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MONTGOMERY, Alabama, EE.UU. (AP) — Las inversiones que son una fuente clave de financiamiento para el Sistema de Jubilación de Empleados de Alabama han perdido terreno este año en la caída de los mercados financieros, pero las autoridades dicen que el fondo de pensiones es sólido.

La Junta de Control del sistema escuchó una presentación sobre los últimos números en su reunión trimestral en Montgomery el martes.

El director ejecutivo de Retirement Systems of Alabama, David Bronner, también habló más ampliamente sobre la economía global y dijo que no podía recordar cuándo enfrentó una multitud de desafíos.

El sistema de retiro de empleados, con $15 mil millones en activos, atendió a más de 139,000 miembros el año pasado, incluidos unos 52,000 empleados estatales activos y jubilados y miembros de entidades gubernamentales locales. Hasta abril, su tasa de rendimiento de las inversiones fue de menos 5% para este año fiscal, que comenzó el 1 de octubre.

Bronner, quien ha dirigido el programa estatal de pensiones desde 1973, dijo que los participantes no deberían preocuparse porque tienen un plan de beneficios definidos, lo que significa que no depende de las ganancias de la inversión. Además, el rendimiento a largo plazo del fondo ha sido sólido, señaló Bronner, incluido un rendimiento del 22 % el año fiscal pasado. La tasa de rendimiento del 9% en los últimos 10 años coloca al ERS en el tercio superior de los planes de pensiones públicos comparables, según la firma financiera State Street.

Las existencias nacionales para el sistema de empleados cayeron alrededor de un 4% durante el año fiscal, mientras que las existencias generales cayeron un 5%. Las acciones nacionales son la mayor parte de las inversiones. Las inversiones de renta fija, o bonos, bajan un 10%.

“Normalmente, la historia te mostrará que si el mercado de valores se vende un poco, el mercado de bonos funciona bastante bien”, dijo Bronner. “En esta situación, ambos están siendo asesinados. Quiero decir que te estás lastimando mucho. ¿Cuánto dura? ¿Cambiará? Bueno, por supuesto que cambiará. ¿Pero cuando? Esa es la pregunta. El mercado de valores y los mercados de bonos están siendo afectados por la confluencia más loca de cosas diferentes que he visto en mi vida”.

Entre esos factores se encuentran los crecientes costos del combustible y la guerra en Ucrania y su efecto paralizante en los suministros de granos que son una fuente vital de alimentos para los países de Europa y África, dijo Bronner. La sequía en África agrava la escasez de alimentos, dijo.

Bronner ha liderado el sistema de pensiones durante recesiones económicas anteriores, como la caída de la bolsa de valores en 1987, las consecuencias financieras después de los ataques terroristas del 11 de septiembre y la Gran Recesión de 2007 a 2009. La situación actual es diferente, dijo.

“Es inusual desde el punto de vista de tener una crisis de combustible, además de una crisis alimentaria, además de la inflación”, dijo Bronner. “Todo está trabajando contra nosotros en este momento. Podría dar la vuelta igual de rápido. Y cuando decimos rápido, no nos referimos a mañana, ni al día siguiente, ni a la próxima semana. Pero ciertamente en cuestión de meses.

“Simplemente tiene que asentarse. Si pudiéramos resolver la guerra, sería de gran ayuda. Ayudaría con la crisis alimentaria, y probablemente también ayudaría con los precios de la gasolina y cosas así”.

El tesorero del estado, Young Boozer, que forma parte de la junta del sistema de jubilación de los empleados, dijo que los problemas globales son sustanciales, pero expresó su confianza en la salud de los fondos de pensiones del estado.

“Los mercados están en crisis y lo han estado durante varios meses”, dijo Boozer. “Y el Dr. Bronner habló sobre las causas de eso. Y están aquí, están activos, y vamos a estar lidiando con estas cosas durante los próximos meses.

“¿Cómo afectará eso al fondo, a RSA y a los participantes en el plan? El plan está en buena forma. Estamos bien financiados. Estamos bien posicionados. Y si observa nuestras carteras, tenemos una excelente asignación de activos. Y espero que este sea solo un período de confusión por el que pasaremos y nos asentaremos. Y creo que vamos a estar en buena forma en el futuro”.

Los Sistemas de Retiro de Alabama también administran el Sistema de Retiro de Maestros, un fondo más grande con $30 mil millones en activos. Las cifras trimestrales del sistema de maestros se publicaron en una reunión anterior de la junta y mostraron una pérdida del 5% en las inversiones. Pero el último año fiscal, las inversiones de los docentes obtuvieron un rendimiento anualizado del 22,6 %.

En general, la RSA administra 24 fondos que tenían activos totales de alrededor de $52 mil millones al final del último año fiscal.

Bronner dijo que las inversiones en sistemas que no sean acciones y bonos generalmente están funcionando bien. Estos incluyen el Robert Trent Jones Golf Trail, nueve complejos hoteleros en todo el estado y 55 Water, el edificio de oficinas más grande de la ciudad de Nueva York.

“Estamos haciendo la mayor cantidad de dinero que hemos ganado en los hoteles hoy”, dijo Bronner. “Lo mismo ocurre con el Robert Trent Jones Trail. Tuvimos el mejor año que hemos tenido el año pasado (en la pista de golf) y este año hasta ahora es mejor que el año pasado”.