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WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden buscó el lunes aliviar el estancamiento del límite de la deuda al invitar a los cuatro líderes del Congreso a la Casa Blanca el 9 de mayo, lo que indica los crecientes temores de un incumplimiento ya que el gobierno federal podría no poder pagar sus cuentas lo antes posible. como el 1 de junio.

Funcionarios de la administración y del Congreso confirmaron las llamadas individuales a los legisladores y la fecha de la reunión, insistiendo en el anonimato para discutir los planes. El líder de la minoría del senador Mitch McConnell, republicano por Kentucky, dijo que habló con Biden y espera volver a hablar con él, aunque no dijo si asistirá a la reunión.

Biden planea enfatizar que el Congreso debe tomar medidas para evitar el incumplimiento sin condiciones y discutirá la urgencia de prevenir el incumplimiento, así como también cómo comenzar un proceso separado para aprobar un presupuesto fiscal 2024 separado. Pero si incluso los legisladores hablan, no hay garantía de progreso en un tema que ha revelado un abismo en la forma en que demócratas y republicanos creen que se debe gobernar el país.

Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, se encuentran en un callejón sin salida para levantar la autoridad de endeudamiento del gobierno. El presidente ha pedido un aumento limpio al límite de $31,4 billones, mientras que McCarthy y los legisladores republicanos exigen recortes de gastos a cambio y aprobaron un proyecto de ley con $ 4.8 billones en ahorros deficitarios durante 10 años la semana pasada.

McCarthy ha pedido a Biden que participe en conversaciones. Pero tan recientemente como poco después del mediodía del lunes, el presidente dijo en un discurso que el líder del Congreso del Partido Republicano primero necesitaba comprometerse a que el gobierno de EE. UU. no incumpliría. Los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron un proyecto de ley la semana pasada que reduciría el gasto discrecional durante la próxima década a cambio de aumentar el límite de deuda en $1,5 billones o hasta el 31 de marzo de 2024, lo que posiblemente establezca otro enfrentamiento de cara a las elecciones presidenciales de ese año.

El estancamiento comenzó a resquebrajarse el lunes por la tarde después de que la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, advirtiera en una carta que “no podremos continuar cumpliendo con todas las obligaciones del gobierno a principios de junio, y posiblemente tan pronto como el 1 de junio, si el Congreso no eleva o suspende el límite de la deuda antes de ese tiempo.”

Los economistas han hecho sonar la alarma sobre una catástrofe financiera si el gobierno de la economía más grande del mundo no puede pagar sus cuentas. Un incumplimiento podría hundir a EE. UU. y otras naciones en recesiones severas, al mismo tiempo que resquebrajaría la credibilidad financiera de EE. UU. de formas que podrían dificultar la recuperación.

McCarthy no hizo referencia al alcance de Biden, pero insistió el lunes después de la actualización del Tesoro en que “el tiempo corre”.

“Los republicanos de la Cámara hicieron su trabajo y aprobaron un proyecto de ley responsable que eleva el techo de la deuda, evita el incumplimiento y aborda el gasto imprudente”, dijo McCarthy en un comunicado. “El Senado y el presidente deben ponerse a trabajar, y pronto”.

Todavía no está claro cómo el presidente y el Congreso pueden resolver el asunto, pero los líderes demócratas quieren desvincular el límite de la deuda del proceso presupuestario.

El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y., y el líder de la minoría en la Cámara, Hakeem Jeffries, DN.Y., rápidamente aprovecharon la carta de Yellen como una razón para abordar el límite de la deuda y resolver las diferencias sobre los gastos “como parte de nuestro proceso presupuestario anual, que actualmente está en marcha”,

“Es hora de dejar de lado los intereses partidistas y hacer lo correcto y necesario para que el pueblo estadounidense evite un incumplimiento del gobierno de EE. UU. por primera vez en la historia que colapsa el mercado de valores, eleva los costos para las familias y pone en peligro los ahorros para la jubilación”, dijeron los legisladores en un comunicado. .

