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OXON HILL, Maryland, EE.UU. (AP) — Navneeth Murali preferiría que el Scripps National Spelling Bee se deshiciera de las preguntas de vocabulario de opción múltiple que se introdujeron en el concurso hace dos años.

“Es una especie de éxito o fracaso, el formato de vocabulario en el escenario, y es un poco brutal en mi opinión”, dijo el ex deletreador de 17 años.

Las preguntas de vocabulario son parte de una serie de cambios en la abeja pospandémica, que es más delgada y, en cierto modo, más mala. Los deletreadores logrados se pueden rebotar de la abeja sin nunca escribir mal una palabra. Y debido a que no hay un camino alternativo a la abeja como lo hubo a fines de la década de 2010, los deletreadores de abejas regionales que deben ganar para calificar pueden ser increíblemente tensos y, a veces, impactantes. El subcampeón nacional del año pasado, Vikram Raju, no logró regresar en su último año de elegibilidad.

los ajustes ayudar a asegurar que el concurso, que comenzó el martes con las rondas preliminares y concluye el jueves, finalice según lo previsto con un único campeón. Esa es una consideración importante después del empate a ocho. de 2019. Pero algunos en la comunidad ortográfica dicen que hacen que la competencia dependa más de la suerte y menos de recompensar a los ortógrafos por los años que dedicaron a dominar las raíces y los patrones del idioma y explorar los confines del diccionario íntegro de Merriam-Webster.

Durante sus apariciones iniciales en el escenario el martes en un centro de convenciones en las afueras de Washington, se les pidió a los ortógrafos que deletrearan una palabra y definieran otra, ambas de una lista proporcionada con anticipación. De los 229 ortógrafos, 57 fueron expulsados ​​por faltas de ortografía (24,9 %), mientras que 33 de los 172 que deletrearon correctamente su primera palabra (19,2 %) obtuvieron respuestas incorrectas de vocabulario.

“Scripps ha hecho un buen trabajo al evolucionar y no quedarse fijo en su lugar, incluso si algunas de las elecciones particulares que hacen, yo mismo no las hubiera hecho si estuviera en su lugar”, dijo Scott Remer, ex ortógrafo, guía de estudio. autor y entrenador que está asesorando a 29 competidores en el concurso de este año.

Navneeth, un estudiante de secundaria de Edison, Nueva Jersey, tuvo su última y mejor oportunidad de ganar un título nacional aniquilado por la pandemia. en 2020, y desde entonces ha volcado su energía en el entrenamiento. Junto con otra ex ortográfica convertida en gurú, Grace Walters, fue mentor de la campeona del año pasado, Harini Logan.

Tal como lo ve Navneeth, las preguntas de vocabulario estilo SAT están aquí para quedarse, y no hay excusa para que los ortógrafos no estén preparados.

“El año pasado, me perdí una palabra de vocabulario y sentí que era el tipo de palabra de vocabulario que debería haber conocido”, dijo Shradha Rachamreddy, de 13 años, de San José, California, una de las alumnas de Navneeth. “No son oscuros. Es una mezcla de conocimientos generales y conocimientos ortográficos específicos”.

Durante el tiempo de Navneeth como ortográfica, el vocabulario era solo una parte de una prueba escrita que también incluía la ortografía. Era importante, el puntaje de la prueba determinaba quién llegaba a las semifinales, pero lo que estaba en juego no era tan alto. Los deletreadores podrían equivocarse en algunas definiciones y aun así lograrlo.

Ahora, las rondas de vocabulario se salpican a través de la competencia en el escenario, y si un deletreador se equivoca en una pregunta de opción múltiple, está fuera. Sin embargo, Navneeth todavía observa que los deletreadores tratan el vocabulario como una ocurrencia tardía en su preparación. Sus alumnos han estado trabajando en ello durante un año completo y también escribió un libro, “Definiendo el éxito”. destinado a ayudar a los ortógrafos a prepararse para la parte de vocabulario.

“Dado que hay mucho más en juego, no es algo que puedas improvisar”, dijo Navneeth. “Es algo para lo que necesitas prepararte, practicar y acostumbrarte. Debido a que puse énfasis en ello desde el comienzo de la próxima temporada, siento que es algo para lo que mis alumnos están preparados”.

AUSENCIA SORPRENDENTE

Vikram, el subcampeón del año pasado, llevó al eventual campeón Harini hasta un “spell-off”: término de Scripps para su desempate relámpago. Esperaba regresar este año como estudiante de octavo grado, el último año escolar en el que los deletreadores son elegibles.

En cambio, Vikram fue rebotado en su competencia regional en Denver, que duró 53 rondas en un lapso de más de cinco horas. Vikram y sus padres argumentaron que escribió mal porque el pronunciador de la abeja cometió uno de varios errores, pero su apelación no tuvo éxito.

“La abeja se salió tanto de la lista que había varias palabras que Vikram tuvo que anticipar realmente cuál podría ser la palabra según el idioma o la definición”, dijo su madre, Sandhya Ayyar. “Después de varias rondas, llegó a un punto en el que, ‘No sé cuál es la palabra o qué se supone que debo deletrear aquí’”.

En 2018 o 2019, Vikram aún podría haber ido a los nacionales, porque Scripps tenía un programa de comodines destinado a garantizar que los ortógrafos de regiones altamente competitivas tuvieran la oportunidad de competir en el escenario más grande. Sin embargo, el programa estaba abierto a deletreadores de habilidades muy diversas, siempre que sus familias pudieran pagar, y la abeja de 2019 aumentó a más de 500 competidores, algunos de los cuales claramente no pertenecían.

Scripps había planeado reducir los comodines en 2020, haciéndolos disponibles solo para estudiantes de octavo grado como Vikram que anteriormente habían competido en nacionales. Pero ese concurso se canceló debido a la pandemia y, en 2021, Scripps se deshizo por completo de los comodines. La solicitud de Ayyar a Scripps para traerlos de vuelta este año fue rechazada.

Corrie Loeffler, directora ejecutiva del concurso, no descartó crear un nuevo sistema de clasificación en el futuro, pero se negó a cambiar las reglas de competencia de este año de manera retroactiva.

“Escuchamos de un puñado de personas, y es algo difícil”, dijo Loeffler. “Estás hablando de niños que han trabajado muy duro y quieren la oportunidad de mostrar por lo que han trabajado, y eso es algo que no nos tomamos a la ligera, pero también nos tomamos muy en serio las reglas de nuestra competencia.

“Siento mucho por Vikram, especialmente como un antiguo deletreador. Le dije a sus padres que; Le dije eso. Tiene mucho de lo que estar orgulloso. Esa ortografía del año pasado, nadie la va a olvidar”.

AUSENCIA INEVITABLE

El concurso comenzó con el presentador de televisión Paul Loeffler, el hermano de Corrie, enviando buenos deseos a Lance Sanchez, de 12 años, de Guam, quien no pudo viajar a Washington para competir porque el aeropuerto del territorio estadounidense fue cerrado por el tifón Mawar.. Lance es un estudiante de sexto grado y le quedan dos años de elegibilidad.

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Ben Nuckols ha cubierto el Scripps National Spelling Bee desde 2012. Síguelo en https://twitter.com/APBenNuckols