inoticia

BEIJING (AP) — Estados Unidos estaba rastreando un presunto globo de vigilancia chino que fue avistado sobre el espacio aéreo estadounidense.y China dijo el viernes que investigaría esos informes, ya que el descubrimiento tensó aún más las ya tensas relaciones entre Beijing y Washington.

El Pentágono decidió no derribar el globo, que potencialmente volaba sobre sitios sensibles, debido a la preocupación de lastimar a las personas en tierra.

La noticia llegó cuando se esperaba que el secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, hiciera su primer viaje a Beijing este fin de semana. La visita no ha sido anunciada formalmente y no quedó claro de inmediato si el descubrimiento del globo afectaría sus planes de viaje.

La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, dijo que no tenía información sobre el viaje. Pero dijo que China “no tiene intención de violar el territorio y el espacio aéreo de ningún país soberano” e instó a la calma mientras se establecen los hechos.

Blinken sería el miembro de más alto rango de la administración del presidente Joe Biden en visitar China, en una misión para mitigar una fuerte recesión en las relaciones entre los países en medio de disputas comerciales y preocupaciones sobre la postura cada vez más agresiva de Beijing hacia Taiwán y en el Mar de China Meridional.

Un alto funcionario de defensa estadounidense dijo a los reporteros del Pentágono el jueves que Estados Unidos tiene “mucha confianza” en que el objeto detectado en el espacio aéreo estadounidense en los últimos días era un globo chino de gran altitud y que volaba sobre sitios sensibles para recopilar información. Uno de los lugares donde se vio el globo fue Montana, que alberga uno de los tres campos de silos de misiles nucleares del país en la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir información confidencial.

El funcionario de defensa dijo que Estados Unidos ha evaluado que el globo tiene un valor “limitado” en términos de proporcionar inteligencia que no se puede obtener con otras tecnologías, como los satélites espía.

No estaba claro qué sucederá con el globo si no se derriba.

Mao dijo que China estaba trabajando para comprender la situación con la esperanza de “que ambas partes puedan manejar esto juntas con calma y cuidado”.

“China es un país responsable y siempre ha acatado estrictamente las leyes internacionales, y China no tiene intención de violar el territorio y el espacio aéreo de ningún país soberano”, dijo.

Un día antes, el secretario de prensa del Pentágono, Brig. El general Patrick Ryder dijo que se ha visto una actividad de globos similar en los últimos años y que el gobierno ha tomado medidas para garantizar que no se robe información confidencial.

Dijo que el globo viajaba muy por encima de la altura a la que vuelan los aviones comerciales y que no representaba una amenaza para las personas en tierra.

Biden fue informado y pidió a los militares que presentaran opciones, según un alto funcionario de la administración, que tampoco estaba autorizado a discutir públicamente información confidencial. El alto funcionario de defensa dijo que Estados Unidos preparó aviones de combate, incluidos F-22, para derribar el globo si se le ordena.

El secretario de Defensa, Lloyd Austin, y el general del ejército, Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, desaconsejaron tomar “acciones cinéticas” debido a los riesgos para la seguridad de las personas en el terreno. Biden aceptó esa recomendación.

A pesar de que el globo estaba sobre un área escasamente poblada de Montana, su tamaño crearía un campo de escombros lo suficientemente grande como para poner en riesgo a las personas.

El funcionario de defensa no especificó el tamaño del globo, pero dijo que los pilotos comerciales podrían verlo desde sus cabinas.

NBC News informó por primera vez sobre el globo de vigilancia.

The Billings Gazette capturó una fotografía de un gran globo blanco que flotaba sobre el área. Se podía ver el globo entrando y saliendo de las nubes y tenía lo que parecía ser un panel solar colgando del fondo, dijo el fotógrafo de Gazette Larry Mayer.

La apariencia del globo se suma a las preocupaciones de seguridad nacional entre los legisladores estadounidenses sobre la influencia de China en los EE. UU., que van desde la prevalencia de la popular aplicación para teléfonos inteligentes TikTok hasta las compras de tierras de cultivo estadounidenses.

“El descarado desprecio de China por la soberanía de Estados Unidos es una acción desestabilizadora que debe abordarse”, tuiteó el presidente de la Cámara de Representantes del Partido Republicano, Kevin McCarthy.

Las tensiones con China son particularmente altas en numerosos temas, que van desde Taiwán y el Mar Meridional de China hasta los derechos humanos en la región occidental de Xinjiang en China y la represión de los activistas por la democracia en Hong Kong. No menos importantes en esa lista de irritantes son el apoyo tácito de China a la invasión rusa de Ucrania, su negativa a controlar el programa de misiles balísticos en expansión de Corea del Norte y las disputas en curso sobre comercio y tecnología.

El martes, Taiwán revolvió aviones de combatepuso a su marina en alerta y activó sistemas de misiles en respuesta a operaciones cercanas de 34 aviones militares chinos y nueve buques de guerra que son parte de la estrategia de Beijing para perturbar e intimidar a la democracia insular autónoma.

Veinte de esos aviones cruzaron la línea central en el Estrecho de Taiwán, que durante mucho tiempo ha sido una zona de amortiguamiento no oficial entre los dos lados, que se separaron durante una guerra civil en 1949.

Beijing también ha aumentado los preparativos para un posible bloqueo o acción militar contra Taiwán, lo que ha despertado una creciente preocupación entre los líderes militares, diplomáticos y funcionarios electos de EE. UU., el aliado clave de Taiwán.

___

Copp y Baldor informaron desde Washington. La asistente de noticias de Associated Press Caroline Chen en Beijing y los escritores Matthew Lee, Aamer Madhani y Zeke Miller en Washington, DC, y Matthew Brown en Billings, Montana, contribuyeron a este despacho.