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“Los republicanos están tratando de desmantelar la educación pública que educa al 90% de los niños estadounidenses. Ese es el juego final, amigos”, Hace poco tuiteé al escuchar a la multimillonaria Betsy DeVos, exsecretaria de Educación de Trump, admitir: “Personalmente, creo que el Departamento de Educación”, que solía dirigir, “no debería existir”.

El comentario no debería sorprender a nadie que haya estado siguiendo la cruzada de 70 años del Partido Republicano para desmantelar y privatizar nuestro sistema de educación pública.

Después Brown contra la Junta de Educación dictaminó que la segregación era inconstitucional, la supremacía blanca encendió la guerra cultural de derecha que arde en todo el país en 2022 con batallas por los libros de texto, la teoría crítica de la raza, juntas escolares, mandatos de máscara e iniciativas de diversidad. Pero en lugar de desplegar las tácticas abiertamente racistas de mediados del siglo XX, el Partido Republicano ahora filtra su agenda a través de lemas racialmente neutrales como el Caballo de Troya como “elección de escuela” y “elección de los padres”. Este último ayudó al republicano Glenn Youngkin a ganar la gobernación de Virginia, y los esfuerzos del gobernador de Florida, Ron DeSantis, para prohibir libros, castigar a los maestros y ayudar a los niños a evitar el “adoctrinamiento liberal” al ignorar la existencia de personas homosexuales, han convertido a los padres de los suburbios en armas.

DeVos simplemente estaba siendo fiel a su forma cuando hizo sus comentarios recientes en una cumbre de Mamás por la Libertad, un sitio de capacitación para activistas conservadores para aprender cómo crear mayorías en las juntas escolares locales. Durante años, ha gastado celosamente sus millones en “reformas educativas” y ha creado el modelo para las legislaturas estatales republicanas. Específicamente, ha sido una evangelizadora de la “elección de escuela”, posiblemente el principal enfoque político de la Convención Nacional Republicana de 2020, que como es sabido no tenía otra plataforma que “respaldar con entusiasmo” a Donald Trump.

Los defensores de la elección escolar como DeVos quieren canalizar fondos y recursos públicos hacia las escuelas privadas y las escuelas chárter y lejos de las escuelas públicas, que educan a la mayoría de los niños estadounidenses.

Aunque los republicanos afirman que su búsqueda de la “elección de escuela” es para ayudar a los niños, uno debería ser lo suficientemente sabio como para saber ahora que los republicanos, que se oponen al crédito fiscal por hijos, el control de armas y los cupones de alimentos, solo se preocupan por los no nacidos. Una vez que estás fuera del útero, tienes que levantarte y correr por tu vida para evitar tiroteos masivos.

Solo escuche al difunto Milton Friedman, el economista libertario de libre mercado y uno de los demonios preeminentes del siglo XX cuya creencia fallida y desastrosa de que la “responsabilidad social de las empresas es aumentar sus ganancias” inspiró a una generación de republicanos a seguir políticas que condujo a la desregulación, la corrupción, las desigualdades raciales y la desigualdad de ingresos.

Antes de ganar el Premio Nobel, Friedman comenzó a defender la “libertad educativa” en 1955 como una forma racialmente neutral de privatizar las escuelas y ayudar a los racistas a obtener vales del gobierno para evitar la integración. En una reunión de 2006 con el grupo de defensa derechista ALEC (American Legislative Exchange Council), Friedman propuso que la mejor estrategia para que los padres controlen la educación de sus hijos era “abolir el sistema de escuelas públicas y eliminar todos los impuestos que lo pagan. ”

A través de la “elección de escuela”, los conservadores pueden matar dos pájaros de un tiro. Tendrán la capacidad de eliminar las escuelas públicas y debilitar significativamente a los sindicatos de maestros, como la Asociación Nacional de Educación, el sindicato más grande del país, y la Federación Estadounidense de Maestros, los cuales son grandes donantes del Partido Demócrata, activos en la elaboración de políticas educativas y cuyos miembros votan mayoritariamente por los demócratas. El cruzado conservador anti-impuestos Grover Norquist lo admitió en 1998 cuando dijo que “la elección de escuela llega directamente al corazón de la coalición demócrata y saca a la gente de ella”.

Desde el año 2000, los republicanos han tratado de ganarse a otra coalición demócrata, las comunidades latina y afroamericana, vendiéndoles la “elección de escuela”. En particular, el Partido Republicano promueve las escuelas chárter como la mejor oportunidad para que sus hijos avancen educativamente y escapen de las escuelas públicas “sin salida”.

Afortunadamente, los padres en Estados Unidos ya tienen una “opción” cuando se trata de enviar a sus hijos a escuelas privadas o públicas. ¡Algunos incluso eligen la educación en el hogar! Soy un producto de la educación tanto pública como privada, primero recibí una excelente educación jesuita en Bellarmine, una escuela secundaria privada en San José que promovía la diversidad, el servicio comunitario y también enseñaba evolución y Toni Morrison. Amado. Más tarde asistí a universidades públicas estelares: la Universidad de California-Berkeley para la licenciatura y la Universidad de California-Davis para la facultad de derecho.

Hay, de hecho, excelentes escuelas chárter (que, por cierto, son financiadas con fondos públicos pero de propiedad privada), con personal de educadores altamente calificados que se comprometen a enseñar a sus estudiantes y brindar oportunidades muy necesarias para los niños.

