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NUEVA YORK (AP) — El liderazgo de CNN está predicando paciencia a pesar de que miles de televidentes están abandonando la cadena durante su intento de cambio, sin indicios aún de si será recompensado.

Los índices de audiencia de las noticias por cable han bajado en general en comparación con 2022, cuando la invasión rusa de Ucrania estaba fresca en las noticias. La caída de CNN es más dramática: 61% en el horario de máxima audiencia en marzo, con Fox News Channel un 27% menos y MSNBC un 12%, según la compañía Nielsen.

Fox promedió 2,09 millones de espectadores en horario de máxima audiencia en marzo, MSNBC con 1,14 millones y CNN con 473.000, dijo Nielsen. En el grupo demográfico clave de 25 a 54 años para los anunciantes, CNN está registrando algunas de sus cifras más bajas en décadas.

CNN cumple un año de nueva gestión corporativa con Warner Bros. Discovery, que contrató al ex productor de CBS Chris Licht para ejecutar la red. El objetivo principal ha sido reconstruir la confianza como una marca de noticias no partidista después de años de críticas por parte del expresidente Donald Trump y sus seguidores, en un momento en que Fox y MSNBC se han beneficiado enormemente al apelar a puntos de vista específicos.

El mayor movimiento de programación de Licht hasta la fecha, una renovación de “CNN This Morning”, no ha dado frutos en los índices de audiencia y se ha visto acosado por mala publicidad, incluida la referencia torpe del coanfitrión Don Lemon. a los mejores años de una mujer.

Los cambios en el look diurno de CNN son inminentes. Sin embargo, la visión de Licht para el horario estelar está a meses de distancia y apenas comienza a tomar forma.

Sus planes son combinar la cobertura de noticias con presentadores de diferentes mundos, incluido el entretenimiento, que pueden hablar sobre las noticias sin una toma partidista específica. Licht está explorando varias posibilidades y, según los informes, CNN está cerca de cerrar tratos. con Gayle King de CBS y la ex estrella de la NBA convertida en comentarista deportivo Charles Barkley para programas que se transmitirán una vez por semana, aunque la cadena no lo confirmaría.

Si la apuesta de Licht vale la pena, CNN fortalecerá su reputación como una marca de noticias al mismo tiempo que atraerá a los espectadores que ahora ven Netflix o HGTV, no solo las redes de noticias de la competencia.

A medida que se desarrollan esos planes, la programación del horario estelar de CNN ha cambiado en gran medida después de la hora de Anderson Cooper a las 8:00 p. m., hora del Este. La red ha experimentado con algunas entrevistas, eventos y horarios centrados en temas a las 9 pm hora del Este. Incluyen conversaciones con la primera dama Jill Biden y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y ayuntamientos con el gobernador de Virginia Glenn Youngkin y uno centrado en el descarrilamiento del tren de Ohio.

Las horas de noticias que siguen, al menos por ahora, están protagonizadas por Alisyn Camerota y Laura Coates.

“Los espectadores están un poco confundidos con todos los cambios, particularmente en la programación del horario de máxima audiencia”, dijo Jennifer Thomas, ex productora de CNN que ahora enseña periodismo en la Universidad de Howard. Ella dijo que CNN necesita más noticias que impacten a los espectadores y menos análisis.

CNN expresa orgullo por algunos de los esfuerzos, aunque admite que algunos son inútiles. El viernes pasado, por ejemplo, solo 295.000 personas vieron la entrevista de Jake Tapper con la estrella de “Ted Lasso” Jason Sudeikis. Fue menos de una cuarta parte de las personas que vieron el programa de MSNBC de Alex Wagner en el mismo horario de las 9 pm, hora del este, dijo Nielsen.

David Zaslav, presidente y director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, dio una charla de ánimo a cientos de gerentes de CNN a principios de este mes para reforzar el mensaje de que quería ver una cadena enfocada en las noticias que no se inclinan políticamente de ninguna manera.

CNN vio fuertes índices de audiencia bajo el liderazgo del predecesor de Licht, Jeff Zucker, y Zaslav dijo que reconoció que un enfoque más partidista podría traer más espectadores y dinero, pero que “no es lo que vine a hacer aquí”, según una transcripción del discurso de Zaslav.

Dijo que esperaba que la red pudiera descubrir qué funciona y qué no. Instó a los gerentes a no preocuparse por el ruido exterior.

“Al diablo con las calificaciones”, dijo. “Concentrémonos en quiénes somos. Esta es nuestra misión. Este es nuestro legado. Y este es nuestro viaje juntos”.

La pregunta para Licht y su equipo, ya que a menudo se encuentran en situaciones similares, es “¿cuánto tiempo tienen realmente?” dijo Mark Whitaker, ex ejecutivo de CNN y NBC News.

Las calificaciones sólidas significan más ingresos y más dinero para gastar en programación, dijo Whitaker.

La audiencia de noticias por cable a menudo se basa en hábitos, y los espectadores se sienten atraídos por personalidades que conocen y en las que confían, dijo. Durante los primeros tres días de esta semana, el programa de las 9:00 p. m. hora del este de CNN tuvo tres anfitriones diferentes: Erin Burnett, Pamela Brown y Kaitlan Collins.

CNN debe preguntarse si los televidentes perderán el hábito de sintonizar mientras esperan que emerja la verdadera personalidad de la red bajo Licht. No es probable que haya un nuevo horario de máxima audiencia hasta el otoño.

No ayuda que muchos televidentes de CNN hayan considerado durante mucho tiempo que la red es una utilidad que se usa principalmente cuando hay grandes historias, y ahora es un período relativamente tranquilo. Una prueba importante será cuántos televidentes recurrirán reflexivamente a CNN durante los grandes eventos noticiosos, donde a menudo ha dominado los índices de audiencia.

MSNBC, al promocionar su mayor ventaja de audiencia sobre CNN en casi cuatro años, dijo que sus televidentes vieron la red un promedio de 381 minutos por semana durante los primeros tres meses de 2023, en comparación con los 183 minutos de CNN.

“Están luchando contra el enemigo más duro al que pueden enfrentarse”, dijo Rick Kaplan, expresidente de CNN. “Están luchando contra períodos cortos de atención. Están luchando contra el hecho de que somos un pueblo tan dividido, tan enojados unos con otros, que si no reflejas ese enojo, la gente no tiene tiempo para ti”.

Los índices de audiencia bajos continuos “descomponen la estructura de la red, si estás haciendo grandes programas y nadie está mirando”, dijo.

Kaplan dijo que cree que CNN tiene al ejecutivo adecuado en Licht, quien tiene un sólido historial como programador exitoso.

“Si hay un camino correcto, él lo encontrará”, dijo.