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Los británicos son maestros de la sátira política. Desde Jonathan Swift en el siglo XVIII, a las caricaturas de George Cruikshank en el XIX, a las parodias de títeres de la Era Thatcher en Escupir imagenLos británicos siempre han visto el humor en su política. Sin embargo, rara vez la vida imitó el arte de la comedia baja como lo hizo durante la administración del primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, quien el jueves anunció que dejaría su cargo.

Johnson siempre fue algo así como una figura cómica. Desde su absurdo caso crónico de cabeceo hasta su incesante encarnación del ideal de los Monty Python del imbécil de la clase alta, Johnson casi hizo que uno quisiera reírse del daño que estaba causando al aliado más cercano de Estados Unidos. Casi. Dicho esto, después de haber sido responsable (con un poco de ayuda de sus amigos en el Kremlin y los ultranacionalistas británicos) del Brexit, la historia puede concluir algún día que Johnson puso el último clavo en el ataúd de la influencia que alguna vez tuvo el Imperio Británico.

Brexit fue el fracaso característico de Johnson, pero no fue el único. Su mandato desde que llegó al número 10 de Downing Street en 2019 estuvo marcado por el escándalo, la mentira extravagante, el mal manejo de la pandemia de COVID y, al final, un escándalo por mentir sobre cómo su equipo manejó el COVID (es decir, con fiestas que incluyeron altos funcionarios, ignorando los protocolos de cuarentena que promovieron al pueblo británico).

Los tres años de Johnson en el cargo difícilmente podrían caracterizarse como un éxito. Su sucesor, quienquiera que sea, heredará un mundo de sufrimiento, especialmente de una economía británica que enfrenta una recesión y tasas de inflación líderes en el mundo.

A pesar de todo eso, Johnson parecía invulnerable a las hondas y flechas políticas que se interpusieron en su camino… hasta que dejó de serlo. En la última semana, la lealtad incluso de sus socios más cercanos se derrumbó cuando surgieron nuevas revelaciones sobre las mentiras de Johnson (incluso sobre un funcionario del gobierno llamado Pincher que tocó de manera inapropiada a dos hombres en un club privado frecuentado por miembros del partido conservador; consulte las referencias anteriores a la habilidad británica para comedia) desencadenó una carrera hacia la salida por parte de ministros de alto rango y docenas de miembros del partido de Johnson. Johnson no tuvo más remedio que renunciar.

La escena resultante de pandemonio político en la televisión británica no decepcionó, incluidas entrevistas con un político Tory fuera de las Casas del Parlamento que presentaban, de fondo, el tema musical de la Espectáculo de Benny Hill. (Benny Hill, al igual que Johnson, era una famosa figura de la comedia británica por la que nunca pude desarrollar ningún aprecio en absoluto). Un buen giro en esto es que nada menos que Hugh Grant supuestamente estaba detrás de la idea de interpretar el tema, de acuerdo con el ley británica que Grant debe aparecer en todas las comedias del Reino Unido exportadas a Estados Unidos.

Si bien el pueblo estadounidense puede haber estado demasiado distraído por nuestra propia agitación política y el caos en las calles para prestar mucha atención a la saga de Johnson, hubo audiencias en los EE. UU. que observaron de cerca. Entre ellos se destacaron los dos líderes políticos estadounidenses más importantes del momento, el presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump.

Biden emitió una declaración que, si bien no mencionó a Johnson, se centró en las expectativas de una “estrecha cooperación” continua entre EE. UU. y el Reino Unido. Detrás de escena, sin embargo, altos funcionarios no lamentaron la partida de Johnson.

Uno me dijo que “la relación no era lo que llamarías cercana, pero ambas partes intentaron sacar lo mejor de ella”. El equipo de Biden agradeció el apoyo incondicional de Johnson a Ucrania y los esfuerzos liderados por Estados Unidos para apoyar a ese país contra la agresión rusa. Dicho esto, también vieron la rápida caída de Johnson con cierta preocupación porque había una sensación de que fue precipitada en parte por los difíciles tiempos económicos que enfrentaba Gran Bretaña. En esos tiempos, en la política, hay una tendencia a querer culpar a alguien, incluso si la crisis, como la inflación global o una desaceleración económica internacional, estuvo en gran medida fuera del control de un líder nacional.

Podrías comparar el fenómeno con el impulso de algunas tribus primitivas de, en tiempos malos, buscar algunas víctimas desafortunadas para arrojarlas a un volcán como una forma de tratar de aplacar a los dioses y tratar de influir en circunstancias en las que tenían pocos otros medios efectivos de impactar. . Ver a Johnson sucumbir, al menos en parte, ante tales fuerzas envió escalofríos a algunos observadores del Partido Demócrata.

Trump tampoco podría haber estado feliz de ver como un líder de derecha, apoyado por los nacionalistas y el Kremlin, con una tendencia a la prevaricación, mal cabello, una gran barriga y sordidez, de repente vio un partido que alguna vez lo sostuvo. mientras su chico dorado se vuelve contra él. Los paralelismos son demasiado numerosos, y con los republicanos cayendo en las encuestas en relación con los demócratas y los rivales de Trump subiendo, es probable que Trump también se sintiera incómodo por el hombre cuya llegada al cargo alguna vez elogió.

Los detalles de cuándo renunciará Johnson y quién lo sucederá siguen en el aire y, por lo tanto, sugieren cierta cautela antes de predecir con precisión lo que sucederá a continuación. (Para más información sobre este fenómeno, vea el que quizás sea el mayor triunfo individual de la sátira política británica de nuestro tiempo, La muerte de stalin.)

Dicho esto, Biden y compañía observarán de cerca con la esperanza de que las políticas británicas hacia Ucrania continúen sin cambios, pero que no surjan nuevos problemas que desafíen la relación (como la cuestión de cómo el Brexit afectará en última instancia a la gente de Irlanda del Norte y el según muchos en los EE. UU., incluido Biden, apoyado en un esfuerzo por poner fin a “los problemas” allí).

En cuanto a Trump, el Partido Republicano y todo Estados Unidos… la gran pregunta que se avecina es si la próxima exportación británica exitosa a los Estados Unidos será el rechazo total por parte de la derecha política de los que alguna vez fueron populares, bufonescos, adyacen- tes a Putin.