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A medida que crecen las filas de los superricos de Estados Unidos, la lista de los principales filántropos se expande para incluir megadonadores no tan típicos, entre ellos, un clarinetista profesional, un Ph.D. en ciencia de la carne, y un abogado que argumenta regularmente ante la Corte Suprema de los Estados Unidos.

Eso es según un análisis de Chronicle of Philanthropy de donaciones de los 50 mayores donantes del país en 2022. Veintiséis de los 50 son nuevos en la clasificación anual de Chronicle, que data de 2000. Incluyen grandes nombres de negocios como Brian Chesky de Airbnb (quien donó $100 millones a la Fundación Obama), Fred Smith de FedEx ($ 65 millones para la Fundación de Becas del Cuerpo de Marines) y el fundador de Roku, Anthony Wood ($ 71,5 millones para varios vehículos de donaciones benéficas).

Además, Jacklyn Bezos, madre del fundador de Amazon, Jeff Bezos, hizo su debut en la lista junto a su esposo, Miguel. Los dos dieron $710.5 millones al Centro Oncológico Fred Hutchinson.

Sin embargo, otros novatos de Philanthropy 50 carecen del perfil nacional, la dirección de Silicon Valley o las credenciales de Wall Street que son comunes en el mundo de la filantropía actual, donde titanes de la tecnología y las finanzas como Bill Gates, Mark Zuckerberg y Warren Buffett marcan la pauta. . (La lista completa está aquí.)

Los recién llegados al ranking incluyen:

— Edward Avedisian, un clarinetista retirado de Boston Pops que amasó una fortuna comerciando con acciones. Avedisian donó 100 millones de dólares a la Universidad de Boston antes de su muerte en diciembre.

— David Frederick y su esposa, Sophia Lynn, quienes hicieron donaciones por un total de $40 millones a la Universidad de Pittsburgh y la Universidad de Oxford en Inglaterra. Frederick es un abogado de apelaciones que ha defendido decenas de casos ante la Corte Suprema.

— Las hermanas Mary Bastian y Emily Markham, los últimos miembros de una familia multigeneracional de agricultores y ganaderos de Utah, que donaron 100 acres de tierra por un valor de $41,3 millones a la Universidad Estatal de Utah.

— Gordon y Joyce Davis, quienes donaron $44 millones a Texas Tech, donde Gordon, quien tiene un doctorado en ciencias de la carne, una vez enseñó y entrenó al equipo de jueces de carne de la universidad para un campeonato nacional.

La composición cambiante de la clasificación refleja en parte la creciente riqueza del país. Más de 141,000 estadounidenses tienen un patrimonio neto de $50 millones o más, casi cuatro veces más que hace una década, según la compañía financiera Credit Suisse. El crecimiento se aceleró durante la pandemia, con un aumento del 75 % en solo dos años.

El auge de los superricos coincide con otra tendencia y la alimenta: una mayor sofisticación en la recaudación de fondos y la ambición de conseguir grandes regalos. Instituciones de primer nivel y alto perfil como la Universidad de Boston, la Fundación Obama y el Museo Metropolitano de Arte recibieron donaciones individuales de al menos $ 10 millones de donantes de Philanthropy 50 en 2022. Pero también lo hizo la Academia de la Fuerza Aérea; McPherson, una pequeña universidad de artes liberales en Kansas; y Samford, una universidad cristiana en Alabama.

En total, la mitad de Philanthropy 50 hizo contribuciones a organizaciones que reportaron la donación como la más grande en su historia. Además, aunque a menudo se critica a la gran filantropía por estar demasiado centrada en las costas y las zonas urbanas, la mitad de las 34 donaciones a la educación superior de EE. UU. se destinaron a instituciones del interior del país, algunas a universidades con concesión de tierras como Oregon State, Purdue Estado de Utah. La Universidad de Pensilvania fue la única ganadora de la Ivy League.

