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La nueva organización que dirige el Desayuno Nacional de Oración tiene vínculos profundos con el controvertido grupo que solía dirigirlo, según documentos que incluyen un correo electrónico que un excongresista republicano envió a TYT aparentemente sin darse cuenta.

Como TYT informó por primera vez la semana pasada, la Fundación Fellowship, la entidad legal del grupo cristiano secreto conocido como La Familia, ya no está organizando el Desayuno Nacional de Oración. A partir del jueves, el desayuno se dividirá en dos eventos.

En Capitol Hill, Pres. Joe Biden, los funcionarios de la administración y los miembros del Congreso se reunirán con restricciones muy estrictas de “más uno”. El exsenador Mark Pryor (D-AL), presidente de la junta de la organización recién formada que organiza el evento, predijo que asistirían unas 250 personas.

Simultáneamente, en el Washington Hilton, más de 1000 miembros de la Familia y sus invitados se reunirán como lo han hecho todos los años excepto 2021 y 2022, pero sin el acceso que solían tener a los políticos poderosos.

“Las preocupaciones sobre el desayuno de oración llevaron al Congreso a hacerse cargo”, informó Associated Press. Pero los documentos de la Familia muestran lo contrario.

Y un correo electrónico del exrepresentante Zach Wamp (R-TN) confirma que, aunque existen divisiones entre quienes organizan sus respectivos eventos, las conexiones secretas son reales y su objetivo como uno de los miembros de The Family que organiza el evento Capitol Hill es preservar a ellos.

Dicho esto, Wamp también alude a un posible cisma entre las dos facciones. Los conocedores de la familia, escribe Wamp, acusan a los líderes del nuevo evento de “arrojarnos debajo del autobús” y están “molestos” por los comentarios públicos hechos sobre la división por el senador Chris Coons (D-DE), uno de los pocos defensores demócratas de La Familia. .

Wamp es uno de los miembros de la nueva junta directiva de la Fundación Nacional del Desayuno de Oración que dirige Pryor. El correo electrónico que Wamp envió a TYT parece haber sido destinado a Pryor, luego de que TYT le escribiera a Pryor, copiando a Wamp y a otros miembros de la junta, solicitando comentarios para esta historia. Wamp no respondió de inmediato cuando TYT le escribió el martes por la noche para preguntarle si respaldaba los comentarios en su correo electrónico.

En ese mensaje, Wamp confirma que los dos grupos están vinculados, busca proteger ese vínculo e insta a Pryor a aceptar la misma falta de transparencia que ha hecho que La Familia sea controvertida y un objetivo repetido para los periodistas.

Wamp también denigra el reportaje de TYT, sin especificar ningún error en el mismo.

La semana pasada, después de que TYT revelara que el desayuno de oración se dividiría en dos, Pryor habló con TYT durante aproximadamente una hora sobre el nuevo evento y su nueva base. El correo electrónico de Wamp sugiere que presionó a Pryor para que no hablara con TYT.

“Dejé muy claro que sería prudente no hablar con este grupo”, escribe Wamp. “No tienes ninguna obligación de meterte en la maleza con estas serpientes. No son honorables, por lo que es muy injusto para ti y para nosotros”.

En esa entrevista, Pryor reveló que la junta había decidido que el nuevo evento no aceptaría donaciones de personas controvertidas de derecha o izquierda. Cuando se le preguntó específicamente sobre dos patrocinadores anteriores de Family, Pryor confirmó que el evangelista anti-LGBTQ Franklin Graham y el megadonador republicano Ronnie Cameron no estaban apoyando el nuevo evento.

Haciendo un caso para que Pryor no responda a las consultas de seguimiento de TYT, Wamp se refirió a la cobertura de otros medios de Coons.

Wamp no especificó qué comentarios de Coons habían provocado molestias, pero Coons le dijo a Associated Press: “Se habían planteado algunas preguntas sobre nuestra capacidad como miembros del Congreso para decir que sabíamos exactamente cómo se estaba organizando, quién estaba siendo invitado, cómo se estaba financiando. Muchos de nosotros que habíamos estado en roles de liderazgo realmente no podíamos responder esas preguntas”.

En su correo electrónico a Pryor, Wamp sugirió que los comentarios de Coons a los medios estaban deshonrando al difunto Doug Coe, el líder de toda la vida de The Family. “Los miembros de ‘Fellowship’ ya están molestos por Sen Coons [sic] comentarios y lo que ven como una difamación del legado de Coe”, escribió Wamp.

