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Hay una escena particularmente memorable del episodio “P***y Weed” de “Broad City” de 2015 en la que Abbi (interpretada por Abbi Jacobson) está temblando, incandescente de rabia, después de que se revela que el novio de su compañera de cuarto, Bevers (John Gemberling) , ha tirado sus cupones de Bed, Bath and Beyond porque habían “vencido”.

“¡Los cupones de Bed Bath & Beyond nunca caducan!” grita Abbi, señalando la parte superior del refrigerador donde se había almacenado previamente su colección de cupones. “Acabas de tirar tazones, tal vez filtros de café, ¡una otomana nueva!”

Ella deja escapar un resoplido de frustración, antes de girar sobre sus talones: “¡No compraré un SodaStream a precio completo, Bevers!”

Ahora, ocho años después, creo que Abbi estaría consternada al escuchar la noticia de esta semana de que Bed, Bath and Beyond, la gran tienda que se especializaba en artículos para el hogar prácticos y asequibles, comenzó a cerrar sus tiendas después de declararse en bancarrota del Capítulo 11.

“Gracias a todos nuestros fieles clientes”, se lee en un mensaje en el sitio web de la empresa. “Hemos tomado la difícil decisión de comenzar a cerrar nuestras operaciones”.

La compañía alentó a los clientes a comprar productos “con grandes descuentos” durante las ventas de cierre, todas las cuales son finales. Se aceptarán créditos de mercadería hasta el 15 de mayo y tarjetas de regalo hasta el 8 de mayo. Sin embargo, disculpas a Abbi, pero parece que los cupones de Bed, Bath and Beyond finalmente llegaron a su fecha de vencimiento.

“Anticipamos que dejaremos de aceptar cupones el 26 de abril de 2023”, dijo el minorista en un comunicado. Es un día triste, especialmente considerando la cantidad de cocinas iniciales que Bed, Bath and Beyond ayudó a lanzar, incluida la mía.

Verá, cuando debutó ese episodio de “Broad City”, acababa de obtener mi título universitario y estaba planeando mudarme a un departamento de la escuela de posgrado que estaba a unas dos horas en automóvil de puerta a puerta desde la casa de mis padres. Gracias a un generoso estipendio, iba a ser la primera vez que viviera sola. Sin compañeros de cuarto, sin hermanos. Solo yo y un inventario de muebles destartalados: una cama de matrimonio destartalada sacada de la habitación de invitados de mis padres; una mesita de noche elegante y contemporánea que había quitado de la acera el día de la basura; un sofá verde que se hundió un poco cerca del reposabrazos izquierdo; y una diminuta mesa de cocina de dos plazas que había comprado en Target.

El apartamento en sí estaba ubicado en lo que alguna vez había sido un seminario y, como tal, era bastante monótono. La alfombra era de un gris rechoncho, solo unos tonos más oscuro que las paredes, y solo había unas pocas luces en el techo, que emitían un zumbido cuando las encendías. El edificio se extendía sobre una colina empinada, lo que significaba que mi unidad era una especie de anexo suspendido en la mitad de la elevación; como resultado, el borde inferior de las ventanas de mi cocina estaba al nivel de los ojos de la mayoría de los peatones que estaban afuera. Estaría preparando el desayuno, miraría hacia abajo brevemente y solo vería un torrente de frentes dando vueltas afuera entre clases.

Hablando de esa cocina, la recuerdo con mucho cariño, a pesar de que no tenía absolutamente nada de atractivo objetivamente. Era un diseño de cocina estrecho con baldosas de linóleo pegajosas que estaban ligeramente amarillas en los bordes. Las encimeras estaban hechas de una resina moteada barata que había sido lijada y el quemador trasero izquierdo de la estufa se negaba a encender, pero tenía un refrigerador grande, un horno relativamente confiable y más luz natural que el resto del apartamento. Estaba decidido a usarlo regularmente y hacerlo mío.

Ahí es donde entró Bed, Bath and Beyond. Cuando era un niño de los suburbios, frecuentaba BB&B con mi madre y mi abuela los fines de semana mientras crecía, iba detrás del carrito y cambiaba de rumbo de vez en cuando para pasar mis manos sobre una alfombrilla de baño excepcionalmente esponjosa o edredón. Mientras estaba allí, inevitablemente veía a las parejas abrirse camino en la tienda, a veces con un asociado, otras veces solo con un escáner, mientras elegían artículos para su lista de bodas.

“¿Cómo terminé comprometida con un hombre que quiere negro, cuadrado ¿platos para la cena?” Recuerdo que una mujer le susurró a su prometido.

