Las obras artísticas no se hacen en el vacío. Eso significa que cuando los tiempos evolucionan y las actitudes cambian, la música, las películas y los programas de televisión de una determinada época pueden no ser tan relevantes. Tomemos como ejemplo las películas para adolescentes de los años 80, que siguen siendo partes influyentes de la cultura pop y son lo suficientemente populares como para obtener reediciones de lujo y remakes en abundancia. Sin embargo, las actitudes insensibles hacia ciertos grupos de personas, y ciertos escenarios que estos movimientos jugaron para reír, no se ven bien en el mundo moderno.
Hughes era un fanático de la música declarado y voraz, y se aseguró de que sus películas fueran algunos de los mejores lugares para aprender sobre nuevos sonidos y nuevas bandas.
En un artículo del New Yorker de 2018, la actriz Molly Ringwald recordó su experiencia actuando en películas fundamentales de John Hughes como “Sixteen Candles” de 1984 y “The Breakfast Club” de 1985. Ringwald escribió que está “orgullosa de [the films] de muchas maneras”, y señala que ha escuchado de amigos que las películas los ayudaron a sentirse menos solos durante los momentos difíciles.
Al mismo tiempo, también reconoció que las películas de Hughes eran profundamente imperfectas y “también podrían considerarse racistas, misóginas y, en ocasiones, homofóbicas”. Ella no está equivocada; Cualquiera que haya vuelto a ver “Sixteen Candles” recientemente estaría en apuros para no estar de acuerdo con su evaluación.
Afortunadamente, la música que se escucha en las películas de John Hughes ha envejecido mucho mejor. Hughes era un fanático de la música declarado y voraz, y se aseguró de que sus películas fueran algunos de los mejores lugares para aprender sobre nuevos sonidos y nuevas bandas. Esa pasión aún se manifiesta a través del nuevo “Life Moves Pretty Fast: The John Hughes Mixtapes”, una bonanza de cuatro álbumes de música que apareció en las películas que escribió, dirigió y/o produjo.
La compilación incluye melodías de vehículos Ringwald como “Sixteen Candles” y “Pretty in Pink” de 1986, así como música que apareció en gemas de culto como “Planes, Trains and Automobiles” y “Some Kind of Wonderful” de 1987 y ” tío Buck”.
Como era de esperar, “The John Hughes Mixtapes” presenta importantes obras emblemáticas: el triunfante signo de exclamación “Breakfast Club” de Simple Minds “Don’t You (Forget About Me)”; “Oh Yeah” de Yello, el peculiar tema de electro-funk que trajo ligereza a “Ferris Bueller’s Day Off”; o “If You Leave” de OMD, la tierna canción de amor “Pretty In Pink”.
Sin embargo, la compilación está a la altura de su facturación de “mixtapes”, ya que los diversos géneros (synth-pop, R&B/soul, Motown, new wave, modern rock, Americana, funk, hip-hop) están secuenciados para fomentar el descubrimiento de la música. Como cualquier mezcla bien seleccionada, estos álbumes incluyen muchas gemas enterradas y canciones familiares por igual.
Las películas de Hughes fueron particularmente inteligentes en la forma en que entrelazaron las gemas vintage clásicas.
Hay pistas menos conocidas de actos más grandes (el doblaje de The Beat “March of the Swivelheads”, la quemadura gótica de Love and Rockets “Haunted When the Minutes Drag”, la jam de synth-funk de Zapp “Radio People”), éxitos de rock alternativo (Spandau Ballet’s “True”, “Eighties” de Killing Joke, “Tenderness” de General Public) y melodías de actos que el tiempo ha (en gran parte) olvidado (Westworld, Lick the Tins, The Blue Room, Furniture).
Sin embargo, el alcance de “The John Hughes Mixtapes” también brinda una visión más amplia de por qué las películas de Hughes se sentían tan frescas y vibrantes. Por ejemplo, hoy en día es común que las bandas sonoras incluyan canciones clásicas junto con música más nueva. Así es como canciones como “Bohemian Rhapsody” de Queen y “Brandy (You’re a Fine Girl)” de Looking Glass han continuado impregnando la cultura pop, y es una excelente manera de construir puentes entre eras musicales y generaciones.
Las películas de Hughes fueron particularmente inteligentes en la forma en que entrelazaron las gemas vintage clásicas. “Try a Little Tenderness” de Otis Redding y los bailes memorables de la banda sonora “Cherish” de la Asociación en “Pretty in Pink”; El apremiante e inspirador “Gloria: In Excelsis Deo” de Patti Smith se usa con gran efecto en “Sixteen Candles” en una fiesta, durante el momento en que un personaje borracho se corta el pelo; y “How Sweet It Is (To Be Loved By You)” de Marvin Gaye proporciona un telón de fondo veraniego para una escena de fiesta en “She’s Taking a Baby”.
Hay pocos placeres más grandes en la vida que compartir la música que amas con amigos.
Como cualquier gran fanático de la música, Hughes siempre buscaba nuevas canciones y artistas para sus películas. Afortunadamente, otras personas en su vida lo llevaron a bandas geniales. Molly Ringwald era famosa por ser una gran admiradora de la banda de Los Ángeles a través de Pittsburgh, The Rave-Ups, tan fanática que garabateó su nombre en una carpeta que se ve en “Sixteen Candles”. El grupo apareció más tarde en “Pretty in Pink”, interpretando “Positively Lost Me”.
