Las negociaciones entre los sindicatos en huelga de la Universidad de Rutgers y la administración continuaron hasta la noche del lunes en Trenton bajo los auspicios de la administración Murphy. El mediodía del lunes, el gobernador Phil Murphy dijo a los periodistas que tenía “esperanzas” de que las partes pudieran resolver los problemas pendientes “lo antes posible”.
La contribución más importante del gobernador parece haber sido convencer a la administración de Rutgers de que no acudiera a los tribunales para obtener una orden judicial contra la huelga y profundizar la división adversaria.
Murphy hizo referencia a su preocupación sobre qué tan tarde en el semestre había llegado la huelga para los estudiantes “con el reloj corriendo hacia el final del año escolar” y dijo que les dijo a “ambas partes” que “no estaba contento” de que las cosas hubieran ” llegado a este punto”.
Lo desconcertante es que el contrato sindical expiró hace 284 días, y que los líderes de Rutgers y el gobernador Murphy no lograron conectar la creciente ola de militancia sindical en todo el país con los eventos que se desarrollan en los campus de Camden, Newark y New Brunswick de uno de los universidades más antiguas.
En el liderazgo de Murphy y Rutgers tenemos un cuadro obsesionado con proyectar una imagen nacional pero fuera de contacto con las circunstancias de las familias trabajadoras en su propio patio trasero, incapaces de comprender cuán irrespetuoso es trabajar mes y mes sin contrato.
Durante meses, la AAUP-AFT, el Sindicato de Profesores Adjuntos de Rutgers y el AAUP-BHSNJ, los tres sindicatos que representan a los 9000 profesores, adjuntos y personal de apoyo, presentaron su caso a cualquiera que quisiera escuchar. Sus temas clave incluían salarios más altos, igual pago por igual trabajo para los adjuntos, vivienda asequible y condonación de las cuotas y multas atrasadas de los estudiantes.
Nicole Rodríguez, presidenta de New Jersey Policy Perspectives, un grupo de expertos progresista sin fines de lucro, dio el tono correcto de respeto por la fuerza laboral de Rutgers.
“Nos solidarizamos con los graduados y profesores de Rutgers en huelga en todo el estado. Estos trabajadores son la columna vertebral de la universidad y han dedicado sus vidas a educar e inspirar a la próxima generación de líderes”, dijo Rodríguez. “Merecen ser reconocidos, respetados y justamente compensados por sus contribuciones a la universidad y al estado. En Nueva Jersey, no hay lugar para un modelo de educación superior que pague menos a los docentes, reduzca los puestos permanentes y no garantice la seguridad laboral”.
Claramente, Trenton y Rutgers C-Suite no estaban prestando atención a lo que estaba pasando en California cuando 48,000 empleados de la Universidad de California se declararon en huelga durante seis semanas, en lo que el New York Times describió como “la más grande entre los trabajadores universitarios”. en la historia nacional”.
“La clave de la huelga fue el notoriamente alto costo de la vivienda en California”, informó el New York Times en diciembre. “El sindicato había buscado alivio de los alquileres altísimos exigiendo que la universidad vinculara la compensación explícitamente al costo de la vivienda en el área del campus. Los trabajadores también habían pedido a la universidad que aumentara su salario base para el trabajo a tiempo parcial a alrededor de $54,000 al año”.
Si bien los demócratas profesionales de la circunvalación instan a su partido a ser más moderado a medida que el país se prepara para 2024, hay evidencia de que el movimiento laboral, que actúa como los brazos y las piernas del partido, se está volviendo cada vez más militante y más dispuesto a la huelga para cambiar el status quo. .
Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales y la Escuela de Relaciones Laborales Industriales de la Universidad de Cornell confirman el repunte de los sindicatos dispuestos a abandonar la gestión. Según Labor Action Tracker de Cornell, 224.000 trabajadores se declararon en huelga en 2022 en 417 huelgas y siete cierres patronales, un aumento de más del 50 por ciento respecto al año anterior.
Los datos de BLS siguen acciones que involucran a 1,000 trabajadores o más y el año pasado la agencia informó que hubo 23, la segunda mayor cantidad de huelgas desde 2002. Una de esas huelgas importantes fue la de la Universidad de California.
