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Cuando los republicanos de Tennessee expulsaron a dos jóvenes legisladores demócratas negros de la Cámara estatal la semana pasada, la reacción nacional fue rápida e intensa.

Los videos de sus discursos desafiantes acumularon millones de visitas en las redes sociales. Las principales figuras del Partido Demócrata, como el gobernador Gavin Newsom (D-CA) y el senador Chris Murphy (D-CT), reunieron cientos de miles de dólares en contribuciones de campaña comunitarias en línea para los representantes Justin Jones y Justin Pearson, y al Partido Demócrata de Tennessee.

la vicepresidenta Kamala Harris se reunió con los “Tres de Tennessee” en Nashville; El presidente Joe Biden, así como el expresidente Barack Obama, emitieron comunicados condenando su expulsión.

Millones de personas que de otro modo no se habrían preocupado por las maquinaciones y los jugadores en la casa estatal de un estado rojo oscuro, de repente, devoraron información al respecto.

Esas sorprendentes respuestas reflejaron un cambio radical dentro del Partido Demócrata: energía nacional, indignación y dólares que fluían hacia feroces batallas que se desarrollaban en las capitales estatales que alguna vez descuidaron.

Después de perder cientos de escaños legislativos estatales en todo el país en la década de 2010, los demócratas comenzaron a revertir la tendencia en 2022. La reacción violenta a la revocación de la Corte Suprema de Roe contra Wadeentre otras cosas, impulsó campañas exitosas para cambiar las casas estatales en lugares como Michigan y Minnesota.

Para los demócratas que han trabajado duro durante años para reconstruir el poder a nivel estatal, la reacción a lo que se desarrolló en Tennessee no solo cristaliza el cambio reciente del partido, sino que también señala el aumento de la inversión que creen que llegará a los estados donde los demócratas esperan obtener ganancias en el ciclo electoral de 2024. .

Christina Polizzi, directora de comunicaciones del brazo de campaña legislativa estatal oficial de los demócratas, dijo que la amplitud y profundidad de la reacción habría sido impensable hace solo unos años.

“Esa transición ha estado comenzando a suceder”, dijo Polizzi. “Todavía queda trabajo por hacer, pero estamos encantados de que tantos miembros hayan hablado en nombre de los demócratas de Tennessee”.

El año pasado, la respuesta viral a un discurso de un senador del estado de Michigan poco conocido llamado Mallory McMorrow, rechazando los puntos de discusión de la guerra cultural del Partido Republicano, anunció la energía renovada de los demócratas para las batallas a nivel estatal.

McMorrow le dijo a The Daily Beast que estaba “sorprendida por lo rápido” que se movilizó el partido tras las expulsiones de Tennessee, “pero también muy aliviada, porque estas son las cosas que suceden en las casas estatales de todo el país”.

“La gente debe prestar atención a lo que sucede en las cámaras estatales”, dijo McMorrow. “Creo que los demócratas se están dando cuenta de lo importante que es. Se siente como gritar al abismo, pero… creo que esto ha enojado a la gente en lo que se siente de la misma manera que el Dobbs decisión lo hizo”.

Hay más que evidencia anecdótica detrás de esas afirmaciones. Hendrell Remus, presidente del Partido Demócrata de Tennessee, le dijo a The Daily Beast que recibieron “una gran cantidad de interés y apoyo de todo el país”, recaudando alrededor de medio millón de dólares desde el jueves pasado, un gran aumento de lo que es el partido. acostumbrados a traer. También han visto una afluencia de posibles voluntarios y posibles candidatos desde dentro del estado.

“Realmente, pone en perspectiva lo que le hemos estado diciendo a la gente durante tanto tiempo. Tennessee ha pasado desapercibido y bajo el radar”, dijo sobre la respuesta nacional. “Me alegra que la nación esté observando este momento. Con suerte, ayudará a frenar el hecho de que este sea un mapa de ruta imprudente para que los republicanos lo usen en otros estados”.

De hecho, los demócratas están de acuerdo en que las batallas a nivel estatal difícilmente se sienten confinadas a sus respectivas fronteras en una era no solo de discursos virales en el piso, sino también de legislación imitada y políticas coordinadas impulsadas a través de las fronteras estatales.

Frente a un Congreso estancado y decisiones sísmicas de los tribunales federales, las legislaturas estatales están emergiendo cada vez más como los principales lugares del país para resolver cuestiones políticas urgentes, como el derecho al aborto, la seguridad de las armas y los derechos LGBTQ, mientras que los legisladores también litigan los temas más candentes de la guerra cultural. .