Pryor le dijo previamente a TYT que pensó que Coe “quería ver que esto sucediera”. (El hijo de Coe, David, según una fuente cercana a The Family, “se refiere a Chris Coons como un socialista, pero como su amigo”).

Aparentemente confirmando que The Family y la nueva junta están en comunicación, Wamp agregó: “Escuché hoy ‘el nuevo grupo simplemente nos está tirando debajo del autobús'”.

Una razón para mantener el secreto y no responder, sugirió Wamp, fue que la junta que dirige el nuevo desayuno de oración quiere preservar la unidad con La Familia. Wamp dice que “más historias y más calumnias solo conducirán a más división”.

Wamp también sugirió que la solicitud de comentarios de TYT antes de la fecha límite de cualquier momento el martes por la noche era falsa. “No hay una ‘fecha límite'”, escribió Wamp. “No se dejen intimidar por la extrema derecha o la extrema izquierda, por favor”.

Pryor no había respondido hasta el miércoles por la mañana. Aunque dijo en la entrevista de la semana pasada que proporcionaría información adicional, aún tiene que responder a los correos electrónicos posteriores de seguimiento.

En la entrevista de la semana pasada, cuando se le preguntó acerca de los vínculos de la nueva junta con The Family, Pryor dijo que “simplemente no es el caso” que la nueva junta esté formada únicamente por personas asociadas con The Family que operan como una nueva entidad legal. “Estoy tratando de pensar a quién te referirías allí”.

Algunos de los nuevos miembros de la junta están abiertos sobre sus conexiones con La Familia. La nueva fundación incluso tiene un sitio web que enumera a los miembros de la junta e información biográfica, un paso que The Family aún debe tomar (aunque cumple con los requisitos federales de divulgación con respecto a sus declaraciones de impuestos).

Tres de los diez miembros de la junta mencionan explícitamente sus vínculos con La Familia o el Desayuno Nacional de Oración: Caroline Aderholt, esposa del representante Robert Aderholt (R-AL), miembro de la familia desde hace mucho tiempo; Max Finberg, ex ayudante del antiguo representante de Family Insider Tony Hall (D-OH); y Grace Nelson, esposa del administrador de la NASA y exsenador Bill Nelson (D-FL).

El miembro de la junta, Stan Holmes, dice en su biografía que “ha estado conectado con los grupos de desayuno de oración del Senado y la Cámara de los Estados Unidos desde 1981”. Esos grupos fueron iniciados por The Family, pero Holmes también ha estado íntimamente involucrado con el Desayuno Nacional de Oración y con algunos de sus derivados internacionales.

Aunque su biografía lo identifica como presidente y director ejecutivo de una organización sin fines de lucro llamada Core Fellowship Foundation, una hoja de cálculo interna de Family obtenida por TYT enumera a Holmes como un “asociado” de Family, lo que significa que The Family sirvió como una cámara de compensación administrativa, supervisando el ministerio de Holmes y administrando algunos Asuntos financieros.

De hecho, el estado de Holmes como asociado de la Familia estaba en el registro público desde 2009. El Chattanooga Times Free-Press informó ese año que Holmes y Wamp trabajaron juntos en el Desayuno Nacional de Oración.

En 2021, la fuente cercana a La familia le dijo a TYT que Holmes “solía ser el Zach Wamp del desayuno de oración por un tiempo, uno del pequeño equipo que hacía el trabajo del día a día”.

Las mismas hojas de cálculo muestran que, a lo largo de los años, Holmes ha enviado docenas de invitados para invitarlos al Desayuno Nacional de Oración, incluidos líderes anti-LGBTQ.

En 2016, por ejemplo, se menciona que Holmes invitó a cuatro líderes y personal separados de Focus on the Family, incluidos los vicepresidentes Kurt Leander y Tim Goeglein (un ex asistente de George W. Bush), y el presidente Jim Daly, quien fue presentado para una invitación de Holmes junto con el ex gobernador David Beasley (R-SC), un líder de la Familia desde hace mucho tiempo que fue designado por el entonces presidente. Donald Trump para dirigir el Programa Mundial de Alimentos de la ONU.

Holmes también ha figurado en algunos de los informes anteriores de TYT sobre The Family. Él y Beasley fueron dos de las personas de cuatro puntos de The Family para Rusia en 2016, notoriamente asistidos por los agentes rusos Maria Butina y su controlador, Alexander Torshin, cuyos vínculos con The Family se remontan al menos a 2006.

