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Muchas cosas pueden interponerse en el camino de que el expresidente Donald Trump anuncie su candidatura anticipada para 2024, pero el dinero no es una de ellas.

Los datos públicos disponibles más recientes muestran que Trump tiene al menos $ 113 millones. Para poner eso en perspectiva, eso es más que el Comité Nacional Republicano ($ 41 millones), el Comité Nacional Demócrata ($ 55 millones) y los comités autorizados del presidente Joe Biden (un total de $ 7.2 millones), todo combinado.

Es probable que el alijo actual de Trump sea mucho más grande, como explicaremos, pero no surgirá una imagen completa hasta que llegue la próxima ronda de documentos de campaña a finales de este mes.

Para un expresidente, la operación de recaudación de fondos de Trump no tiene precedentes en la memoria moderna. Como será su casi inevitable regreso a la piscina, la tercera carrera consecutiva para un presidente electo.

Pero esa operación debe funcionar dentro de las restricciones regulatorias, y al forzar el problema temprano, Trump corre el riesgo de repetir un error que cometió en 2020: dejar secos a los donantes justo cuando la carrera llega a la recta final.

Todo el aparato financiero de Trump es tan grande e incestuoso que su propio equipo parece no entenderlo, como informó Pay Dirt el mes pasado.

Pero en el centro de ese laberinto hay tres comités principales, que los recaudadores de fondos de Trump configuraron para darle al expresidente el máximo control sobre una gran cantidad de flujo de efectivo del Partido Republicano.

Esa reforma no se trató solo de dinero; puede haber sido en parte responsable de salvar la posición de Trump dentro del Partido Republicano.

La operación comenzó apenas unas semanas después de que Trump dejara el cargo, mientras el Partido Republicano intentaba recuperarse después del tumulto del 6 de enero y el juicio político, y muchos líderes del partido buscaban discretamente el liderazgo en otros lugares. Pero los rápidos movimientos financieros de Trump le dieron cierta influencia sobre el partido que necesitaba desesperadamente en ese momento.

Trump todavía tiene un largo camino por recorrer. Si bien a él personalmente le gustaría realizar una campaña para siempre, el gobierno pone límites a la cantidad de dinero que puede recaudar para impulsarla, y cuándo.

El primer problema son las propias donaciones. La Comisión Federal de Elecciones permite que los candidatos recauden un máximo de $2900 por donante para las primarias y otros $2900 para las elecciones generales, aunque los partidarios pueden llegar al máximo con una donación global de $5800 antes de las primarias.

Eso significa que Trump tiene un techo. Y él podría chocar contra eso, otra vez.

A semanas de las elecciones de 2020, los recibos de donantes de Trump comenzaron a disminuir. Eso se debe a que, a diferencia de cualquier otro presidente, Trump nunca dejó de recaudar dinero después de asumir el cargo, y después de tres años de presionar a los donantes, esos límites de contribución comenzaron a aplicarse en todos los ámbitos.

Si bien Trump podría ponerse en un aprieto similar para 2024, tiene más en el tanque. A fines de 2017, el equivalente a fines de 2021, en términos de ciclos electorales, Trump tenía poco menos de $ 20 millones en su cuenta de campaña.

Esas paredes todavía están en pie hoy. Y en el otro lado de la recaudación de fondos, el gasto, Trump no ha sido exactamente el guardián más generoso. Con algunas excepciones, se ha guardado su tesoro para sí mismo.

Como Pay Dirt informó anteriormente, Trump invirtió más de $ 3.1 millones en dos PAC que respaldaron la fallida candidatura a gobernador del exsenador republicano David Perdue en Georgia, aunque Trump rescató a Perdue justo antes de las elecciones. Un súper PAC que apuntaba a la némesis de Trump, la representante Liz Cheney (R-WY) también recibió múltiples obsequios de seis cifras. Y, como señaló el comité del 6 de enero en la televisión nacional, Trump también mostró una sonrisa de un millón de dólares en la organización sin fines de lucro conservadora que emplea a su exjefe de personal, Mark Meadows.

Pero en el período previo a las elecciones de 2020, Trump dio menos de $40,000 a los candidatos, en total. Durante ese mismo período de tiempo, su campaña recaudó $1.5 millones en sus propias propiedades. Sin embargo, con un campo de retadores republicanos de 2024 que se acumulan silenciosamente en las alas, es posible que Trump deba repensar esta estrategia de “yo solo”.

Un asesor principal de la campaña de Trump le dijo a The Daily Beast que al equipo no le preocupa sangrar a los donantes demasiado pronto. Anticipan que podrán repartir el efectivo de manera uniforme con donaciones recurrentes de pequeños dólares basadas en datos, que actualmente son el foco de investigaciones en al menos cuatro estados.

Cada vez que lo anuncie, Trump convertirá su PAC Make America Great Again en su comité de campaña oficial. Pero en ese momento, no se le permitirá aprovechar su cuenta más grande para apoyar su campaña: los $100 millones actualmente escondidos en su PAC de liderazgo “Salvemos a Estados Unidos”.

Entonces, es probable que Trump primero obtenga una gran cantidad de dinero en efectivo para su campaña, lo que puede que ya haya hecho.

Gracias a las reglas de informes, no veremos esa transferencia de fondos hasta que venza la próxima ronda de informes en julio. Y con los comités en capas de Trump, es posible que tengamos que esperar meses más tarde si la transferencia ocurre después del 30 de junio.

Tal movimiento también podría poner a prueba los estándares legales sobre qué dinero se puede designar para actividades de campaña. No es de extrañar, entonces, que Trump se preocupara tanto por esas reglas mientras reflexionaba sobre un anuncio oficial durante el último año.

Pero incluso eso es un poco desconcertante. De docenas de referencias, los comisionados republicanos de la FEC nunca, ni una sola vez, votaron para emprender acciones legales contra Trump, incluso cuando los propios abogados internos de la agencia encontraron “razones para creer” que sus comités cometieron violaciones.

Es posible que el equipo de Trump interprete este patrón como una señal y se sienta animado a experimentar con enfoques creativos de recaudación de fondos. A menos, por supuesto, que la investigación del comité del 6 de enero los cierre primero.