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A raíz de un desempeño electoral decepcionante de mitad de período, las facciones en guerra de los republicanos del Senado están señalando públicamente con el dedo, criticándose unos a otros ante la prensa y haciendo campaña por cambios en el liderazgo del partido.

Al parecer, están haciendo todo, excepto centrarse en la segunda vuelta de las elecciones de Georgia, que ahora está a menos de tres semanas.

El resultado de la contienda entre el senador Raphael Warnock (D-GA) y el republicano Herschel Walker el 6 de diciembre determinará si los demócratas seguirán dirigiendo un Senado efectivamente empatado o si ampliarán su mayoría a 51 escaños.

Pero las derrotas del Partido Republicano en cuatro contiendas por el Senado en campos de batalla les han costado la oportunidad de obtener la mayoría, sin importar lo que suceda en Georgia, lo que provocó una ola de recriminaciones para los dos hombres que dirigieron la estrategia de mitad de mandato del partido: el líder de la minoría Mitch McConnell (R-KY) , y el senador Rick Scott (R-FL), presidente del Comité Senatorial Nacional Republicano.

En la última semana, los aliados de McConnell se burlaron públicamente de Scott y su equipo y los acusaron de mal manejo del NRSC. El equipo Scott ha hecho lo mismo con McConnell y, el martes, el mismo Scott anunció que desafiaría a McConnell por el puesto de liderazgo del partido que ha ocupado durante 15 años.

Antes de la votación a puertas cerradas del miércoles, los francotiradores entre McConnell y Scott, y la salida al aire de los trapos sucios del Partido Republicano, consumieron a los republicanos que públicamente afirmaban estar enfocados en ganar Georgia.

Todo puede parecer un chisme de Beltway, pero el impacto de la lucha alimentaria del Partido Republicano se estaba sintiendo en Georgia.

Cuando The Daily Beast le preguntó cuál era la opinión de las disputas previas a la segunda vuelta en el estado, un agente republicano con sede en Georgia estaba listo con una broma: “Mamá, papá, ¿podemos al menos terminar la cena antes de que griten y griten a ¿El uno al otro?”

Liam Donovan, un cabildero republicano y ex miembro del personal de NRSC, pronosticó que la lucha fue “mala para la moral en el terreno, además de todo lo demás”.

“Solo distracción innecesaria tras distracción innecesaria”, dijo.

Hay algún significado poético en el trabajo. Hace dos años, una guerra civil republicana por las consecuencias de las elecciones de 2020 consumió al partido y contribuyó a su sorprendente pérdida de la mayoría en el Senado en las segundas vueltas de Georgia a manos de Warnock y el senador Jon Ossoff (D-GA).

“Mira, quiero decir, parecen estar distraídos por las luchas internas”, dijo Ossoff a The Daily Beast el miércoles cuando se le preguntó sobre las posibilidades de Warnock. “Pero no doy nada por sentado. No podemos dar nada por sentado, no podemos dar por sentado ningún voto, y el trabajo arduo es el camino hacia el éxito”.

El miércoles, McConnell evitó el desafío del liderazgo, ganando 38 votos contra los 10 de Scott, y ganó otro mandato de dos años como líder republicano en el Senado. Muchos senadores republicanos claramente querían que eso sirviera como el signo de puntuación de la discordia postelectoral del Partido Republicano.

“Hemos identificado a nuestros líderes y estamos listos para ganar en Georgia”, dijo el senador Todd Young (R-IN), presidente del NRSC en 2020. “Fin de la declaración”.

El senador Mike Rounds (R-SD), mientras tanto, le dijo a The Daily Beast después de la votación que “esto es tan unido como lo ha sido esta conferencia en mucho, mucho tiempo en términos de personas que se unen y reconocen y escuchan diferentes puntos de vista”. vista.”

“Sean cuales sean las hondas y las flechas que se hayan usado”, dijo Rounds, “creo que se han guardado”.

Incluso si se guardan esas hondas y flechas, las heridas de la disputa McConnell-Scott aún pueden estar sangrando, y podrían continuar amenazando la armonía del Partido Republicano mientras trabajan para elegir a Walker.

El hecho de que a los republicanos les fue peor de lo esperado en noviembre, lo que hizo que la segunda vuelta no fuera decisiva para la mayoría del Senado y dejara a Walker un poco desvalido, es una causa fundamental de la lucha.

“Una disputa pública como esta no ayuda a nadie, ni siquiera a Herschel, pero en cierto nivel refleja la frustración de que una segunda vuelta en estas circunstancias es una colina más difícil de escalar”, dijo Donovan. “La disputa de Beltway es secundaria al resultado, pero probablemente no sucedería si las cosas parecieran más prometedoras”.

La mala sangre entre McConnell y Scott, y sus respectivos campos políticos, ha estado hirviendo a fuego lento durante casi un año. En febrero, Scott lanzó una agenda política que, según dijo, los republicanos deberían hacer campaña en las elecciones intermedias, un tiro cruzado para el líder republicano, que constantemente había manifestado poco interés en cualquier tipo de plataforma del partido.

