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Hace seis años, cuando #MeToo estaba cobrando fuerza, la bandeja de entrada de la periodista Maureen Ryan estaba siendo bombardeada. Como crítico principal de televisión de Variety, Ryan investigó y publicó informes detallados sobre conductas sexuales inapropiadas y acoso en el lugar de trabajo cometidos por personas poderosas en Hollywood. A través de ese trabajo, se convirtió en una de las pocas periodistas a las que los trabajadores de bajo nivel confiaron sus historias de abuso y maltrato y, por lo tanto, sus carreras.

Más de media década después, Ryan es editora colaboradora de Vanity Fair y su carga de trabajo no ha disminuido. Todo lo contrario: tiene suficientes historias para llenar un libro, y algo más. El recientemente lanzado “Burn It Down: Power, Complicity and a Call for Change in Hollywood” es un examen provocador y profundamente investigado del sexismo, el racismo y las prácticas de gestión explotadoras que impregnan la industria del entretenimiento. Salon publicó un extracto, “La ‘lista de excusas de Hollywood es interminable’: permitir el mal comportamiento, de Bill Murray a Jeff Garlin”, en junio. Y lamenta informarnos que la putrefacción toca todos los rincones del lugar. Ni siquiera los Muppets tienen una historia impecable.

A pesar del título incendiario del libro, Ryan aborda su trabajo desde un lugar de fandom. En ninguna parte es más evidente que en el capítulo sobre la serie de televisión “Lost”, publicado el 30 de mayo en el sitio web de Vanity Fair, días antes de la publicación del libro.

Los relatos de los escritores y actores que aparecen en el extracto alegan una atmósfera plagada de intimidación e intolerancia respaldada por sus showrunners Carlton Cuse y Damon Lindelof, rompiendo las ilusiones asociadas con la diversidad externa del drama.

Aun así, Ryan alienta a los fanáticos a amar lo que aman. “Burn It Down” no es simplemente un grito por la destrucción de la noción equivocada de que el comportamiento abusivo es un subproducto del genio.

“Quiero quemar Hollywood algunos días. Realmente lo quiero”, escribe. “Y luego me enamoro de un programa de televisión o una película y quiero saber todo al respecto. Y luego recuerdo que no quiero saber todo al respecto, porque ¿y si mi corazón se rompe otra vez? No Quiero seguir descubriendo que suceden cosas malas en las producciones en las que el producto final significó mucho para mí”.

Divulgación completa: Ryan es uno de mis amigos más cercanos. El título del libro me resulta familiar como su mantra catártico, utilizado para resumir nuestras sesiones de desahogo sobre la industria. Su segundo pedido favorito al universo es: “Lánzalos al sol”.

Esas charlas son necesarias para que gente como Ryan siga haciendo su trabajo. Entrevistar a los sobrevivientes y a las personas a las que acusan de mala conducta afecta a los periodistas que informan sobre sus relatos. Pero este libro demuestra cuán vital es este trabajo en la cruzada en curso para mejorar las condiciones laborales en todas las industrias, no solo en la que crea los programas de televisión y las películas que adoramos. Mire mi entrevista en video “Salon Talks” con Maureen Ryan aquí, o lea nuestra conversación a continuación.

La siguiente entrevista ha sido ligeramente editada para mayor claridad y extensión.

Bueno, antes que nada, ama lo que amas. Creo que toda la cuestión de “¿Debería dejar de mirar o consumir X?” Creo que es una pregunta importante. . . . Te gusta lo que te gusta, mira lo que miras. No estoy aquí para litigar eso o decidir eso por ti, porque encuentro eso difícil de decidir por mí mismo día a día. Si me dijeras, “¿Alguna vez volverás a ver ‘Lost’?” No sé cuál es mi respuesta a eso. Significó mucho para mí en ese momento, y no quiero construir una máquina del tiempo y quitarme lo que significó para mí hace 15 años. ¿Sabes lo que quiero decir? Nunca querría privar a mi yo pasado de ese placer.

Lucha con las cosas con las que necesitas luchar. Si hay hechos que conoce como consumidor de televisión y cine, puede aprender cosas que no le gustan, puede tener que tomar decisiones sobre qué mirar o no mirar. Creo que lo que diría es que, como consumidores, podemos luchar para que estos lugares de trabajo sean menos tóxicos, más profesionales y más saludables.

