Trabajar desde casa ha cambiado radicalmente mi relación con el almuerzo. Durante la universidad y mis primeros trabajos en la redacción, no tenía como prioridad sacar tiempo de la mitad del día para comer. Estaba “demasiado ocupada”, una afirmación que llevaba como una insignia de honor mientras tomaba mi tercer café helado del día (pero que, en retrospectiva, estaba impregnada de aspiraciones mal concebidas de Girl Boss y de los vestigios de un trastorno alimentario). La cafeína a veces evitaba que me arrastrara, pero a última hora de la tarde, inevitablemente me topaba con un muro y tenía que rebuscar en la oficina un caramelo polvoriento en el bolso o una barra de granola rancia.
Sin embargo, si los últimos años en los que he vivido una pandemia me han enseñado algo, es que tomarse un poco de tiempo extra en beneficio de tu cuerpo tiene un valor incalculable. Por supuesto, esto es diferente para cada persona. Puede significar ir a — como dijo Vogue en 2021 — un “pequeño y tonto paseo” por tu salud mental. Podría significar echarse una gloriosa siesta por la tarde, acallando las voces que te dicen que deberías estar levantado haciendo algo “productivo” en su lugar.
En mi caso, significa realmente hacerme la comida.
No soy exigente con lo que hago. Mientras que tiendo a trazar un menú semanal para las cenas, los almuerzos son un poco más sueltos. Sin embargo, tengo dos cosas no negociables. En primer lugar, los almuerzos que preparo son vegetarianos o veganos. En segundo lugar, tomando prestada una frase del cómico Tim Robinson, “No puedes saltarte el almuerzo — simplemente no puedes”. Dicho de otro modo, tengo que hacer algo.
Mis almuerzos suelen seguir una fórmula: Hay un carbohidrato de cocción rápida, una proteína simple y algo de grasa.
Es un acto de autocuidado, pero flexionar mis músculos culinarios dentro de mi recién forjada rutina ha sido realmente muy divertido. Por el camino, he acabado haciendo algunas comidas realmente deliciosas con petos y chucherías de mi despensa y cocina. Suelen seguir una fórmula: Hay un hidrato de carbono de cocción rápida, como judías enlatadas, arroz instantáneo o tostadas; una proteína sencilla, como garbanzos, edamame, huevos o tofu; y algo de grasa, que suele ser aguacate, mantequilla de frutos secos o un chorrito de aceite de oliva. Sin embargo, hay espacio para una ligera intriga en la fórmula, dependiendo de los ingredientes que tenga a mano. Esta semana, por ejemplo, tenía unos impresionantes rábanos, boniatos y cebolletas de principios de temporada, así como unas latas perdidas de judías negras y leche de coco. Los utilicé para hacer las siguientes comidas:
Frijoles negros enlatados (que honestamente guisé con una o dos pizcas de condimento para tacos sobrante), cubiertos con un huevo frito, rábano en rodajas, aguacate, cebollas y semillas de calabaza. Huevos revueltos con rodajas de boniato fritas al aire (¡sólo tardaron 10 minutos en la freidora!) y aguacate cubierto con este furikake de yuzu, que últimamente le pongo a todo.
Arroz instantáneo cocido en leche de coco con un chorrito de aceite de sésamo, cubierto con una yema de huevo al vapor, aguacate, chile crujiente casero (que me regaló el dueño de mi restaurante vietnamita favorito), cacahuetes y cebolletas. Aunque estos tres platos se solapan, son lo suficientemente distintos como para no aburrirme. Llego a la tarde sintiéndome nutrida, y en lugar de enorgullecerme de estar “demasiado ocupada”, siento una pequeña oleada de logro porque realmente me he cuidado.
A medida que más y más personas regresan a la oficina, el almuerzo ha estado en mi mente un montón. ¿Cómo es la vuelta a comer en la oficina? ¿Cómo les ha ido a los restaurantes de los distritos comerciales durante la pandemia? ¿Cómo se puede salir de la triste rutina de la ensalada de escritorio, tanto si se vuelve a la oficina como si no?
Abordaremos estas cuestiones (y otras más) a finales de este mes a través de toda una semana de historias, recetas y consejos centrados en el almuerzo. Mientras tanto, suscríbase a The Bite, el boletín semanal de alimentos de Salon, donde se publicó por primera vez este ensayo.
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