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BIRMINGHAM, Inglaterra (AP) – El medallista de oro olímpico Tom Daley protestó el jueves por la intolerancia hacia la comunidad LGBTQ+ en la ceremonia de apertura de los Juegos de la Commonwealth.

El clavadista británico, que está casado con el director ganador del Oscar Dustin Lance Black, desempeñó un papel clave como uno de los últimos portadores del relevo del bastón de la reina.

Daley, de 28 años, entró en el estadio Alexander rodeado de un grupo que portaba banderas del Orgullo como parte de una campaña más amplia sobre la cultura tóxica hacia la homosexualidad que tienen más de la mitad de las naciones que compiten en los Juegos.

El dos veces medallista de oro de los Juegos de la Commonwealth lo hizo con una amplia sonrisa, consciente de que el evento celebra un tema de diversidad e inclusión, aunque también rindió homenaje a las seis personas que entraron en el estadio portando las banderas del Orgullo.

“En más de la mitad de los países de la Commonwealth, la homosexualidad sigue siendo un delito y en 3 de ellos la pena máxima es la de muerte”, escribió Daley en su cuenta de Instagram. “Estas leyes son un legado del colonialismo. Esta ceremonia de apertura para nosotros se trata de mostrar la visibilidad LGBTQ+ a los mil millones de personas que nos están viendo…”

Los Juegos de la Commonwealth son un evento multideportivo de estilo olímpico formado en su mayoría por antiguas colonias británicas. Están representados 72 países y territorios.

Denise Lewis, medallista de oro olímpica de Birmingham, fue la última portadora del bastón de mando y lo entregó a la presidenta de la Fundación de los Juegos de la Commonwealth, Louise Martin.

La ceremonia de apertura fue descrita como una carta de amor a Birmingham, su historia y su vibrante comunidad multicultural, con 30.000 entradas vendidas para la ocasión.

El príncipe Carlos y Camilla, la duquesa de Cornualles, llegaron al estadio en un Aston Martin que él compró en 1970.

El vehículo era un guiño a un homenaje que se hizo en la ceremonia de apertura a la industria automovilística de las West Midlands con coches que formaban la Union Flag.

El príncipe Carlos leyó un mensaje en nombre de su madre, la reina Isabel II, para inaugurar el concurso, que se desarrollará durante los próximos 11 días.

“Mi más sincero agradecimiento a todos los que han trabajado tan duro para asegurar el éxito de este evento deportivo particularmente especial y deseo a cada atleta y equipo todo el éxito”, dijo en nombre de la Reina.

Daley no competirá en Birmingham, y la directora ejecutiva de la Federación de los Juegos de la Commonwealth, Katie Sadleir, dijo que la organización era consciente de su postura.

“Hemos estado trabajando con Tom y hemos estado trabajando con un grupo más amplio”, dijo. “Verás banderas del Orgullo (en Birmingham). Esta es una ciudad que abraza absolutamente el Orgullo y los mensajes del Orgullo y es definitivamente algo en lo que estamos trabajando en estrecha colaboración con Tom Daley.”

Daley aparecerá en un documental de la BBC titulado “Tom Daley: Illegal To Be Me”, cuyo estreno está previsto para agosto, al término del evento en Birmingham.

“He experimentado la homofobia toda mi vida, compitiendo en países en los que es ilegal ser yo y en los que no me siento seguro para salir del lugar en el que compito”, dijo a la BBC. “Si yo me siento así como hombre privilegiado, no puedo imaginar cómo es el día a día de las personas LGBTQ+ en la Commonwealth. Queríamos que fuera algo que realmente marcara la diferencia”.

La comunidad LGBTQ+ se manifestó este jueves en Birmingham para recibir la llegada de la Batuta de la Reina a Aston Hall, tras un viaje que comenzó en el Palacio de Buckingham en octubre de 2021.

Se esperaba una masiva audiencia mundial para ver la ceremonia de apertura, que ha sido planificada por Steven Knight, el creador de la exitosa serie de Birmingham Peaky Blinders.

Más de 5.000 atletas han llegado a Inglaterra para la competición y se ha informado de que se han vendido más de un millón de entradas.

La bandera del Orgullo del Progreso se exhibe por toda la ciudad y los organizadores promueven la inclusividad de la sexta edición de los Juegos de la Commonwealth celebrados en Inglaterra.

Sin embargo, Sadleir admitió que la Fundación de los Juegos de la Commonwealth puede actuar de forma limitada ante la intolerancia hacia la comunidad LGBTQ+ de varias naciones participantes.

“No podemos cambiar las reglas de los países, pero lo que sí podemos hacer es crear oportunidades para que la gente discuta los temas en un entorno seguro”, dijo. “Siempre que se nos da la oportunidad de hablar de nuestros valores, lo hacemos”.

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