa, en pleno invierno en una camiseta sin mangas?” él canta.

En parte lo es, dijo. Y también se trata de otras personas que conoce. Se toma las libertades de un compositor para desarrollar un personaje.

Varias de las nuevas canciones tratan sobre personas que luchan contra la adversidad: un trabajador que se vuelve adicto a los analgésicos, el miedo provocado por un tiroteo en la escuela, el flagelo de la soledad y la falta de comunicación con alguien “criado para ser un hombre sureño fuerte y silencioso”. En la profundamente personal “White Beretta”, Isbell canta sobre acompañar a una ex novia mientras se somete a un aborto.

Sin embargo, el álbum no está exento de esperanza.

“Hay esperanza en decirle a la gente: ‘Yo también me he sentido así’, incluso si te sientes aislado, triste o asustado”, dijo. “Si puedes hacerlo de una manera que haga que la gente piense: ‘No estoy solo en este sentimiento’, creo que eso en sí mismo ofrece esperanza”.

El proceso de composición de canciones no se está volviendo más fácil para él. Isbell se relaciona con la famosa descripción de la escritura del difunto periodista deportivo Red Smith, quien dijo: “todo lo que tienes que hacer es sentarte frente a la máquina de escribir, cortar una vena y sangrar”.

Isbell agrega el requisito de un compositor: “tu sangre rima mejor”.

“Creo que mis estándares han cambiado con el tiempo”, dijo. “Cuanto más escribo y más escucho, más trato de evitar cosas que he escuchado antes, y eso me lleva un poco más de tiempo cada vez que me siento a hacerlo”.