Holmes también era cercano al exrepresentante Jeff Fortenberry (R-NE), quien fue condenado el año pasado por mentir sobre las donaciones de campaña y también hizo declaraciones públicas engañosas minimizando los vínculos de The Family con una organización benéfica cristiana, In Defense of Christianity (IDC), involucrada esas donaciones ilegales. Holmes fue miembro emérito de la junta del IDC.

En 2021, una fuente cercana a La familia le dijo a TYT que el jefe de gabinete de Fortenberry había sido “completamente incorporado a la NPB por Stan”, y solo obtuvo su puesto en Fortenberry debido a su conexión con Holmes.

Y Holmes no es el único miembro de la nueva junta de desayuno de oración vinculada al IDC. El exrepresentante Randy Hultgren (R-IL) forma parte de la nueva junta de desayuno y, junto con otros dos miembros de la Familia, formó parte de la Junta Asesora del Congreso de IDC.

Las actividades de la familia Hultgren también han sido documentadas por TYT y otros. Tanto Hultgren como el representante Aderholt fueron fundamentales en los primeros esfuerzos de Family para ayudar a un aliado guatemalteco que finalmente se convirtió en embajador en los EE. UU. Como reveló TYT, ese embajador, Manuel Espina, trabajó con aliados de Family en el Congreso para destruir un grupo de trabajo anticorrupción de la ONU. antes de que pudiera enjuiciar al entonces presidente. Jimmy Morales por supuestas violaciones al financiamiento de campañas.

La Familia también ha pagado a Hultgren, un opositor de los derechos LGBTQ, para viajar al extranjero. Un viaje incluyó una estadía en un hotel propiedad de Dagfinn Høybråten, miembro del parlamento de Noruega cuyo partido se opone a la adopción y el matrimonio entre personas del mismo sexo.

Pero la nueva junta de desayuno de oración no es solo republicana. Los registros de la Comisión Federal de Elecciones y otros documentos respaldan la afirmación de Pryor de que la junta tenía la intención de reflejar la simetría partidista, incluso si ninguno de los demócratas es tan progresista como los republicanos son conservadores. (Pryor dice que la junta fue elegida por unos 20 miembros del Congreso, pero no dijo si The Family presentó sus nombres o reveló sus vínculos con The Family).

Dos de los miembros demócratas de la nueva junta representan una proporción significativa de las invitaciones anteriores al Desayuno Nacional de Oración, incluido un número que rompió con los patrones ideológicos y demográficos predominantes de la lista de invitados.

Tanto Grace Nelson como la Dra. Barbara Williams-Skinner han invitado a docenas de invitados al Desayuno Nacional de Oración en los últimos años. Nelson ha puesto un énfasis particular en invitar a mujeres líderes. Algunos de sus invitados son partidarios de los derechos LGBTQ+, según varios informes de noticias.

Las invitaciones de Williams-Skinner han ido a líderes de una iglesia sin denominación y, al menos un año, al expresidente de la NAACP, Ben Jealous.

Incluso los pocos Family Democrats, sin embargo, también han invitado a personas que pueden ayudar a The Family a expandir sus conexiones. La lista de invitados de 2016 identifica al Príncipe Charles-Louis de Merode, uno de los invitados de Grace Nelson, como “trabajando para iniciar un grupo de oración parlamentario belga”.

Y a pesar de su buena fe demócrata, algunos de sus invitados no siempre reflejan un compromiso con los valores democráticos.

Los invitados de Nelson incluyeron a Paul Kagame, que ahora entra en su 23er año como presidente autocrático de Ruanda. También invitó a Andre Apaid, un empresario haitiano que participó activamente en el golpe que derrocó a Pres. Jean Bertrand Aristide.

Y en contraste con sus contrapartes de la Familia Republicana que llenaron las mesas del desayuno con opositores de los derechos LGBTQ+ (o defensores de la “libertad religiosa” para negar esos derechos), los Demócratas de la Familia ahora en la junta del nuevo desayuno rara vez trajeron a defensores LGBTQ+, incluso religiosos, a los desayunos de años pasados.

Williams-Skinner, por ejemplo, se asoció con Coe en 2016 para invitar al reverendo Samuel Rodríguez, uno de los asesores religiosos de Donald Trump. El propio sitio web de Williams-Skinner identifica su trabajo anterior junto con el Desayuno Nacional de Oración y la nombra cofundadora del Desayuno de Oración de la Fundación del Caucus Negro del Congreso.

Williams-Skinner es uno de los dos miembros negros de la nueva junta de desayuno de oración. El otro, Carlos Austin, no parece haber sido una figura especialmente activa o de alto perfil dentro de La Familia.

