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CLEVELAND, Texas (AP) — Se intensifica la persecución de un pistolero de Texas que mató a cinco vecinos continuaron sin encontrar nada el domingo cuando los oficiales tocaron las puertas, el gobernador entregó $50,000 en dinero de recompensa y el FBI reconoció que tenían “cero pistas” después de casi dos días de búsqueda.

“Lo que necesitamos del público es cualquier tipo de información, porque en este momento estamos en callejones sin salida”, dijo James Smith, el agente especial a cargo del FBI, durante una conferencia de prensa vespertina. “Puedo decirte ahora mismo que no tenemos pistas”.

La búsqueda del sospechoso ha crecido en escala desde el tiroteo del viernes, con más de 200 policías de múltiples jurisdicciones buscando a Francisco Oropeza, muchos yendo de puerta en puerta, buscando al sospechoso de 38 años y pidiendo pistas. Los funcionarios locales y el FBI también aportaron dinero de recompensa, lo que elevó el total a $80,000 por cualquier información sobre el paradero de Oropeza.

Oropeza se considera armado y peligroso después de huir del área el viernes por la noche, probablemente a pie, dijo el sábado por la noche el alguacil del condado de San Jacinto, Greg Capers. Dijo que las autoridades habían ampliado la búsqueda más allá de la escena del tiroteo, que ocurrió después de que los vecinos del sospechoso le pidieran que dejara de disparar en su patio.

Capers dijo que el sospechoso respondió diciéndoles que era de su propiedad. El video de la cámara del timbre lo capturó caminando hacia la puerta principal con un rifle.

Los investigadores encontraron ropa y un teléfono mientras peinaban un área rural que incluye densas capas de bosque, pero los perros rastreadores perdieron el rastro, dijo Capers. Las autoridades pudieron identificar a Oropeza mediante una cédula de identidad emitida por las autoridades mexicanas a los ciudadanos que residen fuera del país, así como por las imágenes de la cámara del timbre. Dijo que la policía también entrevistó a la esposa del sospechoso varias veces.

La policía recuperó el rifle estilo AR-15 que, según dijeron, Oropeza usó en los tiroteos, pero las autoridades no estaban seguras de si llevaba otra arma, dijo el alguacil. Había otras armas en la casa del sospechoso, dijo.

“Estamos buscando un cierre para esta familia”, dijo Capers, quien dijo que espera que el dinero de la recompensa “sea un buen motivador” para alentar a alguien a entregar al sospechoso. Capers dijo que hay planes para alertar al público sobre el dinero de la recompensa. en las vallas publicitarias españolas.

El ataque ocurrió cerca de la ciudad de Cleveland, al norte de Houston, en una calle rural donde las casas de un solo piso se asientan en lotes de 1 acre y están rodeadas por un espeso dosel de árboles. Algunos residentes dicen que los vecinos a menudo se relajan disparando armas.

René Arévalo Sr., que vive unas casas más abajo, dijo que escuchó disparos alrededor de la medianoche del viernes, pero no pensó en nada.

“Es algo normal que la gente hace por aquí, especialmente los viernes después del trabajo”, dijo Arévalo. “Llegan a casa y comienzan a beber en sus patios traseros y a disparar”.

La escena del domingo fue mucho más tranquila. La cinta policial de la escena del crimen había sido removida de alrededor de la casa de las víctimas. Algunas personas se detuvieron para dejar flores.

Se podía ver a un agente del FBI, varios policías del Departamento de Seguridad Pública de Texas y otros oficiales caminando por el vecindario, yendo de puerta en puerta y tratando de hablar con los vecinos. El agente y los oficiales se negaron a comentar sobre lo que estaban haciendo. Un policía detuvo un camión rojo y pidió mirar adentro antes de dejar que el conductor siguiera su camino.

Verónica Pineda, de 34 años, que vive al otro lado de la calle de la casa del sospechoso, dijo que las autoridades le preguntaron si podían registrar su propiedad para ver si él podría estar escondido allí.

“Es bueno que hagan eso”, dijo la madre de cinco hijos, y agregó que seguía temerosa porque el pistolero aún no ha sido capturado.

“Da un poco de miedo. Nunca se sabe dónde puede estar”, dijo. “Creo que ya no estará aquí”.

Dijo que no conocía bien a Oropeza pero que ocasionalmente lo veía a él, a su esposa y a su hijo montar a caballo en la calle y cree que la familia ha vivido allí cinco o seis años. Pineda dijo que los vecinos han llamado a las autoridades en el pasado para quejarse de los disparos.

Las víctimas del tiroteo del viernes tenían entre 8 y 31 años y se creía que todas eran de Honduras, dijo Capers. A todos les dispararon “desde el cuello hacia arriba”, dijo. Se creó una página de GoFundMe para repatriar los cuerpos de dos víctimas, una madre y un hijo, a su país de origen.

Enrique Reina, secretario de Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional de Honduras, dijo en Twitter que el Consulado de Honduras en Houston estaba contactando a las familias en relación con la repatriación de los restos, así como a las autoridades estadounidenses para mantenerlos informados sobre la investigación.

El FBI en Houston dijo en un tuit el domingo que se refería al sospechoso como Oropesa, no Oropeza, para “reflejar mejor su identidad en los sistemas de aplicación de la ley”. Su familia incluye su nombre como Oropeza en un cartel fuera de su patio, así como en los registros públicos.

El ataque fue el último acto de violencia armada en lo que ha sido un ritmo récord de tiroteos masivos en los EE. UU. en lo que va del año.algunos de los cuales también han involucrado rifles semiautomáticos.

Capers dijo que había 10 personas en la casa, algunas de las cuales se acababan de mudar allí a principios de semana, pero nadie más resultó herido. Dijo que dos de las víctimas fueron encontradas en una habitación acostadas sobre dos niños en un aparente intento de protegerlos.

Un total de tres niños que fueron encontrados cubiertos de sangre en la casa fueron llevados a un hospital pero resultaron ilesos, dijo Capers. Dijo que se estaban quedando con miembros de la familia.

La portavoz del FBI, Christina Garza, dijo que los investigadores no creen que los que estaban en la casa fueran miembros de una sola familia. Las víctimas fueron identificadas como Sonia Argentina Guzmán, de 25 años; Diana Velázquez Alvarado, 21; Julisa Molina Rivera, 31; José Jonathan Casarez, 18; y Daniel Enrique Laso, 8.

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La periodista de Associated Press Susan Haigh en Norwich, Connecticut, contribuyó a este despacho.