“Entre los años 2002-2022, ha habido un promedio de 16 paros laborales a partir del año”, informó la agencia. “El total anual más bajo de paros laborales importantes fue de 5 en 2009 y el más alto fue de 470 en 1952”.
Décadas de creciente desigualdad de riqueza culminada por una pandemia que cobró su precio más mortífero en el personal de atención médica, los socorristas, los trabajadores de tránsito y otros trabajadores esenciales hacen que los sindicatos que representan a muchos de ellos sean mucho menos receptivos a las concesiones que hicieron y que la gerencia contó durante una generación. de utilidades históricas.
Y este repunte de la acción huelguística hay que apreciarlo en el contexto de un aumento del 57 por ciento en el primer semestre de 2022 a la Junta Nacional de Relaciones Laborales para solicitudes de representación sindical. Al mismo tiempo, hay un aumento en las protestas callejeras a gran escala provocadas por la eliminación de los derechos reproductivos de las mujeres por parte de la Corte Suprema, los tiroteos escolares con víctimas masivas y los homicidios relacionados con la policía.
A principios de este año, 7,000 enfermeras de la Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva York realizaron una huelga de cuatro días contra los hospitales Mt. Sinai y Montefiore, que ganó un amplio apoyo público y político. Ir a la lona produjo resultados como un aumento salarial del 19,2 por ciento durante tres años, así como requisitos de relación de personal de enfermería de pacientes innovadores y exigibles.
En una conferencia de prensa después de que se llegó a un acuerdo, la presidenta de NYSNA, Nancy Hagans, dijo a los periodistas que la adjudicación del contrato se produjo sin ninguna concesión de cobertura de atención médica junto con varios incentivos nuevos para alentar y promover la retención de enfermeras.
Hagans acreditó el amplio apoyo de la comunidad que sus miembros habían recibido durante la huelga “que elevó el perfil de nuestra lucha… la misma lucha que enfrentan las enfermeras y los pacientes en todas partes. Una lucha por la dignidad y por la atención médica como un derecho humano… Ayer en la línea de piquete cantábamos “un día más, un día más fuerte. Hoy decimos que cuando luchamos, ganamos”.
El mes pasado, en la conmemoración de Triangle Fire en el bajo Manhattan que honra a las 146 jóvenes trabajadoras de la confección, en su mayoría inmigrantes, que perecieron en la conflagración de 1911, Hagans hizo referencia al terrible precio que pagaron sus miembros durante la pandemia cuando los hospitales carecían de EPP básico y el personal estaba presionado para el punto de quiebre.
“Después de perder a docenas de nuestros colegas en la batalla mortal contra la COVID y después de ver tanto dolor y pérdidas que se podían prevenir, las enfermeras de NYSNA ganaron el coraje de luchar por lo que sabemos que es correcto”, dijo Hagans a la gran multitud de este año. “No puedo pensar en una mejor manera de honrar el legado de las mujeres y las niñas que perecieron en el Triangle Fire. Como lo hicieron hace más de cien años, convertimos la tragedia en acción. Luchamos por un mundo mejor para nosotras mismas”. y aquellos que algún día caminarán en nuestros zapatos”.
El 27 de marzo, Shawn Fain, el presidente recientemente electo de United Auto Workers, les dijo a 1,000 delegados reunidos en Detroit para la Convención Especial de Negociación del sindicato que la era de aprobar devoluciones y trabajadores asalariados escalonados había terminado.
“Estamos aquí para unirnos y prepararnos para la guerra contra nuestro único y verdadero enemigo: las corporaciones multimillonarias y los empleadores que se niegan a dar a nuestros miembros la parte que les corresponde”, proclamó Fain. “La UAW está lista para volver a la lucha por buenos empleos, por la justicia económica para nuestras familias y nuestras comunidades”.
La elección de Fain sigue a un extenso proceso penal federal que resultó en al menos 15 condenas por delitos graves de funcionarios nacionales y regionales de la UAW, así como de un puñado de ejecutivos de compañías automotrices.
