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LAKE FOREST, Illinois, EE.UU. (AP) — Darnell Wright ayudó a Tennessee a resurgir como potencia nacional. Los Chicago Bears esperan que el enérgico bloqueador pueda hacer algo similar por ellos.

Chicago seleccionó al tackle ofensivo de Tennessee con la selección general No. 10 en el draft de la NFL. el jueves por la noche, dándole al mariscal de campo Justin Fields más protección después de intercambiar un lugar con Filadelfia.

“Para eso estoy aquí, para cualquier cosa que necesite”, dijo Wright. “Ese es mi trabajo para mantenerlo limpio. Asombroso. Increíble mariscal de campo y las cosas que hace, vamos a tener un gran equipo”.

Dijo que estaba “en estado de shock” y que su mente estaba “corriendo a 1,000 millas por hora”. Pero también expresó confianza.

“Soy grande y fuerte”, dijo Wright. “Pero no creo que la gente se dé cuenta una vez que realmente me vean más, verán lo atlético que soy y que puedo jugar en ambos lados según sea necesario. Sé que estoy entrando en una habitación. Solo quiero ganarme el respeto de esos tipos primero. Pero puedo jugar probablemente en cualquier lugar de la línea. Mi atletismo hablará por sí mismo”.

Claramente, los Bears no tenían intención de seleccionar a Jalen Carter y permitieron que los Eagles cambiaran de lugar para poder tomar al tackle defensivo estrella de Georgia. Chicago también obtuvo una selección de cuarta ronda en 2024.

“No comentaré, como dije, específicamente sobre él”, dijo el gerente general Ryan Poles. “Pero el carácter siempre será importante para nosotros”.

Wright, de 6 pies 5 pulgadas y 330 libras, fue el segundo liniero ofensivo reclutado, con Paris Johnson Jr. de Ohio State yendo a los Arizona Cardinals en el No. 6. Los Tennessee Titans tomaron a Peter Skoronski de Northwestern con la 11ª selección.

Wright jugó un papel importante en Tennessee con marca de 11-2 y terminó sexto en la encuesta final de AP. Tuvo una actuación memorable al contener al corredor de borde de Alabama Will Anderson Jr. en una victoria de 52-49 sobre Crimson Tide, y fue el primer equipo All-SEC como tackle derecho la temporada pasada. Jugó como tackle izquierdo en el 2021.

“Obtienes un poco de lo que soy en ese juego”, dijo Wright. “En muchos de mis juegos, puedes ir y ver de qué se trata. Pero aprecio ese juego. Me gusta jugar contra los mejores jugadores”.

Los Bears terminaron con el peor récord de la liga y establecieron una marca de franquicia en derrotas con marca de 3-14 en su primera temporada con los polacos y el entrenador Matt Eberflus. Pero sus fanáticos frustrados se sienten al menos un poco más optimistas después de algunos cambios importantes en la temporada baja.

Los Bears contrataron al comisionado de Big Ten, Kevin Warren, como su nuevo presidente y cerraron en un terreno de 326 acres en los suburbios de Arlington Heights, donde esperan construir un estadio cerrado.

Los polacos lograron un intercambio de gran éxito por un receptor abierto en marzo cuando adquirió a DJ Moore de los Carolina Panthers, que necesitaban un mariscal de campo. Los Bears bajaron ocho lugares y también obtuvieron una gran cantidad de selecciones a cambio; Carolina tomó a Bryce Young de Alabama en el No. 1.

Wright es el primer liniero ofensivo reclutado por Chicago en la primera ronda desde Kyle Long en 2013. También es la primera selección de primera ronda de los polacos. Los Bears no tenían uno en 2022, luego de que el ex gerente general Ryan Pace se lo cediera a los New York Giants el año anterior para ascender al mariscal de campo Justin Fields.

“Es un tipo desagradable que cuando miras la cinta y (dices), ‘Muy bien, tenemos que jugar contra los Bears la próxima semana’, dices, ‘Está bien, este será un día largo’”, dijo Poles.

Wright vio el borrador en un hotel en Knoxville con familiares y amigos. Entrenó para los polacos y el entrenador de línea ofensiva Chris Morgan en Tennessee el 8 de abril, luego de visitar Halas Hall.

“Es raro que llegues a algún lugar donde realmente te entrene alguien que realmente te gusta y sientes que puedes llevar tu juego al siguiente nivel”, dijo. “Eso es lo que siento que C-Mo puede hacer por mí. Ya me dijo que va a ser difícil, pero nunca me he alejado de lo difícil”.

Las dos incorporaciones más destacadas de Chicago en la agencia libre fueron como linebacker, donde firmaron al dos veces Pro Bowler Tremaine Edmunds de Buffalo (cuatro años, $72 millones, $50 millones garantizados) y al ex Eagle TJ Edwards (tres años, $19,5 millones, $12 millones garantizados) .

Pero todavía tenían muchos problemas que abordar en el draft, incluido un corredor de borde para impulsar una carrera de pases que terminó con 20 capturas, el mínimo de la liga, así como un disruptor en el interior de la línea defensiva. También necesitaban reforzar el bloqueo para proteger a Fields, luego de que fue capturado 55 veces y empató a Russell Wilson de Denver con la mayor cantidad en la NFL.

Los Bears llegaron al draft con 10 selecciones, incluidas dos de segunda ronda en 53 y 61 y la primera selección de la tercera en el No. 64. También tenían dos selecciones cada una en la cuarta (103, 133), quinta (136, 148) y séptima (218, 258) rondas.

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