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PUNTA GORDA, Florida (AP) – Una persona en el suroeste de Florida ha muerto después de haber sido infectada con una ameba comecerebros extremadamente rara, dijeron funcionarios de salud.

El Departamento de Salud de Florida en el condado de Charlotte confirmó la muerte el jueves. La agencia había emitido previamente una alerta el mes pasado, advirtiendo a los residentes sobre la infección por Naegleria fowleri.

“Puedo confirmar que la infección desafortunadamente resultó en una muerte, y cualquier información adicional sobre este caso es confidencial para proteger la privacidad del paciente”, dijo el portavoz del Departamento de Salud de Florida, Jae Williams, en un correo electrónico.

Funcionarios de salud dijo el mes pasado que la infección podría haber sido causada por las prácticas de enjuague sinusal utilizando agua del grifo, pero una investigación está en curso. Las soluciones para los senos paranasales deben hacerse sólo con agua destilada o estéril. El agua del grifo debe hervirse durante al menos un minuto y enfriarse antes de enjuagar los senos paranasales.

“La infección por Naegleria fowleri es rara y sólo puede ocurrir cuando el agua contaminada con amebas entra en el cuerpo a través de la nariz”, dijo Williams. “No es posible infectarse bebiendo agua del grifo”.

La Naegleria fowleri es un organismo unicelular que vive en el suelo y en agua dulce caliente, como lagos, ríos y aguas termales, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.. Puede causar una infección cerebral cuando el agua que contiene la ameba entra por la nariz. En Estados Unidos sólo se infectan unas tres personas al año, pero estas infecciones suelen ser mortales.