Y creo que eso extrañamente ya está sucediendo porque tú y yo cubrimos la huelga anterior del Writers Guild of America. No es que la gente no apoyara la huelga, pero las redes sociales en 2007 estaban realmente en su infancia. Las redes sociales pueden ser una pesadilla, un pozo negro de horrores.

Exactamente. Hay tantas palabras que podemos usar. Hellsite, la palabra hellsite aparece mucho. Pero dicho eso, creo que el mundo está conectado de una manera diferente ahora y absolutamente sin duda, la gente tiene preguntas sobre la huelga.

Creo que las personas que consumen contenido en realidad saben en este punto que [television] a menudo se hace en condiciones que son arduas, son peligrosas para la salud mental de las personas, la salud física.

No estamos hablando de que alguien tenga un mal día. Tengo un mal día; a veces lo haces. Es algo normal que los seres humanos tengan días malos. De lo que estamos hablando es de personas que trabajan en circunstancias que son peligrosas para su carrera debido a la energía vengativa que los rodea, peligrosas para su salud mental porque regularmente se les hacen muchas cosas que son difíciles, dañinas, tóxicas, cualquier cosa. número de palabras que podría usar, o incluso físicamente peligroso. Las personas trabajan muchas horas, tienen accidentes, pierden el enfoque. Comprensiblemente, si hubiera estado trabajando una serie de jornadas de 16 horas, también podría cometer un error. La gente se lastima, la gente muere.

La comprensión más amplia que está surgiendo es que las personas son más conscientes de esas cosas, pero también son conscientes desde el movimiento #MeToo hasta cierto punto, desde los frentes de raza, homofobia, transfobia, estamos empezando a lidiar con esas cosas. y cualquier sensación que tuviéramos de que Hollywood era un lugar lleno de unicornios mágicos que de alguna manera está exento de prejuicios, misoginia, todo tipo de homofobia, transfobia, ese no es el caso. Están tan afectados por esas cosas como nosotros, como lo está Estados Unidos.

Sé que estoy haciendo este reportaje por las razones correctas, y sé que lo he hecho de una manera ética y que he sido lo más minucioso posible, pero todavía estoy nervioso acerca de cuál será la recepción. Será porque nunca se sabe. ¿Será esta una situación de disparar al mensajero? Hay culturas stan que existen. Los vemos en acción todo el tiempo.

Lo que fue tan alentador fue que la gente lo recibió de la forma en que se pretendía, que no era: “Bueno, eliminemos ‘Lost’ de todos los discursos y pretendamos que nunca existió”. Esa no era la intención. La intención era decir, las personas que hacen cosas que te gustan mucho, con demasiada frecuencia trabajan en condiciones que son inaceptables. Y las razones por las que es inaceptable son personas específicas que fueron responsables de eso. Pero también se necesita un pueblo alrededor de esas personas, ya sea este set o esa red o ese estudio o esa compañía de producción. Se necesita un pueblo para que algo sea tan malo durante tanto tiempo.

Entonces, lo que es increíble para mí es que me preparé para el impacto. Me preparé para el retroceso y la gente estaba triste, la gente estaba molesta, pero no estaba dirigida a las fuentes. No estaba dirigido a mí. Estaba dirigido a un sistema, creo que con razón, que ha impulsado este tipo de cuestiones de conducta, toxicidad, misoginia, racismo, todo lo demás. . . Y la razón para mencionar algunas cosas que sucedieron hace 15 años es porque todavía suceden ahora. ¿Y cómo puedes evitar que vuelva a suceder? Y eso es lo que realmente trata el último tercio de mi libro.

es crucial En el libro, trato de vincular estos movimientos laborales que se están organizando en los almacenes de Amazon. Lo que estoy tratando de hacer es establecer la conexión entre alguien que trabaja en un almacén de Amazon y alguien que trabaja como asistente de producción en un programa de Amazon. No creo que haya un abismo entre esas dos cosas que la gente podría haber pensado que era la realidad hace 10 años. Eso es realmente alentador: la gente está entendiendo que la gente de Starbucks se está organizando, la gente de las organizaciones de medios se está organizando. Y en realidad, en muchos sentidos, lo que están haciendo es seguir los pasos de Hollywood porque Hollywood hizo esto hace un tiempo.