“No empieces”, respondió. “Siempre haces esto. Lo siento, pero también va a ser mi casa, Kim”.

La próxima vez que los vi, ella estaba furiosa por las toallas de mano y él estaba obsesionado con la tapa cercana “As Seen on TV”. Habría tenido unos doce años en ese momento y todo el argumento parecía muy maduro, al igual que todo el proceso de amueblar la cocina.

Después de todo, me crié en The Food Network y siempre sentí una emoción especial cuando los anfitriones hacían comentarios como: “Cuando invites gente…” o “La próxima vez que organices una cena…” Era como echar un vistazo a lo que prometía ser una adultez sofisticada llena de reuniones informales y sin esfuerzo entre semana, aunque, curiosamente, los anfitriones nunca hablaron realmente sobre cómo se vería cuando solo tuvieras una mesa de cocina de dos plazas y sin utensilios de cocina para hablar.

Entonces, como toda una generación de mujeres millennial, fui a Bed, Bath and Beyond con mi madre, quien estaba armada con dos sobres de cupones para abastecerse de lo esencial. Aquí es donde quiero tomar un momento de agradecimiento por lo que BB&B y sus cupones proporcionaron. Salí ese día con todos los ingredientes de una cocina básica: un juego de utensilios de cocina antiadherentes de 12 piezas por $46, suficientes paños de cocina para llenar un cajón, un organizador de cubiertos, una tetera y algunas copas de vino sin pie que todavía romper cuando tengo amigos en casa.

Si no recuerdo mal, mi madre tenía un cupón para casi todo, que me entregó con una floritura después de ayudarme a elegir pasillo tras pasillo. Recuerdo claramente descargar mis artículos, sacarlos de la caja con cuidado y guardarlos: en la estufa, en los gabinetes, en las encimeras. Mi pequeña cocina de galera no se veía increíble de repente (este no es un montaje de cambio de imagen de comedia romántica de los 90), pero se veía más como una cocina, y había un tremendo consuelo en eso.

Fue suficiente para inspirarme a enviar un mensaje de texto a algunos compañeros asistentes de enseñanza que acababa de conocer.

“Oye, acabo de desempacar mi cocina”, escribí. “No tengo mucho, pero ¿alguien quiere venir esta noche por papas fritas y vino barato?”

Pasé el resto de la tarde visitando tiendas de segunda mano en busca de tazones, platos y servilletas interesantes para completar la “comida”. Esa noche, nos sentamos en el sofá verde inclinado, comimos papas fritas Ore-Ida al horno directamente de mi sartén nueva y pasamos por una botella de vino blanco frío de $ 2. Honestamente fue perfecto.

En la siguiente década, gran parte de la cual se ha gastado en medios alimentarios, mis gustos en artículos para el hogar han cambiado un poco, aunque todavía me gusta una buena fiesta de papas fritas y vino. Esta mañana, por ejemplo, estoy babeando sobre hornos holandeses a medida pintados con pequeños tomates en rama perfectos. La foto de la nueva colección me la sirvieron en Instagram y, si quisiera, podría comprar esos utensilios de cocina al momento del lanzamiento con un solo clic. Aparecía en mi puerta una o dos semanas más tarde y podía ponerlo inmediatamente en mi estufa, sin necesidad de recortar cupones ni arrastrarse entre las multitudes de compras del fin de semana.

Y aunque aprecio la comodidad de las compras en línea (y probablemente me entregue con demasiada frecuencia), creo que perdemos algo cuando realizamos todas nuestras compras de artículos para el hogar en línea. Ya sea una tienda especializada o Goodwill, hay algo que me gusta de ver los artículos de cocina en persona. ¿Cómo se siente? ¿Cómo se ve en persona? ¿Cómo se verá en mi ¿cocina?

O tal vez solo tengo un poco de nostalgia por una época en la que las cosas se sentían un poco más simples, pero llenas de promesas y, por alguna estúpida razón, asocio tontamente Bed, Bath and Beyond con ese período de mi vida. Para ser honesto, no había pensado demasiado en la tienda en los últimos años, excepto por la repetición ocasional de “Broad City”. Pero ahora lo reconozco como un lugar donde podía pasar tiempo con mi madre antes de que las cosas se complicaran, mientras aparentemente compraba la edad adulta, pieza por pieza. Allí, podría comprar un SodaStream (aunque no por el precio completo) y tal vez también una creciente sensación de confianza en sus habilidades de entretenimiento.

Supongo que tendré que averiguar oficialmente qué hacer con mis cupones sobrantes ahora.