Los donantes en la cúspide del ranking son fijos en la filantropía. Gates encabeza la lista en su aparición número 13 en Philanthropy 50; el magnate de Microsoft regaló $5.1 mil millones en 2022, más de un tercio de los $14 mil millones donados por Philanthropy 50 colectivamente. La mayor parte de su regalo fue una transferencia de acciones a la fundación que dirige con su ex esposa, Melinda French Gates. Michael Bloomberg, fundador del imperio de noticias financieras Bloomberg, exalcalde de Nueva York y 18 veces veterano del ranking, terminó segundo; donó $ 1.7 mil millones a causas que incluyen las artes, la educación, el medio ambiente, la salud pública y programas destinados a mejorar los gobiernos de las ciudades a nivel mundial.

Como en años anteriores, los hombres dominan la lista de los mayores donantes. También hay una sola persona de color: el estadounidense de origen taiwanés Jen-Hsun Huang, quien debutó en la lista con su esposa, Lori, empatados en el puesto 40.

(La novelista y filántropa de alto perfil MacKenzie Scott no está en el ranking, aunque ha donado unos $14 mil millones a organizaciones benéficas desde 2020. Es probable que Scott haya hecho donaciones a los fondos recomendados por sus donantes que le habrían valido un lugar en el ranking, pero ella y sus representantes se negaron a proporcionar información al Chronicle. French Gates, otro donante de renombre, tampoco compartió esa información).

A pesar de la sangre nueva en el nivel superior de los filántropos, los mayores donantes del año pasado se apegaron a las convenciones de donaciones caritativas de décadas de antigüedad. Al menos 14 contribuciones destinadas a becas para estudiantes de secundaria o universitarios, un tipo de regalo que data de al menos 1,000 años.

Ten hizo donaciones de al menos $10 millones para apoyar la investigación sobre el cáncer, el Parkinson, el Alzheimer y otras enfermedades que han obstaculizado la medicina y atraído a filántropos que buscaban respuestas durante décadas.

Algunos observadores de la filantropía ven en estos obsequios un enfoque en el futuro nacido de la rapidez con la que la pandemia y el ajuste de cuentas racial dieron vuelta a la sociedad. “Tuvimos que desechar nuestro plan estratégico porque ya nada funciona”, dice Trista Harris, exlíder de una fundación que ahora dirige la consultora FutureGood. Los donantes reconocieron “que podría haber un cambio aún mayor a la vuelta de la esquina, y es mi responsabilidad comprender cuáles son esas posibilidades”.

A otros les preocupa que los donantes no estén abordando los mayores problemas del país. Las contribuciones de los 50 mayores donantes del año pasado para la mitigación y soluciones del cambio climático, por ejemplo, alcanzaron solo $195 millones, una décima parte de los más de $2 mil millones destinados a becas y prevención de enfermedades. Solo un puñado de obsequios destinados a cerrar las disparidades raciales.

“La configuración predeterminada para los mayores donantes todavía parece ser evitar abordar algunos de los desafíos sociales más espinosos relacionados, por ejemplo, con la inequidad, el racismo y el futuro de nuestro planeta”, dice Phil Buchanan, presidente del Center for filantropía efectiva.

Después del asesinato policial de George Floyd en 2020 y las protestas a nivel nacional resultantes, varios filántropos importantes dieron un paso al frente para aprender sobre la justicia racial y comprender lo que podían hacer, dice Crystal Hayling, directora ejecutiva de la Fundación Libra, que está liderando un proyecto de $45 millones. esfuerzo para apoyar pequeñas organizaciones de justicia racial lideradas por negros.

Ahora, dice Hayling, hay una reversión a la media. “La conversación es regresar a un lugar que es un poco más cómodo para las personas adineradas. Dicen: ‘Hablemos de igualdad de oportunidades, fuentes de trabajo y mejoras en las escuelas’. Esas cosas son importantes, pero pueden ser un poco evasivas a la hora de abordar realmente el tema de la justicia racial”.

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