inoticia

Ross Chastain, el piloto con una creciente lista de enemigos, se dirige a la primera carrera eliminatoria de los playoffs de NASCAR en una posición bastante cómoda por encima de la línea de corte.

Son Kyle Busch, Austin Dillon, Chase Briscoe y Kevin Harvick, quienes intentan evitar la eliminación. Sábado por la noche en el Bristol Motor Speedway.

Y, sin embargo, Chastain no puede relajarse, incluso cuando se sienta noveno en el campo de 16 pilotos. Los últimos cuatro en la clasificación serán eliminados cuando caiga la bandera a cuadros en la pista corta de Tennessee, y Chastain no puede garantizar que no será golpeado por debajo de esa línea de corte. Este año ha enfadado a suficientes compañeros conductores que cualquier venganza que se le presente podría ser entregada en el momento más inoportuno.

“No puedo hablar de lo que piensan los demás”, dijo Chastain antes de la práctica y clasificación del viernes en Bristol. “Solo sé que golpeé la pared fuerte y bien en Pocono”.

Pocono es donde Denny Hamlin se negó a darle a Chastain ni siquiera una pulgada de espacio en la pista en un reinicio tardío debido a incidentes previos entre los dos. Hamlin ya había declarado “He llegado a mi punto máximo” con Chastain antes de que su represalia agresiva obligara a Chastain contra la pared.

Desde entonces, Busch ha hecho de “Chastained” un verbo en referencia a cuando un conductor es atropellado por el agricultor de sandías de Florida de octava generación, que ha tenido una gran primera temporada con Trackhouse Racing. Se ha desarrollado un sentimiento anti-Chastain y no ayudó la semana pasada cuando las duras carreras entre Chastain, Harvick y Bubba Wallace provocaron que Harvick chocara y presentara la primera racha de tres carreras DNF de la carrera de Harvick.

Chastain reconoció que “no se levantó a tiempo, no le dejó suficiente espacio, lo empujó contra la pared” y que el accidente de Harvick “todavía fue mi culpa”.

Chastain incluso se disculpó con el campeón de NASCAR de 2014, quien llegó el sábado por la noche en el grupo de 16 pilotos debido a las terribles dos carreras iniciales de Harvick en los playoffs. Harvick se encuentra esencialmente en una situación en la que debe ganar el sábado por la noche para cualquier oportunidad de avanzar a la segunda ronda.

Debido a que los pilotos que no fueron a los playoffs, Erik Jones y Wallace, ganaron las dos primeras carreras de los playoffs, solo Christopher Bell de Joe Gibbs Racing se aseguró la segunda ronda por puntos. Y Bristol, una plaza de toros de 0,533 millas, tiene una larga historia de golpes y golpes y mal genio después de la bandera a cuadros.

“Miras a Bristol en los últimos años, han sido finales salvajes y hay mucho en juego y hay muchos puntos”, dijo Joey Logano, quien ocupa el cuarto lugar antes del sábado por la noche.

Esta temporada, NASCAR presentó una nueva especificación de automóvil Next Gen que ha igualado la competencia, pero Bristol estaba cubierta de tierra en la primavera cuando la Serie de la Copa hizo su primera visita a la pista. La carrera del sábado por la noche es sobre la tradicional superficie de cemento.

“Creo que Bristol tiene las carreras más entretenidas de todas las pistas a las que vamos, punto. No creo que haya una pista mejor que esta, pero también creo que las expectativas de todos son poco realistas sobre las cosas que puedes sacar de ella”, agregó Logano. “Ya sea en tierra o en concreto, ha sido bastante intenso últimamente y el final de las carreras ha terminado en fuegos artificiales en muchas de ellas.

“Entonces, no sé por qué esperarías algo diferente a eso”.

ELLIOTT EN EL HORARIO

NASCAR lanzó esta semana sus calendarios para 2023 con muchos comentarios de sus participantes, particularmente el campeón de la Copa 2020 Chase Elliott.

Elliott pidió un calendario más compacto, más carreras nocturnas y se opuso a que NASCAR continuara su temporada hasta noviembre y se enfrentara cara a cara con la NFL.

“Soy un firme creyente de que menos es más en el sentido de la sincronización de un calendario y cuándo podríamos terminar nuestra temporada para aprovechar al máximo nuestros índices de audiencia de televisión”, dijo Elliott el viernes. “Quiero decir, ¿36 (carreras)? 45? 50? No creo que importe cuántas carreras tengamos, pero no veo ninguna razón para competir contra el fútbol americano de la NFL cuando eso comience. En mi opinión, esa no es una batalla que vayamos a ganar”.

También se opuso a Daytona solo en el verano, Bristol en los playoffs y una carrera de Atlanta programada para la noche. Elliott sugirió que los espectadores presentes disfrutarían de más carreras bajo las luces.

“Hay muchos domingos por la tarde que pasamos en ambientes realmente calurosos, lo cual está bien, estoy bien con eso, pero si fuera un fanático sentado en las gradas, no lo sería”, dijo Elliott. “Ya sabes, ¿tres o cuatro horas en agosto? Preferiría hacerlo por la noche.

NASCAR finalmente no dejó un hueco en el calendario de la Copa para que ningún piloto activo se perdiera una carrera para competir en las 24 Horas de Le Mans como parte del proyecto especial de NASCAR para participar en la carrera. El proyecto de Le Mans es con Hendrick Motorsports, por lo que muchos han asumido que Elliott o su compañero de equipo Kyle Larson sería parte de una alineación estelar de tres pilotos.

Elliott dijo que nunca se saltaría una carrera para ir a Le Mans, que correrá el mismo fin de semana que NASCAR está programado para estar en Sonoma, California.

“No tengo ningún interés en eso, y la razón es que no hay competencia en la clase”, dijo Elliott. La entrada de NASCAR no contará para los puntos o la posición y es un evento de exhibición en Le Mans.

“Quiero ir y competir y esa es la parte que disfruto, ver dónde te comparas con otros competidores y dónde necesito ser mejor y desafiarme y esforzarme. Cuando no hay otros autos en la clase, eso me quitaría una gran parte de la diversión. No podemos hacerlo de todos modos, pero no tengo mucho interés en la forma en que está ahora. Este no.”

RETAZOS

Joey Logano hará su apertura número 500 en la Serie de la Copa el sábado por la noche. Logano tiene 32 años e hizo su debut en la Copa a los 18. … Austin Dillon dijo que Richard Childress Racing le dio al equipo de mecánicos de su Chevrolet No. 3 contratos de cinco años para construir continuidad y mejorar la cultura del equipo en RCR. … Petty GMS Motorsports utilizará equipos de boxes de Joe Gibbs Racing la próxima temporada. El equipo No. 42 comenzó a usar equipos de JGR el fin de semana pasado en Kansas Speedway; ambos autos GMS usarán equipos de Gibbs la próxima temporada.

___