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WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden elogió el sacrificio de generaciones de soldados estadounidenses que “se atrevieron a todo y lo dieron todo” luchando por su país y pidieron a los estadounidenses que se aseguraran de que su “sacrificio no fuera en vano” en las celebraciones del Día de los Caídos en el Cementerio Nacional de Arlington.

Biden estuvo acompañado en la tradicional ceremonia de colocación de coronas por la primera dama Jill Biden, la vicepresidenta Kamala Harris y el esposo de Harris, Douglas Emhoff, para la celebración del 155º Día Nacional de los Caídos. Tuvo un momento de contemplación frente a la corona, que estaba adornada con flores y un lazo rojo, blanco y azul, y luego inclinó la cabeza en oración.

“Nunca debemos olvidar el precio que se pagó para proteger nuestra democracia”, dijo Biden más tarde en un discurso en el Anfiteatro Conmemorativo. “Nunca debemos olvidar las vidas que representan estas banderas, flores y marcadores de mármol”.

“Todos los años lo recordamos”, dijo. “Y cada año nunca se vuelve más fácil”.

Día festivo federal del lunes en honor a los miembros caídos del servicio estadounidense se produjo un día después de que Biden y el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, llegaran a un acuerdo final sobre un acuerdo que aumentaría el límite de deuda de Estados Unidos y que ahora espera la aprobación del Congreso.

Tal como está, el acuerdo mantendría el gasto no relacionado con la defensa más o menos estable. en el año fiscal 2024 y aumentarlo en un 1% el año siguiente. La medida permitiría un crecimiento de defensa del 3 % ese año, a $886 000 millones, y luego del 1 % el próximo año, a $895 000 millones.

Biden se enorgullece de que su administración demócrata haya supervisado una época de relativa paz para el ejército estadounidense después de dos décadas de guerra en Afganistán e Irak.

Han pasado casi 21 meses desde que Biden puso fin a la guerra más larga de Estados Unidosen Afganistán, cumpliendo una promesa de campaña para poner fin a una “guerra para siempre” de 20 años que costó la vida a más de 2.400 militares estadounidenses.

Sin embargo, la guerra en Afganistán terminó de manera caótica y mortal bajo la supervisión de Biden en agosto de 2021 y los críticos criticaron el manejo de la administración de la evacuación de unos 120,000 ciudadanos estadounidenses, afganos y otros como mal planificada y mal ejecutada..

El mes pasado, la administración de Biden publicó una revisión de los últimos días de la guerra, culpando en gran medida a su predecesor republicano, el presidente Donald Trump, y afirmando que Biden estaba “severamente limitado” por las decisiones de Trump.

Estados Unidos ahora se encuentra liderando una coalición de aliados que invierten decenas de miles de millones de dólares en ayuda militar y económica en Ucrania mientras intenta repeler la invasión rusa.que parece no tener final a la vista.

Si bien dejó en claro que no desea que las tropas estadounidenses ingresen al conflicto, Biden ha sostenido que ve el esfuerzo ruso por apoderarse del territorio como una afrenta a las normas internacionales y prometió ayudar a Kiev a ganar, enviando artillería, tanques y drones y recientemente acordando permitir que los aliados entrenen militares ucranianos en aviones estadounidenses F-16.

Biden conectó los sacrificios de unos 400.000 estadounidenses enterrados en Arlington con el trabajo de las tropas estadounidenses desplegadas en todo el mundo hoy, y dijo que el impacto de los hombres y mujeres caídos “va mucho más allá de esas piedras silenciosas” del cementerio solemne.

“Vemos la fuerza de nuestra alianza de la OTAN construida a partir de los lazos que se forjaron en el fuego de las dos guerras mundiales”, dijo Biden. “Lo vemos en las tropas que siguen siendo centinelas en la península de Corea, preservando la paz al lado de los aliados. Lo vemos en cada base, cada cuartel, cada embarcación en todo el mundo donde nuestro ejército sirve con orgullo y se erige como una fuerza para el bien en el mundo”.

Durante la ceremonia de Arlington, Biden también habló de la necesidad de cuidar a los miembros del servicio estadounidense dentro y fuera del campo de batalla.

“Solo tenemos una obligación verdaderamente sagrada: preparar a los que enviamos al peligro y cuidar de ellos y sus familias cuando regresan a casa y cuando no lo hacen”, dijo Biden.

El presidente destacó la legislación que había firmado que ampliaba los servicios federales de atención médica para millones de veteranos que sirvieron en bases militares donde salía humo tóxico de enormes pozos para quemar.comúnmente utilizado por los militares hasta hace varios años para deshacerse de productos químicos, neumáticos, plásticos y desechos médicos y humanos.

Antes de la ceremonia del lunes en el cementerio de Arlington, Virginia, los Biden organizaron un desayuno en la Casa Blanca para miembros de organizaciones de veteranos, organizaciones del servicio militar y familias militares, familias sobrevivientes de las tropas estadounidenses caídas, altos funcionarios del Departamento de Defensa y otros funcionarios de la administración.

El presidente y la primera dama regresaron a su casa cerca de Wilmington, Delaware, más tarde el lunes.