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BEIJING (AP) — China dijo el lunes que más de 10 globos aerostáticos estadounidenses volaron en su espacio aéreo durante el último año sin su permiso, luego de que Washington acusara a Beijing de operar una flota de globos de vigilancia en todo el mundo. Estados Unidos negó que opere globos de vigilancia sobre China.

La acusación china se produjo después de que Estados Unidos derribara un presunto globo espía chino. que había cruzado de Alaska a Carolina del Sur, desatando una nueva crisis en las relaciones bilaterales que han llegado a su nivel más bajo en décadas.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, no dio detalles sobre los supuestos globos estadounidenses, cómo se trataron o si tenían vínculos con el gobierno o militares.

“También es común que los globos estadounidenses ingresen ilegalmente al espacio aéreo de otros países”, dijo Wang en una sesión informativa diaria. “Desde el año pasado, los globos de gran altitud de EE. UU. han sobrevolado ilegalmente el espacio aéreo de China más de 10 veces sin la aprobación de las autoridades chinas”.

Wang dijo que Estados Unidos debería “primero reflexionar sobre sí mismo y cambiar de rumbo, en lugar de difamar e instigar una confrontación”.

China dice que el globo derribado por Estados Unidos era una aeronave no tripulada hecha para la investigación meteorológica que se había desviado de su curso. Acusó a Estados Unidos de reaccionar de forma exagerada al derribarlo y amenazó con tomar medidas no especificadas en respuesta.

En Washington, la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson, dijo el lunes que cualquier afirmación de que el gobierno de Estados Unidos opera globos de vigilancia sobre China es falsa.

“Es China la que tiene un programa de globos de vigilancia a gran altura para la recopilación de inteligencia, conectado con el Ejército Popular de Liberación, que ha utilizado para violar la soberanía de los Estados Unidos y de más de 40 países en los cinco continentes”, dijo Watson.

“Este es el último ejemplo de China luchando por controlar los daños. Ha afirmado repetida y erróneamente que el globo de vigilancia que envió sobre los Estados Unidos era un globo meteorológico y hasta el día de hoy no ha ofrecido ninguna explicación creíble de su intrusión en nuestro espacio aéreo y el espacio aéreo de otros”.

Tras el incidente del globo, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, canceló una visita a Beijing que muchos esperaban frenaría el fuerte deterioro de las relaciones sobre Taiwán, el comercio, los derechos humanos y las amenazantes acciones chinas en el disputado Mar de China Meridional.

También el lunes, Filipinas acusó a un barco de la guardia costera china de apuntar a un barco de la guardia costera filipina con un láser de grado militar y cegar temporalmente a algunos de sus tripulantes en el Mar de China Meridional, calificándolo de una violación “flagrante” de los derechos soberanos de Manila.

Wang dijo que un barco de la guardia costera filipina había entrado ilegalmente en aguas chinas sin permiso el 6 de febrero y que los barcos de la guardia costera china respondieron “profesionalmente y con moderación”. China reclama prácticamente toda la vía fluvial estratégica y ha estado construyendo constantemente sus fuerzas marítimas y puestos de avanzada en la isla.

“China y Filipinas mantienen comunicación a través de canales diplomáticos a este respecto”, dijo Wang. El Ministerio de Defensa de China no respondió de inmediato a una pregunta sobre el incidente.

Para aumentar las tensiones, un avión de combate estadounidense derribó un “objeto no identificado” sobre el lago Huron el domingo por orden del presidente Joe Biden. Fue el cuarto derribo de este tipo en ocho días en una cadena extraordinaria de eventos sobre el espacio aéreo de los EE. UU. que los funcionarios del Pentágono creen que no tiene precedentes en tiempos de paz.

El globo chino derribado por EE. UU. estaba equipado para detectar y recopilar señales de inteligencia como parte de un enorme programa de vigilancia aérea vinculado al ejército que tenía como objetivo más de 40 países, declaró el jueves la administración Biden, citando imágenes de aviones espía estadounidenses U-2. .

Parte del motivo de los repetidos derribos es una “alerta más intensa” tras el presunto globo espía chino, dijo el general Glen VanHerck, jefe de NORAD y el Comando Norte de EE. UU., en una sesión informativa con los periodistas.

Desde entonces, Estados Unidos ha impuesto restricciones económicas a seis entidades chinas. dijo que están vinculados a los programas aeroespaciales de Beijing como parte de su respuesta al incidente. La Cámara de Representantes de EE. UU. también votó por unanimidad para condenar a China por una “violación descarada” de la soberanía de EE. UU. y los esfuerzos para “engañar a la comunidad internacional a través de afirmaciones falsas sobre sus campañas de recopilación de inteligencia”.

Wang, el portavoz chino, repitió el rechazo de China a tales afirmaciones y dijo que “el lanzamiento frecuente de misiles avanzados por parte de EE. UU. para derribar los objetos es una reacción exagerada de esfuerzo excesivo”.

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El periodista de Associated Press Zeke Miller en Washington, DC, contribuyó a este despacho.