“Todas estas historias en el estado que podrían haberse quedado en el estado están rebosando, porque con el estancamiento en el Congreso, se está hundiendo”, dijo Polizzi. “Estos son los lugares que van a tener más voz en los temas de hoy”.

La lista de objetivos recientemente publicada por la DLCC para el ciclo de 2024 identifica los campos de batalla donde cambiar las cámaras legislativas podría generar la mayor cantidad de ganancias políticas, como Arizona, que tiene un gobernador demócrata pero el control republicano de la legislatura, y Pensilvania, donde cambiar el Senado estatal podría generar una Trifecta democrática.

Dado que el DLCC aún carece de recursos en comparación con sus contrapartes demócratas para el Congreso (no había recibido dinero del DNC en septiembre antes de las elecciones del año pasado), Polizzi dijo que el grupo debe ser estratégico sobre dónde invierte.

En Tennessee y otros estados republicanos, el éxito de los demócratas es muy diferente. En Nashville, el Partido Republicano comanda mayorías legislativas, lo que esencialmente hace que el partido minoritario sea irrelevante. Remus dice que solo conseguir algunos escaños en esas amplias mayorías contribuiría en gran medida a darle más influencia al partido, incluso sin cambiar las cámaras.

La rápida inyección de efectivo después del drama de Tennessee Three sin duda ayudará a la fiesta, dijo Remus. Con una inversión nacional y estatal sostenida, sugirió que algún día los demócratas podrían ser muy competitivos en Tennessee, argumentando que la abismal participación electoral del estado representa una oportunidad para ellos.

“Nada va a pasar en el estado de la noche a la mañana”, advirtió. “Va a requerir un esfuerzo concertado”.

Los demócratas nacionales están de acuerdo en que el partido debe pensar en construir poder en estados como Tennessee como una inversión a largo plazo, una inversión que quizás no pague dividendos de inmediato, pero que sin embargo vale la pena. McMorrow, quien ayudó a encabezar el exitoso cambio de los demócratas a la legislatura de Michigan en 2022, enmarcó el esfuerzo como un proyecto de varias décadas para combatir las contribuciones sostenidas del Partido Republicano.

“En Tennessee, Texas, Ohio, la gente piensa: ‘Es una causa perdida, concentrémonos en la presidencia’”, dijo McMorrow. “No vamos a tener poder real a menos que tengamos la dedicación que han tenido los republicanos desde Hueva fue decidido.”

Amanda Litman, cofundadora de la organización progresista de reclutamiento de candidatos Run For Something, dijo que a pesar de los recientes logros a nivel estatal, “la mayoría de las organizaciones, la mayoría de los donantes en particular, tienen el ojo puesto en el premio en términos del Colegio Electoral, los campos de batalla del Senado. ”

“No piensan en Tennessee como un estado en el que valga la pena invertir”, dijo. “Eso es realmente miope”.

El año pasado, muchos candidatos republicanos a cargos locales se presentaron sin oposición en Tennessee, dijo Litman. Eso podría cambiar en 2024: la última semana fue la mejor del grupo en inscripciones desde julio pasado, poco después de la Dobbs vino la decisión.

En particular, el 10 por ciento de sus 680 suscripciones provino de Tennessee, que tiene solo el 2 por ciento de la población de EE. UU., con los cinco códigos postales principales todos en Tennessee.

Para aquellos en otras partes del país que registraron su interés en postularse para un cargo, Litman señaló la poderosa resonancia emocional de los Tres de Tennessee para muchos demócratas.

“Lo que sucedió en Tennessee tiene ramificaciones nacionales, pero no tiene consecuencias nacionales”, dijo. “Es realmente una respuesta de ‘que se jodan esos muchachos’”.

Para aquellos centrados en los estados de campo de batalla más competitivos de 2024, el ejemplo de Tennessee es convincente porque se conecta con los argumentos más amplios que los demócratas están presentando sobre el control de los estados por parte del Partido Republicano. Los demócratas en otros estados no pueden argumentar: “No conviertan ‘X’ en un estado ‘XYZ’”, dijo Polizzi, sino que se concentren en las agendas compartidas de sus oponentes. También argumentó que las escasas mayorías republicanas en estados como Arizona se comportan de manera muy similar a las supermayorías republicanas en lugares como Tennessee en la búsqueda de una agenda de extrema derecha.

“Es importante aumentar la presión electoral sobre los republicanos”, dijo Polizzi. “Esa es la única respuesta a esto”.