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WASHINGTON (AP) — El Congreso aprobó el miércoles una resolución para revocar las protecciones del gobierno de Biden para las vías fluviales de la nación que los republicanos han criticado como una carga para los negocios, promoviendo una medida que el presidente Joe Biden prometió vetar.

Los republicanos se han centrado en las protecciones de la administración Biden para miles de pequeños arroyos, humedales y otras vías fluviales, etiquetándolo como una extralimitación ambiental que perjudica a las empresas, los desarrolladores y los agricultores.

Utilizaron la Ley de Revisión del Congreso que permite al Congreso bloquear las regulaciones del poder ejecutivo promulgadas recientemente. El Senado votó a favor 53 a 43 el miércoles para dar la aprobación legislativa final a la medida. Cuatro demócratas y la senadora independiente Kyrsten Sinema de Arizona se unieron a los republicanos para votar a favor de la resolución.

“La extralimitación, básicamente, es irreal”, dijo el senador Joe Manchin, D.-W. Virginia, un crítico de algunas de las políticas ambientales de la Casa Blanca.

La votación del Senado es el último acontecimiento en una larga lucha sobre la definición de “aguas de los Estados Unidos”, que establece la amplitud de las protecciones de la Ley de Agua Limpia. Los ambientalistas y la administración Biden han presionado para ampliar la definición y proteger más vías fluviales de la contaminación, mientras que los grupos de derecha y la administración Trump han argumentado que proteger menos vías fluviales beneficiaría a los constructores, agricultores y empresas.

A principios de marzo, la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, aprobó la resolución 227-198. Una resolución de la Ley de Revisión del Congreso requiere una mayoría simple en ambas cámaras y no puede ser obstruida.

Las protecciones del agua son “muy simbólicas y polarizadas”, según Julián González, asesor legislativo de Earthjustice. Dijo que los demócratas moderados pueden votar por la resolución para mostrar su independencia de la agenda ambiental de la administración Biden.

“El impacto percibido no será tan significativo porque el presidente lo vetará, para que puedan lograr su objetivo sin causar tanto daño”, dijo González, y agregó que los esfuerzos de apoyo para debilitar la Ley de Agua Limpia son miopes.

El senador Tom Carper, demócrata por Del., dijo que la regla de la administración Biden es protectora y justa.

“La regla de Biden requiere que seamos buenos vecinos y administradores de nuestro planeta, al tiempo que brindamos flexibilidad a quienes la necesitan”, dijo Carper.

En diciembre, la Agencia de Protección Ambiental y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. derogaron la regla favorable a las empresas de la administración Trump. que redujo las protecciones. Desde que la administración Biden promulgó su regla más amplia, los republicanos la han atacado en los tribunales y el Congreso.

Este mes, un juez federal hizo una pausa la regla en Texas e Idaho en una victoria para los desafíos legales republicanos. Los estados de tendencia derechista han argumentado en los tribunales que la regla es demasiado vaga y crearía dificultades económicas inaceptables.

La Corte Suprema también está considerando un caso relacionado presentado por una pareja de Idaho que lucha contra el requisito de recibir un permiso para construir su casa cerca de un lago después de que la EPA determinó que parte de su propiedad era un humedal regulado. Los jueces escucharon los argumentos en Sackett v. EPA en octubre y se espera una decisión en los próximos meses.

“La expansión de la autoridad federal y la usurpación de los derechos de los estados y las tierras privadas es la razón precisa por la que hemos visto un apoyo abrumador para mi resolución (Ley de Revisión del Congreso)”, dijo la Senadora Shelley Moore Capito, RW.Va.

Los demócratas tienen una mayoría en el Senado de 51 a 49, pero el senador John Fetterman, D-Pa., está en el hospital recibiendo tratamiento por depresión y no está disponible para votar. La Senadora Dianne Feinstein, D-Calif., y el Senador Mitch McConnell, R-Ky., también están ausentes.

La regla de la administración Biden se basa en una definición anterior a 2015 de “aguas de los Estados Unidos”, pero es más simplificada e incluye actualizaciones para reflejar las opiniones de los tribunales, la comprensión científica y décadas de experiencia, dijo anteriormente a The Associated Press. Agregó que la regla aumenta modestamente las protecciones para algunos arroyos, humedales, lagos y estanques.

La nueva regla repitió la regla de la era Trump que se finalizó en 2020 y fue ampliamente apoyada por las oficinas agrícolas y las empresas que querían menos regulación sobre la propiedad privada. Los grupos ambientalistas dijeron que las reglas de la era Trump dejaron demasiadas vías fluviales desprotegidas de los contaminantes.

Los demócratas Manchin, Jon Tester de Montana y los dos senadores de Nevada, Jacky Rosen y Catherine Cortez Masto, apoyaron la resolución. Sinema también votó a favor.

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Phillis informó desde St. Louis.

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