Nueve meses después de que la Corte Suprema anulara Roe v. Wade, poniendo fin a casi 50 años de protección federal del derecho al aborto, el impacto del fallo histórico conocido como Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization continúa repercutiendo en todo el país.
En Dobbs, la Corte Suprema votó 6-3 que la Constitución de los Estados Unidos no otorga el derecho al aborto.
El fallo esencialmente dividió a la nación en dos territorios: estados donde las personas tienen acceso a servicios de aborto y estados donde la mayoría o todas las personas no pueden obtener un aborto, incluso si sus vidas están en riesgo. Se estima que 23 millones de estadounidenses viven en estados que restringen estrictamente el acceso al aborto. Algunos estados, como Tennessee, prohíben el procedimiento sin excepciones, lo que obliga a los médicos a elegir entre arriesgar su libertad y salvar la vida de una paciente embarazada.
Desde el fallo de Dobbs el 24 de junio, ProPublica ha hecho una crónica de las consecuencias a nivel nacional. Nuestras historias han explorado nuevas preocupaciones sobre la privacidad de los datos, las líneas de batalla entre los estados azul y rojo y la creciente popularidad de las demandas civiles que buscan castigar a las personas por abortar.
Una investigación reciente realizada por la reportera Kavitha Surana exploró la complicada historia de una mujer de Tennessee que enfrentó un embarazo que puso en peligro su vida después de que los médicos decidieron que no podían arriesgarse a ser procesada para realizar un aborto. ProPublica también ha explorado el daño creado por las leyes de participación de los padres, en los libros en muchos estados mucho antes del fallo de Dobbs.
En una serie de eventos en vivo, ProPublica también entrevistó a los principales expertos legales y médicos del país sobre lo que están viendo sobre el terreno tras el fallo de Dobbs y lo que esperan en el futuro.
La semana pasada, ProPublica habló con dos destacados expertos sobre cómo la batalla por el aborto está afectando a las personas en los estados más restrictivos y cómo es probable que se desarrollen los desafíos legales en todo el país. Más de 1400 personas se inscribieron para escuchar nuestra discusión en vivo con la profesora de derecho Mary Ziegler y la Dra. Nikki Zite, obstetra y ginecóloga de Tennessee.
Ziegler es profesor de derecho Martin Luther King Jr. en la Facultad de Derecho Davis de la Universidad de California. Es una de las principales historiadoras del debate sobre el aborto en los Estados Unidos y autora de seis libros sobre la ley, la historia y la política de la reproducción en los Estados Unidos. Zite vive en Tennessee y es profesora y vicepresidenta de educación y defensa en el departamento de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tennessee.
Ziegler y Zite presentaron sus perspectivas personales sobre este tema durante nuestra discusión y sus pensamientos no reflejan las posiciones de sus instituciones. Esta entrevista fue editada por su extensión y claridad.
Ziegler: Hemos visto una tendencia creciente dentro del movimiento antiaborto de personas que se identifican como abolicionistas. Y esencialmente argumentan que si el movimiento es serio de que un feto o un niño por nacer es una persona con derechos, entonces sería lógico castigar a las mujeres también. La manifestación más reciente de la que la gente pudo haber oído hablar fue en Carolina del Sur. Hubo más de 20 legisladores que patrocinaron un proyecto de ley que trataría el aborto como un asesinato y potencialmente sometería a las mujeres a la pena de muerte por abortar. Hasta ahora, el consenso mayoritario dentro del movimiento contra el aborto de que castigar a las mujeres es una mala idea política y moralmente se mantiene, pero es frágil.
Zite: Tal como está redactada nuestra ley, interrumpir cualquier embarazo es ilegal. Inmediatamente, varias de nuestras clínicas de aborto ambulatorio cerraron. Eso no solo tuvo el efecto de hacer que el acceso al aborto fuera más difícil para las personas que necesitaban esa atención, sino que también lo hizo más difícil para quienes enseñamos el aborto a la próxima generación de obstetras y ginecólogos. Luego tuvimos todas las consecuencias no deseadas: los casos como el embarazo ectópico, los casos de aborto espontáneo inevitable pero no completo, los casos de ese ambiguo “¿Qué tan cerca de la muerte debe estar ella para cumplir con los estándares de proteger o salvar su vida?” ?” Se convirtió en una situación legal complicada en la que los médicos no solo sentían que tenían que tomar decisiones médicas, sino que también tenían que dirigirlas a un abogado penal o legal del hospital. Hemos perdido muchos médicos, y no sabemos si los estudiantes de medicina querrán o no capacitarse en estados donde tendrán restricciones sobre el tipo de atención que pueden aprender.
Zite: Solo hay un par de obstetras y ginecólogos en algunos de esos estados. Entonces, si se van, realmente tienes estos desiertos de OB.
Ziegler: Están surgiendo propuestas en la derecha que necesitamos para que el nacimiento sea gratuito [of charge]. Georgia tiene una ley contra el aborto que requiere ciertas formas de manutención infantil durante el embarazo. Luego, por otro lado, hay personas que dicen que si la igualdad de trato es realmente el nombre del juego, entonces eso requiere enjuiciamientos por asesinato para las personas que abortan.
