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Donald Trump finalmente tiene un retador republicano para presidente. La exgobernadora de Carolina del Sur y embajadora ante Naciones Unidas, Nikki Haley, es la segunda candidata del partido. Sus 14 años en el cargo político deberían dar a los críticos suficiente con qué trabajar, pero en una atmósfera política donde la sustancia pasa a un segundo plano en la guerra cultural, algunos progresistas están más comprometidos con el nombre de Carolina del Sur.

Para estos guardianes de la autenticidad cultural, Haley debe ser Nimarata o un indio que se odia a sí mismo y que se esfuerza demasiado por ser blanco.

Para aquellos que no saben, el primer nombre de Haley es Nimarata. Nikki es su segundo nombre. Ambos son nombres de Punjabi, pero Nikki es uno más familiar para los oídos anglófonos y probablemente por qué Haley lo eligió; no para huir de su etnia, sino por conveniencia.

A lo largo de los años, no han faltado tuits, artículos y otros comentarios explícita o implícitamente maliciosos al mencionar que su nombre de pila es Nimarata. Incluso como política local poco conocida, su nombre se usó para sugerir que se estaba blanqueando a sí misma, tanto que Haley lo mencionó en sus memorias de 2021.

Cuanto más prominente se volvió, y cuanto más se convirtió en una figura nacional, más nacional se volvió esta tontería. Primero se convirtió en un meme nacional cuando se desempeñaba como embajadora de la ONU. Incluso como ciudadana privada en 2021, la activista Bree Newsome atacado ella por pasar por Nikki. Y hay un resurgimiento ahora que es candidata presidencial.

Respondiendo a una cita de Nikki Haley—“Créanme, la primera mujer gobernadora perteneciente a una minoría en la historia: Estados Unidos no es un país racista”—la controvertida periodista deportiva (que se enfoca principalmente en temas de raza e identidad) Jemele Hill tuiteó“Entonces, ¿por qué cambió su nombre entonces?”

El experto de CNN Asha Rangappa, que ha estado atacando a Haley por no usar “Nimrata” durante años, era una persona principal la carga siguiendo el anuncio de Haley, escribiendo: “‘Nikki’ la ayuda a asimilar más que si fuera ‘Nimrata'”. (Poco después, Rangappa cambió su nombre a Renuka en Twitter después de la revelación de que, espera, Asha es su segundo nombre .) Mary Trump, maldiciendo a Haley, también llamado su “Nimrata”. Personalidad de Twitter Claude Taylor tuiteó“¿Nimrata sigue hablando?”

Para que conste, el primer nombre de Haley es Nimarata, no Nimrata. ¿Se les ha ocurrido a los críticos que ellos podrían ser el problema, y ​​que Haley se hace llamar Nikki porque está cansada de que la gente escriba mal (o pronuncie mal) su nombre?

Falta la advertencia de usar el segundo nombre en lugar del nombre de pila cuando alguien menciona a los ex presidentes Stephen Cleveland y Thomas Wilson y a los senadores en ejercicio Cynthia Shaheen y Willard Romney. Y no entremos en toda la metida de pata de Hiram Ulysses Grant en West Point que cambió permanentemente el nombre del hombre sin su consentimiento. Ninguno de ellos estaba o está huyendo de sus etnias. Y ninguno de ellos se avergonzó ni se avergüenza de usar su segundo nombre; al contrario, Grant fue celebrado como US Grant durante la Guerra Civil. Solo Haley lo es. Porque es del sur de Asia con un nombre desconocido.

Esto me enfurece porque es personal. Vivo una vida dual. Vivo en inglés y, para amigos, colegas y lectores anglófonos, como Shay. Y vivo en farsi como Khashayar, mi primer nombre. Ningún pariente de sangre mío me llama Shay.

se pone mejor Mi cerebro no se corresponde si alguien me llama Shay en farsi. Y no corresponde si me llamo Khashayar en inglés. Todo el tiempo, los recepcionistas tienen que decir mi nombre varias veces hasta que recuerdo que Khashayar soy yo. Inmediatamente digo que me llamen Shay.

Pregúntale a cualquiera que me conozca y te dirá que no huyo de ser persa. Odiaba que Baraye, el himno de la revolución iraní, fuera nominado para un Grammy este año porque me obligó a involucrarme emocionalmente y ver los Grammy por primera, y presumiblemente última, vez.