Durante la campaña, Fain dijo que se postulaba porque estaba “harto de la complacencia” de los líderes de la UAW que habían venido a ver “la [auto] compañías como nuestros socios en lugar de nuestros adversarios” y en el proceso se dieron a sí mismos “aumentos salariales, bonos de jubilación anticipada y pensiones”, incluso cuando la base no logró recuperarse después de las importantes concesiones hechas durante la Gran Recesión del finales de los 2000
En su reciente discurso posterior a las elecciones, Fain citó extensamente el último libro que el reverendo Dr. Martin Luther King Jr. escribió, “Hacia dónde vamos desde aquí: caos o comunidad”, quizás su volumen más radical.
“El Dr. King estaba hablando de una nueva división en el movimiento de derechos civiles”, dijo Fain. “El movimiento había ganado la Ley de Derechos Civiles de 1964. Había ganado la Ley de Derechos Electorales de 1965, pero persistía la discriminación social, económica y política contra los afroamericanos” y no había “tal garantía del derecho a una vivienda adecuada o el derecho a un ingreso adecuado, el logro de estas metas sería mucho más difícil y requeriría mucha más disciplina, comprensión, organización y sacrificio”.
Fain continuó. “Todavía no hemos ganado la justicia racial y económica en los lugares de trabajo para todos nuestros miembros. Todavía no hemos ganado la igualdad salarial por el mismo trabajo con el fin de [wage] niveles que dividen a nuestros miembros. Todavía no hemos ganado el fin de los cierres de plantas que destruyen nuestras comunidades de clase trabajadora y separan a nuestras familias y miembros. “
El líder de la UAW expresó una visión social más amplia que se hizo eco del legado progresista del sindicato que se había visto empañado en los últimos años por múltiples condenas por corrupción que culminaron en el nombramiento de un monitor independiente supervisado por un tribunal y la primera elección directa por parte de los miembros jubilados y de base del sindicato. .
“Todavía no hemos ganado un sistema de educación superior que cree buenos empleos y brinde educación gratuita como un bien público”, dijo Fain. “Todavía no hemos ganado la seguridad de jubilación, la atención médica y las pensiones para todos. Todavía no hemos ganado los derechos en el trabajo para los cientos de miles de trabajadores automotrices no organizados y millones de otros trabajadores en todo el país”.
Fain cerró con la conclusión de King. “Ahora nos enfrentamos al hecho de que mañana es hoy. Nos enfrentamos a la feroz urgencia del ahora. En este enigma de la vida y la historia que se desarrolla, existe la posibilidad de que sea demasiado tarde”.
“No hay nada que nos impida pagar salarios adecuados a los maestros de escuela, trabajadores sociales y otros servidores públicos para garantizar que tengamos el mejor personal disponible en estos puestos que tienen la responsabilidad de guiar a nuestras generaciones futuras”, escribió King. en “¿Hacia dónde vamos desde aquí: caos o comunidad”. “No hay nada más que una falta de visión social que nos impida pagar un salario adecuado a todos los ciudadanos estadounidenses, ya sean trabajadores de hospitales, lavaderos, mucamas o jornaleros”.
John Samuelsen es presidente internacional del Sindicato de Trabajadores del Transporte, que representa a 150.000 trabajadores de las líneas aéreas, los ferrocarriles, el tránsito, la universidad, los servicios públicos y los servicios, incluidos miles en Nueva Jersey.
Su Local 100 representa a decenas de miles de trabajadores que manejan el sistema de tránsito de la Ciudad de Nueva York operado por la Autoridad de Transporte Metropolitano.
En una entrevista con Work-Bites, Samuelsen dijo que una de las principales prioridades estatales de su sindicato era poner fin a la Ley Taylor de Nueva York que prohíbe a los trabajadores del transporte público hacer huelga para aumentar la influencia de los trabajadores en la mesa de negociación.
“En virtud de la Ley Taylor, perdimos el derecho a la huelga y nos vimos obligados a representar a todos, incluso si optaron por no participar en el sindicato, pero obtuvimos el dinero de sus cuotas. Después de la decisión de Janus de la Corte Suprema de EE. UU., perdimos la capacidad para esos los honorarios de la tienda de la agencia, pero todavía tengo que representar a las personas que no pagan las cuotas”, dijo Samuelsen. “Ahora, es una estructura totalmente injusta”.