El supervisor musical interno de John Hughes, Tarquin Gotch, tenía muchas conexiones en la industria a través de su gestión y trabajo de A&R, que abarcaba Beat, Dream Academy, Stephen Duffy y XTC, entre otros, que informaron bandas sonoras como la de 1988 enormemente subestimada “Ella tiene un bebé”. .” Gotch y Emma Dixson Kamen (anunciados en los créditos de la compilación como “el tipo número dos de John Hughes en el Reino Unido”) también visitarían la ubicación de Notting Hill de la tienda de discos Rough Trade y buscarían recomendaciones geniales para Hughes.
David Anderle, el legendario productor y ejecutivo de A&R cuyo currículum incluye superestrellas como los Beach Boys y Jim Morrison, también dio forma al sonido de las películas mientras se desempeñaba como supervisor musical de “The Breakfast Club” y “Pretty in Pink”. (También coprodujo la canción de Karla DeVito “We Are Not Alone en la banda sonora de la película anterior).
El hijo de Anderle, Jonathan, dice que su padre y Hughes “se cayeron bien y se hicieron cercanos” durante el trabajo en “The Breakfast Club”. Eso llevó a Anderle mayor a trabajar en “Pretty in Pink” y “Ferris Bueller’s Day Off”. (Es bien sabido que Anderle había obtenido música instrumental de Robert Smith de The Cure para usarla en la escena en la que Ferris y sus amigos visitan el museo de arte. Sin embargo, no se usó porque Anderle dejó la película antes de que se completara).
“Creo que él y John realmente se unieron y encajaron en el gusto musical, especialmente en el material alternativo en inglés”, dice Jonathan Anderle. David Anderle también compartió la pasión y determinación de Hughes: en una historia oral de 2015 de “Don’t You (Forget About Me)”, Michelle Manning, coproductora de “The Breakfast Club”, recuerda cómo ella y Anderle “vagaron literalmente por el calles de Londres durante dos semanas y media, casi tres semanas, yendo a todos los principales grupos ingleses, con una cinta de tres cuartos de pulgada de [the movie]” tratando de encontrar un tomador para la canción.
“Hasta sus últimos días, todavía coleccionaba cantidades escandalosas de música de todo el mundo”.
“Pretty In Pink” del año siguiente tuvo más éxito al arrojar una luz brillante sobre actos del Reino Unido como OMD, Echo & The Bunnymen, New Order y The Smiths. Hoy en día, sigue siendo una banda sonora notable, porque predijo el auge de la música alternativa de los años 80, y más allá.
Jonathan Anderle escucha la influencia de su padre en “Pretty in Pink” de varias maneras. “Pop entendió la visión de John y quería hacer lo que pudiera para servirla”, dice. “Creo que lo escucho más a través de las amistades que tuvo: Suzanne Vega, Jesse Johnson, incluso [Three Dog Night’s] Danny Hutton, a quien Pop dirigió en 1965. Y ser amigo de los ejecutivos del negocio de la música, lo que ayudó a que New Order, The Smiths y Echo [and the Bunnymen].”
Lo que Anderle describe sigue siendo una forma notablemente común para que las personas descubran y recopilen música: recomendaciones de personas en las que confías. De hecho, hay pocos placeres más grandes en la vida que compartir la música que amas con amigos. En el pasado, eso podría haber sido a través de mixtapes o CD mixtos. Más recientemente, tal vez una mezcla de MP3 o una lista de reproducción de transmisión. Hoy, quizás envíes mensajes de texto o mensajes a tus amigos sobre las canciones que te encantan, o hablarás sobre bandas en las redes sociales.
En un ensayo incluido en “Life Moves Pretty Fast: The John Hughes Mixtapes”, el hijo de Hughes, James, escribe que la caja representaba algo más que la escena de la nueva ola. “Para mí, sirve como un recordatorio no solo para los músicos que defendió en la década de 1980, sino también para ver cuán intensamente se expandió su búsqueda de música más allá de esta era”.
El anciano Hughes nunca perdió ese hambre y curiosidad, agregó James. “Hasta sus últimos días, todavía coleccionaba cantidades escandalosas de música de todo el mundo, galaxias alejadas del Nuevo Romántico y los sonidos de la nueva ola que, para muchos, todavía lo definen. El objetivo era estar en perpetuo acecho y siempre comparte los resultados”.
En otras palabras, no fue solo el tipo de bandas defendidas por Hughes lo que hizo que la música de estas películas fuera tan especial. El entusiasmo que mantuvo por descubrir nuevas gemas, y luego asegurarse de que todos los demás pudieran compartir este entusiasmo, también importaba mucho.
Décadas después, es por eso que todavía estamos tan fascinados con la música de sus películas. No se trataba de música de cine improvisada por contadores de frijoles que buscaban hacer un álbum de banda sonora exitoso. Las bandas sonoras de Hughes se unieron con amor y cuidado, impulsadas por la escucha profunda, la excavación, el fanatismo y el entusiasmo.