El activismo que estamos viendo en Hollywood es parte de una historia que tiene más de 90 años. Es a muy largo plazo. Es divertido porque alguien estaba recreando las señales de que la gente estaba haciendo piquetes en Disney en el pasado. Los problemas son los mismos porque es una industria de alto estatus. Independientemente de cómo se trate a la gente, el estatus y la impresión que tenemos es que es como, bueno, glamoroso. Es tan bueno. Todos están ganando dinero. El programa de televisión “Entourage” creó una impresión tan falsa para tanta gente. Y eso es lo que hizo HBO durante mucho tiempo: crear este estilo de vida aspiracional en el que todos son ricos y demás.

Como digo en el libro, vendí un guión a Hollywood. Estás mirando mi casa. No estoy viviendo a lo grande. Me pagaron justamente, para ser claros. Pero la mayoría de las personas que conocemos están tratando de pagar sus cuentas. Están tratando de poner comida en la mesa para sus familias. Y la mayoría de las personas que conozco son lo que yo llamaría medianamente prósperas. Y esa es gente que se ha establecido durante 15, 20 años. E incluso aquellos medianamente prósperos, lo que hemos visto recientemente es que no pueden pagar sus cuentas. Se mudan, venden su casa y se mudan dos horas fuera de la ciudad porque no pueden pagar la vida.

Creo que Hollywood hizo algo hace mucho tiempo al levantar esta barrera de gremios y uniones entre las empresas que quieren las películas y los programas de televisión y el contenido y las personas que lo hacen.

Levantó una especie de muro como, “Está bien, más allá de este punto, no puedes pedirnos esto ni explotarnos de esta manera”. Y muchas otras industrias no hicieron eso, o esos sindicatos fueron desmantelados. No culpo más a la gente de Estados Unidos por no hacer eso, pero Hollywood, gracias a Dios que hizo lo que hizo. Debido a que los escritores tenían, de nuevo, más o menos existencias de clase media para la mayoría de las personas, las personas tenían la capacidad de hacer su arte, crear sus historias porque tenían esta protección. La llegada de los gigantes tecnológicos transmitiendo todo el resto, esa sería la tierra prometida.

Bueno, la tierra prometida se ha convertido en una donde la gente trabaja el doble para ganar la mitad del dinero. No se están respetando los mínimos de la gente; las personas se esfuerzan por ganar menos de lo que tendrían si fueran escritores de planta en un programa de CW hace 10 años. Creo que el público ahora es consciente de que la industria puede ser explotadora en varios frentes.

Puede haber agresión, coerción, intimidación, toxicidad, racismo, sexismo, homofobia, transfobia, todo tipo de barreras para todo tipo de personas. Pero además de eso, financieramente, creo que hay más conciencia. Y dígame si está de acuerdo en que la mayoría de la gente solo quiere ganar lo que gana el gerente de una tienda de comestibles en Wheaton, Illinois. No están pidiendo hacer [the equivalent of] “Tengo que tener dos yates”. No es bueno cuando muchas personas que conozco tienen que salir de la industria porque, incluso si están siendo tratados bien, lo cual no es bueno en la mayoría de los casos, no pueden hacer que las finanzas funcionen.

Sí, así que aquí está la cosa. Creo que los gremios son limitados. Solo voy a decirlo. Han reforzado, hasta cierto punto, los canales y recursos de denuncia. He propuesto: “Bueno, expulsar a la gente de los sindicatos, de los gremios. Si hay un patrón de mala conducta grave de cualquier tipo, y ese patrón se aborda y esa persona recibe educación, recursos y apoyo y luego se monitorea, y todavía sigue sucediendo . Bátalos”. Y me han dicho que impedir que un miembro del gremio trabaje puede tener un impacto negativo en el gremio.

El punto es que se supone que debes ser solidario y ayudar a la gente, ayudarse unos a otros y estar juntos. Así que creo que los gremios son conscientes de esto, pero en el torbellino de cosas difíciles con las que están lidiando, probablemente no sea algo que vayan a abordar en el corto plazo.