No ayudó que la plataforma de Scott resultara impopular, incluso dentro de su propio partido, y que sus ideas, como que todos los programas, incluidos el Seguro Social y Medicare, caduquen en cinco años a menos que se vuelvan a autorizar, les dieron a los demócratas temas de conversación preparados para toda la elección. temporada. McConnell personalmente tomó medidas para distanciarse claramente del plan Scott.

Apenas unas semanas antes de las elecciones, Los New York Times publicó una historia que profundiza en el descontento entre la órbita de McConnell hacia Scott, centrándose en su enfoque de las primarias, que produjo candidatos defectuosos, y cómo la estrategia de recaudación de fondos de Florida los llevó a despilfarrar un cofre de guerra de $ 180 millones.

Esa disputa tomó una nueva dimensión después del día de las elecciones, cuando una serie de derrotas republicanas en los estados clave de Pensilvania, Arizona, New Hampshire y Nevada hundieron sus esperanzas de obtener la mayoría.

A medida que se acumulaban esas pérdidas, varios consultores alineados con McConnell y Scott comenzaron a pelear abiertamente entre sí en Twitter, acusándose mutuamente de desperdiciar la oportunidad del Partido Republicano de obtener la mayoría y también desperdiciar su oportunidad de ganar Georgia.

Curt Anderson, consultor de Scott, tuiteó una acusación de que McConnell no estaba haciendo lo suficiente para ayudar a ganar la segunda vuelta. “Los superpacs de Schumer [are] publicar toneladas de anuncios que atacan a Walker”, dijo. “El superpac de McConnell no publica anuncios que ataquen a Warnock. ¿Se han dado por vencidos?

En una respuesta de cita y tuit, Steven Law, que dirige el Fondo de Liderazgo del Senado, el súper PAC alineado con McConnell, restó importancia a la participación del NRSC.

“No te preocupes, amiguito, estamos acostumbrados a cubrirte”, le dijo Law a Anderson.

Durante una tensa reunión de todos los senadores el martes, los senadores Marsha Blackburn (R-TN) y Thom Tillis (R-NC) supuestamente pidieron una auditoría del NRSC, debido a preguntas sobre cómo Scott manejaba las finanzas del comité.

El miércoles, Scott respondió en un comunicado que el NRSC es auditado anualmente pero que estaría “más que feliz” de sentarse y responder las preguntas de cualquier senador.

Scott también lanzó un golpe al liderazgo anterior del comité. “Cuando asumí el cargo, inmediatamente me di cuenta de que se pagaron cientos de miles de dólares en bonificaciones indebidas y no autorizadas al personal saliente después de que la mayoría se perdió en 2020”, dijo Scott.

El funcionamiento de los comités del partido como el NRSC y los PAC externos como el SLF es lo más interno posible. No influirá en lo que piensen los votantes de Georgia, pero el hecho de que los dos grupos más responsables de asegurar la victoria de Walker estén abiertamente en guerra mientras trabajan para lograr el mismo objetivo no es exactamente útil para ellos.

Algunos trataron de lanzar una nota optimista. La senadora Joni Ernst (R-IA), quien se desempeña como presidenta de políticas en el liderazgo republicano, le dijo a The Daily Beast que confía en que NRSC y SLF “se unirán y trabajarán bastante bien juntos”.

Un senador republicano que habló con The Daily Beast después de las elecciones de liderazgo del miércoles no parecía tan seguro de que todo marchara a la perfección. El senador Josh Hawley (R-MO) dijo que está seguro de que el NRSC está totalmente comprometido con Walker y que espera que SLF también lo esté.

Pero Hawley teme que los republicanos hayan perjudicado las posibilidades de Walker al apresurarse a bloquear el liderazgo de McConnell, porque no se le permitió opinar sobre la votación.

“Es como si cortara las piernas de Herschel debajo de él, cuando ahora es como, ‘¡Sí, bueno, elíjame! ¡Pero no puedo votar por el liderazgo! ¡Y no tengo voz ni voto en la agenda de la conferencia!’ Quiero decir, es básicamente como si no fuera un senador”, dijo Hawley. “Así que pensé que era un gran error”.

En privado, los demócratas calientan sus palomitas de maíz en el microondas ante el espectáculo, agradecidos por una segunda segunda vuelta consecutiva en Georgia, donde el ruido de fondo dominante es una disputa familiar del Partido Republicano.

Sin embargo, públicamente, los líderes demócratas clave son circunspectos sobre el impacto de esa pelea en la segunda vuelta.

El senador Gary Peters (D-MI), presidente del Comité de Campaña Senatorial Demócrata, dijo el miércoles que no está seguro de que las disputas republicanas tengan un impacto tangible en Georgia.

Pero presionado si se siente mejor acerca de la carrera, Peters dijo, con un leve atisbo de sonrisa: “Siempre pienso que es mejor estar unido y concentrado, bajar la cabeza y concentrarse en el trabajo. Y eso es lo que estamos haciendo”.