En la Asamblea del Estado de Nueva York, la asambleísta Stacey Pfeiffer Amato presentó el proyecto de ley para eliminar la prohibición. En el Senado del Estado lo adelanta la Senadora Jessica Ramos, presidenta del Comité Laboral.
“Yo legislo para los trabajadores”, dijo Ramos en un comunicado. “Cuando los trabajadores de TWU acudieron a mí para decirme que necesitaban esta herramienta para poder luchar por un contrato justo que pueda mantener a sus familias, estuve más que feliz de aceptar defender su legislación. Este ajuste dará como resultado un contrato sólido para trabajadores, lo que a su vez significará un mejor servicio para los neoyorquinos”.
El líder de TWU señaló que los trabajadores que realizan el mismo tipo de trabajo en LIRR o Metro-North Railroad, que están cubiertos por la Ley Federal de Ferrocarriles, tienen derecho a la huelga a pesar de que ambos son parte de MTA.
“Es el mismo empleador, la misma geografía: un grupo puede hacer huelga, el otro no”, dijo Samuelsen. “No es casualidad que los transportistas de trenes suburbanos tengan derecho a la huelga, pero los trabajadores del transporte urbano no poder. Esto significa que con el Tránsito de la ciudad de Nueva York todo el apalancamiento va al lado de la mesa del empleador porque saben que no podemos ir a la huelga, por lo que hacen cosas como arruinar la atención médica de nuestros jubilados”.
Samuelsen, quien respaldó al senador Bernie Sanders en las primarias demócratas de 2016, cree que el presidente Biden cometió un error de cálculo político el año pasado cuando pidió al Congreso que negara a los trabajadores ferroviarios del país el derecho a la huelga y aceptara un contrato que la mayoría de ellos había rechazado y que carecía de dias enfermos.
“Fue un error”, dijo Samuelsen. “Si hubieran conservado el derecho de huelga, habrían tenido un arreglo con la baja por enfermedad que buscaban”.
Samuelsen cree que el descarrilamiento del tren de Norfolk Suffolk en febrero en East Palestine, Ohio, que resultó en una liberación catastrófica de cloruro de vinilo y otros químicos tóxicos, fue “una experiencia reveladora para los trabajadores” en todo el país.
“No creo que los trabajadores tuvieran idea de que estos rieles de carga privatizados estaban transportando productos químicos ridículamente peligrosos a través del patio trasero de Estados Unidos sin estar obligados a mantener el equipo en buen estado, ya que las ganancias perseguían atrozmente por encima de la seguridad del pueblo estadounidense. ”, dijo Samuelsen.
Para Samuelsen, la crítica de medio siglo de King al militarismo estadounidense y su prosecución de la guerra en Vietnam todavía resuena hoy.
“Una nación que continúa año tras año gastando más dinero en defensa militar que en programas de mejora social se acerca a la muerte espiritual”. Rey escribió en “¿Hacia dónde vamos desde aquí: caos o comunidad”.
“Se hace eco de lo que dijo Martin Luther King: una guerra diferente pero el mismo concepto”, dijo Samuelsen. “Tanta gente está ganando dinero con esta guerra y no es solo esta guerra, durante varios años enviamos miles y miles de millones a Irak semana tras semana. Es una locura. Los trabajadores no son liberales contra la guerra, apoyan a Ucrania contra Rusia”. agresión, pero quieren asegurarse de que los estadounidenses no sigan siendo estafados”.
El líder de TWU dijo que le llamó la atención que hubo un rechazo político a perdonar la deuda de los estudiantes universitarios, pero no hubo controversia sobre “30 años de financiación de la guerra que alimentan una industria que enriquece a todas las corporaciones involucradas en lo que Eisenhower llamó el complejo industrial militar”, dijo Samuelsen. “Es una locura que no podamos invertir en el pueblo estadounidense, pero podemos invertir sin descanso en guerras en el extranjero”.