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WASHINGTON (AP) — La Cámara de Representantes aprobó el jueves un paquete de 280.000 millones de dólares para impulsar la industria de los semiconductores e investigación científica en un intento por crear más empleos de alta tecnología en los Estados Unidos y ayudarlo a competir mejor con sus rivales internacionales, a saber, China.

La Cámara aprobó el proyecto de ley por un sólido margen de 243-187, enviando la medida al presidente Joe Biden para convertirse en ley y proporcionar a la Casa Blanca una gran victoria en política interna. Veinticuatro republicanos votaron a favor de la legislación.

“Hoy, la Cámara aprobó un proyecto de ley que abaratará los automóviles, los electrodomésticos y las computadoras”, dijo Biden. “Reducirá los costos de los bienes cotidianos. Y creará empleos manufactureros bien remunerados en todo el país y, al mismo tiempo, fortalecerá el liderazgo de EE. UU. en las industrias del futuro”.

Mientras se llevaba a cabo la votación, Biden estaba discutiendo la economía con los directores ejecutivos en la Casa Blanca. Durante el evento, se le entregó una nota informándole que estaba claro que el proyecto de ley se aprobaría, un hecho que provocó una ronda de aplausos antes de que el conteo fuera definitivo.

Los republicanos argumentaron que el gobierno no debería gastar miles de millones para subsidiar la industria de los semiconductores. y el liderazgo del Partido Republicano en la Cámara recomendó votar en contra del proyecto de ley, diciendo a los miembros que el plan proporcionaría enormes subsidios y créditos fiscales “a una industria específica que no necesita ayudas gubernamentales adicionales”.

El representante Guy Reschenthaler, republicano por Pensilvania, dijo que la forma de ayudar a la industria sería a través de recortes de impuestos y flexibilización de las regulaciones federales, “no eligiendo ganadores y perdedores” con subsidios, un enfoque que el representante Joseph Morelle, DN.Y. , dijo que era demasiado estrecho.

“Esto afecta a todas las industrias en los Estados Unidos”, dijo Morelle. “Tomemos, por ejemplo, el anuncio de General Motors de que tienen 95.000 automóviles esperando chips. Entonces, ¿quieres aumentar la oferta de bienes para las personas y ayudar a reducir la inflación? Se trata de aumentar la oferta de bienes en todo Estados Unidos en todas las industrias”.

Algunos republicanos vieron la aprobación de la legislación como importante para la seguridad nacional. El representante Michael McCaul, el principal republicano en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, dijo que era fundamental proteger la capacidad de semiconductores en EE. UU. y que el país dependía demasiado de Taiwán para los chips más avanzados. Eso podría convertirse en una gran vulnerabilidad si China intenta apoderarse de la isla autónoma que Beijing considera una provincia separatista.

“Tengo una percepción única en esto. Recibo el informe clasificado. No todos estos miembros lo hacen”, dijo McCaul. “Esto es de vital importancia para nuestra seguridad nacional”.

El proyecto de ley proporciona más de $ 52 mil millones en subvenciones y otros incentivos para la industria de los semiconductores, así como un crédito fiscal del 25 % para aquellas empresas que invierten en plantas de chips en los EE. durante 10 años, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.

La CBO también proyectó que el proyecto de ley aumentaría los déficits en alrededor de $79 mil millones durante la próxima década.

Un desarrollo tardío en el Senado el progreso anunciado el miércoles por la noche por los demócratas en un paquete de salud y cambio climático de $ 739 mil millones, amenazaba con dificultar que los partidarios lograran que el proyecto de ley de semiconductores llegara a la meta, debido a las preocupaciones sobre el gasto del gobierno que los legisladores republicanos dijeron que impulsaría la inflación.

El representante Frank Lucas, republicano por Oklahoma, dijo que estaba “disgustado” por el giro de los acontecimientos.

A pesar del apoyo bipartidista a las iniciativas de investigación, “lamentablemente, y es más lamentable de lo que pueda imaginar, no emitiré mi voto a favor de CHIPS y la Ley de Ciencias hoy”, dijo Lucas.

El representante Kevin McCarthy, el líder republicano en la Cámara, comparó el gasto del proyecto de ley con “el bienestar corporativo que se entregará a quien quiera el presidente Biden”.

Antes de la votación, no estaba claro si algún demócrata de la Cámara se uniría al senador Bernie Sanders, I-Vt., para votar en contra del proyecto de ley; al final, ninguno lo hizo.

La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, habló con varios de los miembros más progresistas de la bancada demócrata en una reunión antes de la votación, y enfatizó que la propuesta era una parte fundamental de la agenda del presidente y que los demócratas debían defenderlo en este importante momento.

Algunos republicanos criticaron el proyecto de ley por no ser lo suficientemente duro para China, y los líderes republicanos enfatizaron ese punto al recomendar un voto por el “no”. Su guía reconoció la amenaza que China representa para las cadenas de suministro en los EE. UU., pero dijo que el paquete “no abordará de manera efectiva ese importante desafío”.

Pero, como señaló McCaul, China se opuso a la medida y trabajó en su contra. El proyecto de ley incluye una disposición que prohíbe que cualquier empresa de semiconductores que reciba ayuda financiera a través del proyecto de ley apoye la fabricación de chips avanzados en China.

Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, al comentar antes de la votación en la Cámara, dijo que EE. Los derechos legítimos de China al desarrollo”.

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El productor de videos de Associated Press Liu Zheng en Beijing y el periodista de AP Zeke Miller contribuyeron a este despacho.