Lo divertido de “Bel-Air”, la dramática reinvención de Peacock del clásico de comedia de situación de los 90 de NBC “The Fresh Prince of Bel-Air”, es que el tono se ha explicado frente a nosotros durante más de 30 años. Cada línea de los raps de Will Smith en el alegre tema de la comedia se desarrolla de alguna manera en esta historia seria sobre el bondadoso adolescente de West Philly Will Smith (Jabari Banks), un estudiante de primer nivel y estrella del baloncesto con ofertas de becas esperando entre bastidores.
La vida de Will da un vuelco cuando se encuentra con “un par de tipos que no tramaban nada bueno” que “comenzaron a crear problemas en [his] vecindario”. Solo que aquí, la confusión no es una payasada, sino que lleva a Will a la cárcel enfrentando un cargo de armas y amenazas lo suficientemente aterradoras como para que su madre le pida un favor a su hermano rico Phil (Adrian Holmes).
El tío Phil, un hombre con ambiciones políticas, mueve algunas palancas para sacar a Will de la cárcel y llevarlo a un asiento de primera clase en un avión con destino a Los Ángeles, con jugo de naranja en su copa de champán y todo.
A partir de ahí, puede adivinar el resto, no por lo que dice el tema principal, sino por muchas telenovelas en horario estelar y dramas familiares que se produjeron antes de “Bel-Air”, muchos de los cuales sin duda se inspiraron en el tráiler viral de 2019 de Morgan Cooper.
No todos los videos virales merecen convertirse en un programa de televisión, independientemente del sentido que tenga. “Bel-Air” puede resultar ser la excepción; dado que cae en Peacock el domingo del Super Bowl, es demasiado pronto para saberlo. Pero independientemente de la audiencia que atraiga, Cooper, acreditado como director, productor y coguionista del drama, al menos puede enorgullecerse de ver su concepto generado por los fanáticos convertido en una serie que en realidad no es mala.
Tampoco hay nada original en el giro de “Bel Air”. Solo esta temporada de televisión tiene una variedad de programas que se sienten así, el más similar es la serie veterana de The CW “All American”. “Our Kind of People” de Fox fusiona el conflicto de clases y el drama familiar, e incluso programas de prestigio como “Queen Sugar” hacen esto con mucho más peso y amplitud cinematográfica. El punto es que “Bel-Air” es simplemente la última versión de un programa que probablemente ya estés viendo.
Pero ninguno de esos programas tiene versiones actualizadas de personajes que conocemos como figuras de comedia. A través de nuevas versiones del tío Phil y el resto, el actual Will Smith, productor ejecutivo del programa, corrige elementos que no envejecieron bien con el paso de los años.
Geoffrey, por ejemplo, ahora es un administrador de la casa (interpretado por Jimmy Akingbola) cuya relación con Phil insinúa que está más cerca de lo que Alfred trajo a la casa de los Wayne. Akingbola es más un confidente afable que un mayordomo, afirmando su fuerza a través de la calma y pocas palabras.
Otro aspecto del legado de “Fresh Prince” incluye el reemplazo repentino de Janet Hubert en la serie por Daphne Maxwell Reid, de piel más clara, frecuentemente citada como un claro ejemplo de colorismo en el reparto. En la reunión del programa de 2020, Hubert cita esto mientras relata el dolor que enfrentó como una actriz negra de piel oscura en Hollywood que no pudo encontrar trabajo después de que ella se fue.
Desde entonces, Hubert ha aparecido en “The Last OG”, “Post” y “Love Life”; se desconoce si “Bel-Air” la atraerá. Si lo hace, se verá como el resto de la familia Banks, completamente con actores de piel oscura. Esto importa, incluso si es simplemente un cambio superficial. De mayor importancia es la energía que Holmes aporta a su musculosa versión de Phil junto a la escultural tía Viv de Cassandra Freeman.
Coco Jones aprovecha al máximo la reinterpretación de Hilary como una influencer culinaria optimista y segura de sí misma en lugar de una idiota, mientras que Akira Jolie Akbar canaliza la simpatía esencial de Ashley. Carlton de Olly Sholotan se aventura lo más lejos posible del terrible bailarín amante de Tom Jones de Alfonso Ribeiro, mientras mantiene la inclinación conservadora del personaje. Will es una estrella del baloncesto, mientras que Carlton sobresale en lacrosse.
Sus enfrentamientos con Will y la dificultad del tío Phil para conectarse con los votantes negros de Los Ángeles brindan al programa formas de lidiar con los conflictos que pueden surgir en cuestiones de identidad y disparidad de clases. Al igual que el “Fresh Prince” original, “Bel-Air” saca mucho provecho de jugar con el bougie de los Banks, mientras se pregunta, en serio, por qué los hombres como Phil Banks son penalizados por su éxito. Tanto él como Carlton son vehículos para explorar lo que significa mantenerse fiel a las raíces de uno, y este último demuestra ser mucho más asimilacionista de lo que se representa incluso en su versión de los 90.
Pero el banco principal que hace que la serie funcione es Jabari, el recién llegado que interpreta al ficticio Will Smith. Tiene una arrogancia animada que emerge más fácilmente a medida que avanza la serie. Su personaje puede ser el centro del drama, pero la alegría que Banks le da a Will evita que “Bel-Air” se deslice demasiado hacia la seriedad severa.
Por mucho que me guste “Bel-Air”, incluidos, entre otros, su estilo y una banda sonora que mezcla los clásicos del hip-hop de los 90 con las vibraciones modernas, los tres episodios disponibles para revisar nunca alcanzan el nivel de visualización esencial. . Simplemente ya hay muchos placeres establecidos en la misma línea flotando alrededor para que simplemente se registren como sólidos desde el principio.
Ninguno de ellos está en Peacock, un streamer al que le vendría bien un poco más de atención y que podría ser mucho peor que una narración dramática de un clásico de comedia de situación muy querido. En este momento, la historia de cómo surgió “Bel-Air” es más rica que el programa en sí, pero como sabe el inversionista inteligente, puede valer la pena darle tiempo.
Los primeros tres episodios de “Bel-Air” se estrenan el domingo 13 de febrero en Peacock. Mira el tráiler a continuación, a través de YouTube.