Las hojas de cálculo de Internal Family indican que Austin fue invitado al menos dos veces al Desayuno Nacional de Oración. En ambas ocasiones, su nombre fue incluido en la lista de invitados por Mark Powers, antiguo asistente del exsenador Jim Inhofe (R-OK), un miembro de la Familia.

La exsenadora Heidi Heitkamp (D-ND) también forma parte de la nueva junta directiva de la Fundación Nacional del Desayuno de Oración. Según los informes, sirvió en el comité anfitrión del Congreso “honorario” del desayuno en 2015.

El nombre de Heitkamp, ​​junto con otros en el invitación, ayudó a que pareciera que Manny Pacquiao, el ex boxeador anti-LGBTQ+ y ahora político, estaba siendo invitado por miembros del Congreso, en lugar de por La Familia. En ese desayuno, Heitkamp estaba sentado en una mesa con un pastor de Dakota del Norte, tres invitados de África, el miembro de Family Mounzer Fatfat y el anfitrión noruego de Hultgren, Høybråten.

Incluso antes del correo electrónico de Wamp, los informes de TYT habían planteado preocupaciones de que la división del desayuno podría ser solo geográfica, lo que dejaba la posibilidad de que los miembros de Family en ambos eventos aún pudieran aprovechar la ocasión para continuar con su trabajo anterior de facilitar conexiones controvertidas y perseguir los objetivos de The Family.

Como informó TYT, por ejemplo, el desayuno fue un componente clave en la radicalización del director ejecutivo de MyPillow, Mike Lindell.

En respuesta al informe anterior de TYT sobre los vínculos de la nueva fundación con The Family, el autor Jeff Sharlet, el cronista definitivo de la historia del grupo, le dijo a Religion News Service (RNS), “el cambio parece en gran medida cosmético”.

Annie Laurie Gaylor, copresidenta de Freedom From Religion Foundation, que ha cabildeado contra el desayuno, dijo a RNS que “parece que la creación de una nueva entidad para patrocinar el desayuno de oración es esencialmente un subterfugio, porque la gente que dirige el desayuno La Fundación NPB está conectada con la Fraternidad”.

Sin embargo, a juzgar por la cobertura de interés general de la separación, el subterfugio de The Family parece tener un gran éxito hasta el momento. Irónicamente, los mismos medios de comunicación que ahora informan que el Congreso organiza el desayuno han cubierto durante décadas el evento como si ya lo estuviera organizando el Congreso.

Y se dice que Aderholt, entre otros, fue uno de los que invirtió en fomentar la falsa impresión en el pasado de que el Congreso estaba al mando. Fue Aderholt, como informó TYT anteriormente, quien se “enojó” cuando Coons y el senador Jim Lankford (R-OK) recibieron una recomendación del Comité de Ética (que ellos dirigen) para eliminar el Gran Sello de los Estados Unidos de las comunicaciones del desayuno. .

Los comentarios públicos de Coons sobre la lucha por obtener respuestas de The Family sobre el desayuno sugieren que, de hecho, el Congreso no ha organizado el evento. Y si los políticos realmente dirigen el nuevo evento, no hay nada que les impida unirse a la junta.

Según Brendan Fischer, anteriormente en Campaign Legal Center y ahora subdirector ejecutivo del grupo de vigilancia Documented, los miembros del Congreso son libres de unirse a juntas sin fines de lucro siempre que se abstengan de actividades en conflicto con su trabajo en el Congreso y divulguen su posición junto con cualquier compensación. Pero no hay miembros en la nueva junta de desayuno, y Pryor se ha negado a identificar a los miembros actuales involucrados en ella.

El propio Wamp, un antiguo residente de las instalaciones de la calle C de The Family, ha defendido públicamente el secreto que Coe inculcó como parte del espíritu de The Family. En 2021, la fuente cercana a La familia le dijo a TYT cómo los dos hijos de Coe, David y Tim, y su colega, Marty Sherman, eligieron a Wamp para su trabajo de desayuno.

“Zach fue el discípulo más antiguo y cercano de Tim, David y Marty, por así decirlo, durante su carrera de trabajo con los miembros”, dijo la fuente. Entonces, cuando llegó el momento de considerar quién debería reemplazar a Coe en la supervisión del desayuno, querían a Wamp, en lugar de a Beasley, el exgobernador.

“Beasley tenía demasiado prestigio para que pudieran dirigirlo”, dijo la fuente. “Conocían a Zach tal vez un poco mejor, pero también sabían que podían guiar a Zach si así lo decidían… Zach buscará constantemente orientación para esos muchachos. Y lo hizo”.