El lunes por la noche, Schumer comenzó el proceso del Senado para considerar tanto un proyecto de ley de techo de deuda limpio, que suspendería el límite por dos años, como el paquete republicano de la Cámara que, según su oficina, podría usarse para futuras negociaciones presupuestarias.

El senador Mitt Romney, republicano por Utah, dijo que, nos guste o no, el precedente para negociar un aumento del techo de la deuda se sentó durante la presidencia de Obama y señaló que “cuando tenemos un gobierno dividido, eso es lo que sucede, así que siéntense, haga un trato y no asuste a la gente de Estados Unidos”.

En un discurso de la Casa Blanca celebrando las pequeñas empresas antes de la carta de Yellen, Biden describió el plan de los republicanos de la Cámara como un intento de extorsionar a la administración con recortes de gastos al poner al gobierno federal en riesgo de incumplimiento. Retrató a algunos de los patrocinadores del proyecto de ley como extremistas irrazonables que son leales al movimiento “Make America Great Again” iniciado por el expresidente Donald Trump.

“Pagamos nuestras facturas y deberíamos hacerlo sin la toma de rehenes imprudente de algunos de los republicanos de MAGA en el Congreso”, dijo Biden.

Los funcionarios de la Casa Blanca calculan que el proyecto de ley republicano de la Cámara obligaría a recortar en un 22 % los gastos discrecionales no relacionados con la defensa, lo que pondría en riesgo los cupones de vivienda, la ayuda alimentaria y la atención médica básica para millones de hogares estadounidenses. Biden citó el lunes un informe de Moody’s Analytics de que habría 780.000 empleos menos el próximo año si el proyecto de ley se convierte en ley.

Pero la Cámara aprobó un proyecto de ley con topes de gasto que evita hacer recortes específicos. En cambio, pondría límites estrictos sobre cuánto podría gastar el gobierno federal durante la próxima década y dejaría que los legisladores resolvieran los detalles.

A cambio de aumentar el límite de la deuda en 1,5 billones de dólares hasta 2024, los republicanos de la Cámara votaron por un estrecho margen para recuperar los fondos de COVID-19 no gastados, imponer requisitos de trabajo a la ayuda del gobierno, cancelar los planes de Biden de perdonar la deuda estudiantil y volver a poner los niveles de gasto en 2022. niveles y poner un tope del 1% al crecimiento en el futuro.

Los republicanos insisten en que se salvarán las cuentas de defensa y veteranos, aunque el proyecto de ley no explica explícitamente las reducciones reales. El presidente del Comité de Asuntos de Veteranos, Mike Bost, republicano por Illinois, dijo que estaba “muy, muy frustrado” con la sugerencia de la administración de Biden de que se recortarían los servicios. “Ningún veterano perderá beneficios”, prometió Bost en una conferencia telefónica el fin de semana.

Hablando desde Jerusalén el lunes, McCarthy dijo que la necesidad de que comenzaran las conversaciones era razonable y que la resistencia de Biden a hacerlo era el problema. El presidente de la Cámara sugirió que los niños que vieron la caricatura educativa “Schoolhouse Rock” sepan que las leyes solo resultan de la cooperación entre el Congreso y el presidente.

“’Schoolhouse Rock’: nunca te dijeron que no negociaras”, dijo McCarthy. “Les dijeron que trabajáramos juntos”.

El ponente ha dicho que un acuerdo depende de un compromiso de limitar la deuda, que ya asciende a más de 31,4 billones de dólares. Pero tanto Biden como McCarthy se han comprometido a proteger el Seguro Social y Medicare, que serán los principales impulsores de la deuda en las próximas décadas, según economistas y la Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista.

McCarthy dijo que esperaba que Biden “cambiara de opinión y negociara con nosotros”.

Antes de que terminara el día, había una reunión en el calendario.

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El corresponsal de la Casa Blanca Zeke Miller y el reportero de AP Kevin Freking contribuyeron a este despacho.