Sin embargo, un estudio de 2020 realizado por el Centro de Investigación sobre los Resultados de la Educación confirma que las escuelas chárter, que educan al 6 por ciento de los niños del país, no lo están haciendo mucho mejor que las escuelas públicas. Por ejemplo, el experimento de la escuela chárter de DeVos en Michigan, que fue financiado principalmente por sus propios millones e iniciado por organizaciones de “elección de escuela” derechistas, ha sido una decepción, ya que los estudiantes obtuvieron puntajes en las pruebas por debajo del promedio estatal. De hecho, casi el 50 por ciento de las escuelas chárter cierran a los 15 años.

Mientras tanto, se están drenando valiosos fondos de las escuelas públicas donde algunos maestros y educadores ahora se ven obligados a usar sus propios salarios para pagar los útiles escolares. Varias escuelas chárter también han sido acusadas de ser esquemas lucrativos para corporaciones y de evitar la rendición de cuentas y la transparencia, especialmente cuando se trata de ayudar a estudiantes de bajos ingresos.

Las escuelas chárter tampoco se han convertido en una panacea educativa para los niños pobres de color. Hay una razón por la cual en 2017 la NAACP solicitó una moratoria en las escuelas chárter, citando preocupaciones sobre “la calidad, la accesibilidad y la responsabilidad de algunas chárter, así como sus efectos más amplios en la financiación y administración de los distritos escolares que atienden a la mayoría de los estudiantes de color”. .” En todo caso, las escuelas chárter han fomentado la “fuga de blancos” y han aumentado ligeramente la segregación racial en sus vecindarios. Dado que pueden elegir a sus estudiantes, históricamente también se ha encontrado que estas escuelas inscriben a menos estudiantes con discapacidades.

A través de la “elección de escuela”, los republicanos son como pirómanos que deliberadamente queman la escuela de su comunidad y luego tienen la desvergonzada audacia de darse la vuelta y decir: “Vaya, sus escuelas son realmente terribles. Toma, déjame venderte mi igualmente horrible escuela en su lugar.”

Para los republicanos que quieren privatizar la educación, la mayoría de los niños estadounidenses son, en última instancia, las víctimas inevitables que deben ser sacrificadas para lograr su agenda cultural, que no se trata de elegir, sino de afianzar el poder, el control y el nacionalismo cristiano de la derecha. .

Betsy DeVos, allá por 2001, dijo: “Nuestro deseo es confrontar la cultura de manera que continúe avanzando el reino de Dios”. Pronunció estas palabras en “The Gathering”, una reunión anual que reúne a los cristianos más ricos del país (quienes tienen el don de ignorar por completo a Jesús y sus enseñanzas).

Específicamente, las escuelas son el campo de batalla elegido por DeVos y la “elección de escuela” es su arma para asegurar una “mayor ganancia del Reino”. Lamenta que la iglesia “ha sido desplazada por la escuela pública como centro de actividad”. Y está llevando a cabo las esperanzas y los sueños del difunto reverendo Jerry Falwell, quien una vez escribió que “espera[d] para ver el día en que… no tengamos escuelas públicas. Las iglesias se habrán apoderado de ellos y los cristianos los estarán administrando”. Según Andrew F. Seidel, un abogado constitucional que ha escrito extensamente sobre el nacionalismo cristiano, el objetivo final del Partido Republicano al atacar las iniciativas de educación, libros y diversidad es “destruir las escuelas públicas por completo”.

Este objetivo perverso ahora tiene aliados poderosos gracias a los activistas de derecha que visten túnicas negras y se sientan de por vida en la Corte Suprema. En su último término, la Corte ayudó a erosionar la separación de la iglesia y el estado al dictaminar que Maine no podía negar a las escuelas religiosas los fondos públicos que estaban disponibles para las escuelas seculares. El Tribunal también falló a favor de un entrenador de fútbol de una escuela pública cristiana que dirigió a sus alumnos en oración en el campo.

Los activistas de derecha me dicen que debería celebrar estos fallos como musulmán y que es una victoria para el “pluralismo religioso”. También han dicho que con mucho gusto recibirían oraciones musulmanas en las escuelas de sus hijos. No me puedes culpar por ser agnóstico sobre sus profesadas nobles intenciones. Estas son las mismas personas que también apoyaron la prohibición musulmana de Trump, ayudaron a generalizar la falsa histeria anti-Sharia y continúan promoviendo odiosas teorías de conspiración antisemitas sobre judíos que intentan reemplazar y debilitar la civilización occidental. Coloréame escéptico.

De hecho, tengo una gran idea que nos ayuda a salir de este lío. Si la derecha está realmente tan preocupada por la educación de nuestros hijos, tal vez Estados Unidos, el país más poderoso y rico de la Tierra, podría invertir más fondos en nuestras escuelas públicas y dar mejores salarios a nuestros maestros. Podemos pagar esto gravando nuestras instituciones religiosas e iglesias. Esto hará que los niños estadounidenses sean más competitivos cuando busquen trabajo en el mercado global, lo que a su vez ayudará a que Estados Unidos vuelva a ser grande.

¿No es bonito pensar así?

Por desgracia, sabemos que a los nacionalistas republicanos y cristianos no les importan nuestros hijos. Solo les importa el poder y el control. Todas sus elecciones con respecto a nuestras escuelas son simplemente una forma de lograr ese fin, por cualquier medio que sea necesario.