Gran parte de mis escritos y trabajos tratan sobre la política de Irán. Sería difícil haberme conocido durante un mes y no haber recibido una de mis conferencias sobre Ciro el Grande, quien liberó a los esclavos judíos de Babilonia y les dio inmunidad en Persia mientras ayudaba a algunos a regresar a Jerusalén: él es el único gentil. mashíaj en la Biblia; creó el primer estado-nación de la historia. Está bien, me estoy distrayendo de nuevo fanboying en Cyrus. También cocino ghormeh sabzi y fessenjun, y argumento de manera militante que la cocina persa es el tipo de comida superior, porque objetivamente lo es, y las personas que no están de acuerdo necesitan trasplantes de papilas gustativas para solucionar su problema.

Me llamo así por el sucesor de Ciro el Grande, tres veces destituido emperador, conocido por la mayoría de los estadounidenses como Xerxes. En la Biblia, se le recuerda como Ajashverosh. Si está familiarizado con la historia de la festividad judía de Purim, entonces lo conoce como el esposo de la reina Ester. ¡Basta decir que nunca pierdo la oportunidad en una fiesta de Purim para destacar esto y hacer que toda la fiesta se trate de mí! El significado de mi nombre es “el que es un héroe entre los reyes”. No me avergüenza mi nombre —con ese significado, ¿cómo podría?— ni me avergüenzo de ser persa. Todo lo contrario, sentado en mi cómodo sillón en la capital de la civilización liberal, me avergüenzo de no ser uno de los luchadores por la libertad en Irán hoy. Sin embargo, insisto en seguir siendo Shay.

Esto se debe a que amo demasiado a Khashayar y, combinado con un impulso malsano de corregir a la gente, no puedo soportar que la gente pronuncie mal mi fantástico nombre.

En mi estantería hay un premio que acepté de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad Johns Hopkins, pero tiene mi nombre mal escrito como “Khashayer”. Cuando lo vi, tuve que pensar si vivir con la celebración inexacta de un momento de mi vida del que estoy inmensamente orgulloso. Del mismo modo, me queda decidir si debo dejar de pronunciar mal o enseñar a las personas cómo pronunciar un nombre del que nunca han oído hablar, incluida una consonante que no existe en inglés.

Pero también es por comodidad. Mi nombre tiene tres sílabas, Nimarata tiene cuatro, mientras que la mayoría de los nombres de los estadounidenses tienen una o dos sílabas, y aquellos con nombres de más de dos sílabas los acortan: la mayoría de los Jonathan se llaman Jon, Williams por Will o Bill, Annabelles por Annie y Cassandras por Cass o Cassie. Así que voy por la parte media de mi nombre, Shay.

Es casi seguro que la decisión de Haley de hacerse pasar por Nikki se debe únicamente a la conveniencia, y hay muchas superposiciones entre las historias de nuestros nombres. Podría usar un nombre inventado como Nim o Nimmie, como lo hice yo, o su otro nombre real que sea familiar para todos en la comunidad en la que creció. Y, al igual que yo, si alguna vez la has escuchado hablar sin escucharla mencionar que sus padres son inmigrantes de la India, no estabas prestando atención. Es muchas cosas, pero no se avergüenza de su herencia.

Hay críticas políticas a Haley que se aplican, y comparto algunas de ellas, pero ridiculizarla por su nombre es a la vez juvenil y cínico, algo de lo que solo son capaces los escolares y los operativos partidistas.

Hay inmigrantes que vienen a los Estados Unidos en busca de oportunidades, pero la mayoría de nosotros venimos aquí en busca de libertad, no solo con la esperanza de libertad política, sino también de liberación de las ortodoxias sociales iliberales.

Que personas de antecedentes supuestamente similares lleguen a tomar decisiones muy diferentes es la diversidad que más vale la pena celebrar porque es la base de una sociedad liberal. En los Estados Unidos, los inmigrantes buscan llevar la vida que más nos convenga. Algunos de nosotros conservamos nuestros nombres. Para otros, es una cuestión de cortesía usar apodos, o nuestros segundos nombres, porque no queremos obligar a una nación tan amable que nos llevó a pasar por un proceso innecesariamente incómodo de aprender nuestros nombres imposibles.

Y para algunos que son demasiado orgullosos, no lo hacemos porque nos avergüencen nuestros nombres, sino porque los amamos tanto que no podemos soportar escuchar cómo los masacran. La mayoría de los inmigrantes vienen aquí para encajar, no para encajar en la sociedad, y esta es la clave de la historia de éxito de los inmigrantes. Sería bueno que la izquierda supuestamente amante de los inmigrantes dejara de decirnos que debemos dejar de asimilarnos.

Cualesquiera que sean los defectos de Haley, ella es hija de inmigrantes que representaron a Estados Unidos ante las Naciones Unidas: una historia de éxito de inmigrantes y una historia de éxito estadounidense. Deja de atacarla por ser Nikki. Solo se están avergonzando a sí mismos.