Hasta ahora ha estado surgiendo principalmente en los legisladores estatales hasta cierto punto. Lo hemos visto en la demanda por homicidio culposo que mencionaste. Una pregunta que podría tener es: ¿Por qué molestarse con una demanda por muerte injusta? Querían decir que si le das a otra persona píldoras abortivas, eres cómplice de asesinato o eres un asesino, y ese es un argumento de personalidad. Vamos a verlo surgir más y, finalmente, el juego final es un caso llevado a la Corte Suprema de EE. UU. Queda por ver si conducen a enjuiciamientos de mujeres o simplemente a prohibiciones del aborto en todo el país.
Zite: No en un buen lugar. Nos apegamos a las cosas en las que todos podemos estar de acuerdo. La enmienda pasó 8 a 2 fuera del comité. Inmediatamente, el derecho a la vida hizo que todos sus miembros llamaran a los legisladores y comenzaron a amenazar a los legisladores con perder su “rango”. Lamentablemente, ahora tenemos una enmienda muy diluida. No creo que los médicos vayan a sentir que les da mucho más margen para brindar atención vital sin ser criminalizados.
Zite: La idea de que tiene que ser una emergencia médica es el primer problema. Deberíamos poder prevenir una emergencia, no solo tratar una emergencia. La abrumadora evidencia para la mayoría de estos casos es que esperar no mejora el resultado del embarazo. Es por eso que las leyes para el aborto se han liberalizado en lugares como Polonia, América del Sur y Central e Irlanda. Las mujeres morían porque las obligaban a quedarse embarazadas hasta que el corazón ya no latía y se infectaban o sangraban. No queremos volver a eso en los Estados Unidos. Los legisladores no parecen entender que ese es el resultado inevitable de lo que nos obligan a hacer.
Zite: ¿Y cuánto tiempo nos llevará obtener esos datos? Cuando observamos los informes estatales y de mortalidad materna, no siempre son tan precisos, y estas revisiones generalmente tenían dos o tres años de retraso.
Ziegler: Creo que lo que vimos con Roe, los jueces claramente pensaron que estaban resolviendo esto y que Roe iba a decir que el aborto era algo entre un médico y una mujer. Creo que la corte en Dobbs está tratando de decir lo mismo: que la historia y la tradición, desde el punto de vista de la corte, no habrían reconocido el derecho al aborto en el siglo XIX, y eso es todo. Ya estamos viendo a Dobbs emergiendo como un símbolo de cosas que la Corte Suprema no quería que fueran. Hemos visto muchos datos de encuestas que documentan una disminución realmente precipitada de la confianza en la Corte Suprema y Dobbs es el símbolo más visible de esa disminución. Creo que la corte a menudo se presenta como la que tiene la última palabra en estas luchas constitucionales cuando no puede hacerlo.
Zite: Me siento bastante desanimado, francamente. Creo que va a tomar iniciativas electorales. No tenemos esa opción en Tennessee, pero hay otros estados que sí. Normalmente dices que las elecciones estatales son importantes, pero cuando se han manipulado tanto, no veo que las cosas mejoren en Tennessee durante décadas. Me estoy enfocando a nivel federal.
Ziegler: Con base en lo que está sucediendo ahora en los tribunales federales, si vives en un estado donde el aborto es legal, no debes dar por sentado que ese seguirá siendo el caso. El caso de la mifepristona del que hablábamos en Texas podría, dependiendo de cómo responda la FDA, hacer imposible que las personas en un estado como California tengan un aborto con medicamentos. Hemos visto surgir algunas voces que esencialmente dicen: “Mira, incluso si te defines a ti mismo como pro-vida, ¿realmente quieres gastar mucho dinero de los contribuyentes para hacer cumplir las leyes penales de aborto?”
Zite: Creo que mucha gente piensa, bueno, si agregamos una excepción, algunos obtendrán acceso. Pero el acceso para algunos en realidad no está ayudando a la mayoría. El tipo de atención que brindo en un entorno hospitalario es menos del 1% de la atención del aborto. Sin servicios de aborto, vamos a ver aumentar la mortalidad materna. Vamos a ver a la gente permanecer en relaciones abusivas.
Zite: Actualmente, aproximadamente la mitad de los programas de capacitación de residencia se encuentran en estados prohibidos. Es un requisito graduarse de una residencia y convertirse en un obstetra y ginecólogo certificado por la junta para poder realizar servicios de aborto. Hemos estado luchando en Tennessee para descubrir cómo vamos a obtener esa capacitación para nuestros residentes. ¿Realmente hará que sea más difícil obtener la certificación de la junta?
Zite: Esa es la situación que creo que se entiende muy mal. Cuando llegué por primera vez a la Universidad de Tennessee, tenía un residente que había optado por no recibir ningún entrenamiento sobre aborto antes de que yo llegara. Aproximadamente tres meses antes de que terminara el entrenamiento, nos llamaron a la sala de traumatología y una mujer joven que tenía alrededor de 16 semanas de embarazo había tenido un accidente automovilístico muy grave. Todavía había un latido del corazón fetal. Hicimos el caso juntos, y después el residente tuvo este momento de darse cuenta de que “voy a estar solo en tres meses”. ¿Qué sucede si este paciente entra en mi sala de emergencias? Soy la persona que debería ser capaz de salvar su vida. Necesitamos poder capacitar a los médicos para hacer estos procedimientos.