inoticia

PITTSFORD, Nueva York, EE.UU. (AP) — Bryson DeChambeau regresó el jueves a un escenario importante. Ya no tenía el increíble volumen, todavía atacaba con velocidad y fuerza que lo llevaron a 66 golpes, cuatro bajo par, en el duro Oak Hill y a la ventaja inicial en el Campeonato de la PGA.

DeChambeau mantuvo la pelota en juego durante la mayor parte de la ronda y se abrió camino fuera de la rugosidad retorcida las pocas veces que se salió de posición. Igualó su puntaje bajo en el Campeonato de la PGA y superó por uno a Scottie Scheffler y Corey Conners.

“Es una fantástica ronda de golf en Oak Hill”, dijo DeChambeau. “Es un lugar prestigioso, un campo de golf muy difícil. Mientras lo miraba a lo largo de la semana, pensé: ‘Hombre, no sé cómo es posible disparar por debajo del par aquí en algunos de los hoyos’. Pero afortunadamente, pude jugar muy bien al golf”.

Todavía no fue fácil. Solo siete de los 78 jugadores del cuadro matutino rompieron el par.

Era poco probable que la primera ronda terminara debido a las temperaturas bajo cero al amanecer que provocaron un retraso de dos horas para que se descongelara la escarcha en las calles. Eso dio paso a una tarde agradable y en condiciones ideales sin apenas viento.

“Hoy probablemente fueron las condiciones más fáciles que veremos en toda la semana”, dijo Scheffler, quien aprovechó con su primera tarjeta sin bogey en 51 rondas en un major.

El campeón de Masters, Jon Rahm, no supo aprovechar, hizo cinco bogeys en un tramo de seis hoyos alrededor del turn y terminó con un 76, su comienzo más alto en un major desde el US Open de 2018.

El desafío de Scheffler por el liderato no fue una sorpresa. El campeón de Masters del año pasado tiene seis victorias en los últimos 15 meses y no ha terminado peor que 12° este año.

En cuanto a DeChambeau, prácticamente desapareció de la élite del golf durante el último año.

Se lesionó la cadera a principios de 2022 y lo atribuyó a un resbalón en una baldosa de mármol mientras jugaba al ping-pong en Arabia Saudita. Se sometió a una cirugía en la muñeca izquierda después del Masters el año pasado. Y luego se unió a la LIV Golf League, financiada por Arabia Saudita, donde su empate en el quinto lugar la semana pasada en Oklahoma fue su único top 10 en seis eventos este año.

“Las emociones definitivamente han fluctuado bastante alto y bastante bajo, pensando que tengo algo y falla y va y viene. Es una lección de humildad”, dijo DeChambeau. “El golf, y la vida, siempre tienen una buena manera de patearte en tu ya sabes qué cuando estás en tu caballo alto.

“Es agradable sentir esto hoy”.

Su única gran falla se produjo al acercarse al 17 desde el rough. Navegó a la derecha hacia el hoyo 18 y hundido el profesional del club Kenny Pigman, quien se lo quitó de encima y luego estrechó la mano de DeChambeau, quien se disculpó.

Esto no es tanto una transformación como una restauración. Su objetivo ya no es crear una nueva forma de abordar el juego, sino encontrar lo que le trajo el éxito cuando ganó ocho veces en un lapso de tres años, incluido un título del US Open en Winged Foot.

Atrás quedaron los días en que consumía unas 5,000 calorías al día en un intento por desarrollar un cuerpo (lo llamaban el “bulto increíble”) que podía tolerarlo balanceándose tan fuerte como podía para dominar los campos de golf.

Empezó una dieta que reduce la inflamación (calcula su ingesta diaria de calorías en 2.900) y trató de encontrar el camino de regreso a 2018, cuando sintió que estaba en su mejor momento.

Como todo lo demás con DeChambeau, es un proceso.

“Quiero estar estable ahora”, dijo. “Estoy cansada de cambiar, de probar cosas diferentes. Sí, ¿podría golpearlo un poco más, podría tratar de ser un poco más fuerte? Seguro. Pero no voy a ir con toda la fuerza.

“Fue un experimento divertido”, dijo, “pero definitivamente quiero jugar un buen golf ahora”.

Scheffler ha estado haciendo eso todo el año, y la primera ronda del Campeonato de la PGA no fue la excepción. Hizo que un campo de golf estresante pareciera libre de estrés, excepto por algunos hoyos.

Uno de ellos fue el segundo hoyo, su undécimo de la ronda, cuando pasó por encima del green y se enfrentó a un chip aterrador en una pendiente empinada hasta un pasador trasero. Lanzó hasta 7 pies y salvó el par. También se salió de posición en el quinto hoyo par 5, subiendo y bajando de un bunker para par.

“Fue una rutina hoy”, dijo Scheffler. “Sin bogeys es bastante sólido”.

Para muchos otros, Oak Hill fue la rutina que esperaban. Jordan Spieth se sintió lo suficientemente en forma con una muñeca izquierda lesionada para continuar con el tramo final del Grand Slam de su carrera, solo para tener problemas con su putt. Disparó un 73.

Rory McIlroy parecía como si se dirigiera a otra salida anticipada de un gran evento. Tenía 3 más después de nueve hoyos y estaba en problemas en el No. 2 cuando estaba sobre el green en tres, a unos 36 pies de distancia con una pendiente pronunciada entre él y un pasador trasero.

Lo embocó con su putter para un par improbable, hizo birdie en los siguientes dos hoyos y rescató un 71.

“Fue enorme”, dijo McIlroy. “Dependiendo de lo que suceda en los próximos tres días y de lo que haga, puede que mire hacia atrás como el punto de inflexión de la semana”.

Rahm tuvo un largo camino de regreso. Estaba 1 debajo y justo en la mezcla hasta que comenzó a perder calles, a los bunkers ásperos y profundos, y se perdió de vista. El campeón defensor Justin Thomas y el subcampeón del Masters Brooks Koepka estaban entre los que tenían 72 años.

Dustin Johnson, que venía de ganar LIV Golf la semana pasada en Oklahoma, Phil Mickelson y los 10 mejores jugadores como Patrick Cantlay y Xander Schauffele jugaron por la tarde.

El pronóstico era de un clima más cálido y un poco más de viento. El pronóstico para el Campeonato de la PGA también incluye a DeChambeau.

“El golf es un animal extraño. Nunca puedes tenerlo por completo”, dijo DeChambeau. “Siempre piensas que lo tienes un día y luego simplemente se va al siguiente. Solo hay que tener cuidado.

___