Y hasta cierto punto, entiendo por qué tengo muchas ideas sobre esto y voy a empezar diciendo que TIME’S UP, como organización de defensa, está muerta. Hay otra organización que es menos conocida de lo que hablé llamada la Comisión de Hollywood. Uno de sus testaferros es la profesora Anita Colina. Ella es una persona de alto nivel en esta Comisión de Hollywood que se formó a raíz de #MeToo que tiene varios peces gordos de Hollywood en la junta. Este fue un gran intento de ser una especie de cámara de compensación u organización activista para mejorar las cosas para los trabajadores.

Hicieron un montón de estudios, hicieron algo de extensión educativa. El estudio mostró, creo que te sorprenderá encontrar, Melanie, Hollywood es un ambiente difícil y castigador donde las personas enfrentan racismo, sexismo y encuentros físicos inapropiados.

Lo que quiero que la gente entienda es esto: la toxicidad, el abuso, la explotación de todo tipo no es algo inevitable en un esfuerzo creativo. es una elección No es inevitable. La gente puede tener sus problemas en su equipaje. Y quiero que la gente con bagaje haga mi arte porque hacen un arte genial. La forma en que se resuelve el equipaje no es en asalto, toxicidad, intimidación, todo tipo de cosas terribles en el lugar de trabajo. Entonces, si está permitiendo, si tiene poder, está permitiendo que personas terribles operen con impunidad o casi con impunidad. Esa es una elección. Eso no es una inevitabilidad. No estás, “Bueno, no pude evitarlo”. No, puedes ayudar, pero estás eligiendo no hacerlo.

Por favor, comprendan, gente de Hollywood, cuando son pasivos frente al abuso, la mala conducta y la parcialidad e ignoran todos los obstáculos que enfrentan las personas de comunidades históricamente excluidas y fingen que no están allí y fingen el abuso, la mala conducta, y el furioso ** agujero de todo esto no está ahí, eso no es inevitable.

Si tienes poder sobre esas cosas, eliges no ejercerlo sobre esas cosas, es una elección, es una decisión activa que estás tomando. Así que antes que nada, haz una elección diferente. Ahorrará dinero si hace una mejor elección. Así que eso es una cosa. Y lo segundo es: es posible. La gente lo está haciendo.

Lo que espero proporcionar a lo largo del libro, pero especialmente en el último tercio, aquí son ejemplos de profesionales en activo que se enfrentaron al abismo al que se enfrenta tanta gente. Ese abismo es: “Vi surgir un montón de malos ejemplos. Nadie me educó sobre cómo ser un buen líder. Ahora me han dado una posición de liderazgo. ¿Qué debo hacer? No lo sé. Nadie me me dijo.”

Lo que quería proporcionar eran las voces de las personas que han pasado por los incendios de basura y por prueba y error. Aline Brosh McKenna y Rachel Bloom, en el plató de “Crazy Ex-Girlfriend”, Doblo la esquina y encuentro una guardería. Quiero decir, dicen: “Pero no es… no lo hicimos… y no lo es”, yo digo: “No, pero ¿entiendes?”

Está allá. Esto es una cosa.

Es increíble. La mayoría de los otros lugares en los que he estado tienen un dispensador de tequila. Y eso es como, OK, pero esto probablemente sea útil. Entonces es posible ser creativo, contar una buena historia, respetar a las personas. Y la gente lo hace todo el tiempo.

Y lo tercero que diré es: Buena suerte manteniendo esto en secreto.

Si el libro de jugadas de la vieja escuela simplemente espera, cúbrelo, no estoy diciendo que no funcione nunca. Desafortunadamente, siempre va a funcionar para Hollywood, porque hay demasiados factores en juego para callar a la gente. La vieja mentalidad de que todos en los medios estarían de acuerdo con esto y que las fuentes no hablarían como grupo, ya sea que estén en una línea de piquete o que acudan a ti como periodista. . . como grupo, las personas pueden generar cambios y eso seguirá ocurriendo.

Así que tal vez corte el problema de raíz y no contrate a personas que son así. La mayoría de las personas que quieren trabajar en la industria no quieren ser idiotas, no quieren tratar con idiotas. Contrata a esa gente. Hay muchos de ellos.