Los defensores de la paz, la verdad y la decencia humana básica criticaron el domingo el “blanqueo” por parte de la Liga Nacional de Fútbol Americano de la muerte del ex cardenal de Arizona y guardabosques del ejército Pat Tillman en Afganistán por el llamado “fuego amigo” y el subsiguiente encubrimiento militar: detalles críticos omitido de un saludo patriótico brillante del Super Bowl.
Mientras un grupo de cuatro becarios de la Fundación Pat Tillman elegidos como capitanes honorarios de lanzamiento de monedas en el Super Bowl LVII en Glendale, Arizona, fueron presentados a través de un segmento de video narrado por el actor Kevin Costner, se les dijo a los espectadores cómo Tillman “renunció a su carrera en la NFL para unirse a la Army Rangers y finalmente perdió la vida en el cumplimiento del deber”.
El video no dice cómo murió Tillman, qué pensaba sobre la guerra de Irak o cómo los militares mintieron a su familia y a la nación sobre su muerte. Esto indignó a muchos espectadores.
“Obviamente, el ejército que mató a Pat Tillman y lo encubrió después es lo peor que le hizo el ejército de los EE. UU., pero los años que han pasado mostrando su retrato respaldado por música inspiradora como herramienta de reclutamiento es un segundo lugar sorprendentemente cercano”. tuiteó escritor progresista Jay Willis.
“Pat Tillman llamó a la invasión y ocupación de Irak ‘jodidamente ilegal’ y fue asesinado por fuego amigo en un incidente que los militares encubrieron y trataron de esconder de su familia”. tuiteó El Correo de Washington reportero de investigación Evan Hill.
“Estoy escribiendo un libro para PRIMER GRADO sobre Pat Tillman que contiene más verdad sobre su vida y muerte que la que la NFL acaba de proporcionar en el Super Bowl”. escribió autor Andrew Maraniss.
“Otro año de secuestrar la historia de Pat Tillman y no decir que odiaba la guerra de Irak y que fue asesinado por los militares”. dicho un usuario de Twitter.
“Cuenta la historia real de Pat Tillman o sal de la pantalla”. echado humo aún otra.
Tillman, que entonces tenía 25 años, rechazó un contrato de 3,6 millones de dólares con los Cardenales para alistarse en el Ejército de los EE. UU. en mayo de 2002 después de los ataques del 11 de septiembre en los Estados Unidos. Esperaba ser enviado a Afganistán. En cambio, fue enviado a invadir Irak, un país que no tenía vínculos con el 11 de septiembre. Tillman rápidamente llegó a deplorar la guerra “jodidamente ilegal”, e incluso hizo “planes sueltos” para reunirse con el intelectual contra la guerra Noam Chomsky, según la intercepciónes Ryan Devereaux.
Como escribió sardónicamente el hermano de Tillman, Kevin:
De alguna manera, fuimos enviados a invadir una nación porque era una amenaza directa para el pueblo estadounidense o para el mundo, o albergaba terroristas, o estaba involucrado en los ataques del 11 de septiembre, o recibió uranio apto para armas de Níger, o tenía armas móviles. laboratorios, o ADM, o necesitábamos ser liberados, o necesitábamos establecer una democracia, o detener una insurgencia, o detener una guerra civil que creamos que no puede llamarse guerra civil aunque lo sea. Algo como eso.
Pat y Kevin fueron enviados a Afganistán el 8 de abril de 2004. Estacionado en una base de operaciones avanzada en la provincia de Khost, Pat murió el 22 de abril de 2004 por lo que el ejército calificó de “fuego enemigo” durante un tiroteo.
Sin embargo, el ejército supo en los días inmediatamente posteriores a la muerte de Tillman que había recibido tres disparos en la cabeza desde menos de 30 pies de distancia por el llamado “fuego amigo”, y que las tropas estadounidenses habían quemado su uniforme y chaleco antibalas en un intento de ocultar su error fatal.
“El engaño que rodeó este caso fue un insulto a la familia, pero más importante aún, su propósito principal fue engañar a toda una nación”, testificó Kevin Tillman ante el Congreso en 2007. “Decimos estas cosas con decepción y tristeza por nuestro país. Una vez nuevamente, hemos sido utilizados como apoyo en un ejercicio de relaciones públicas del Pentágono”.
El padre de Tillman, Patrick Tillman Sr., le dijo al El Correo de Washington en 2005 que después de que mataron a su hijo, “todas las personas en posiciones de autoridad hicieron todo lo posible para escribir esto. Interfirieron deliberadamente con la investigación, lo encubrieron”.
“Creo que pensaron que podían controlarlo, y se dieron cuenta de que sus esfuerzos de reclutamiento se irían al garete si se sabía la verdad sobre su muerte”, afirmó. “Hicieron explotar a su chico del cartel”.
Al año siguiente, Mary, la madre de Tillman, fue entrevistada por Deportes Ilustrados y culpó al ejército estadounidense ya los funcionarios de la administración de George W. Bush hasta el entonces secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, por encubrir el asesinato de su hijo.
“Se adhirieron a su virtud y luego lo tiraron debajo del autobús”, dijo. “No lo respetaban como persona. Odiaría que lo usaran para una mentira. No me importa si me clavan una bala en la cabeza en medio de la noche. No me detendré”.