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WASHINGTON (AP) — El gobernador de Florida, Ron DeSantis instó a la nación a mostrarle a Daniel Penny que “Estados Unidos lo respalda”. La ex embajadora ante la ONU Nikki Haley pidió al gobernador de Nueva York que indultara a Penny y al empresario biotecnológico Vivek Ramaswamy donó $10,000 a su fondo de defensa legal.

Los aspirantes republicanos a la presidencia se han alineado para apoyar a Penny, una veterana de la Infantería de Marina de los EE. UU. de 24 años que fue captada en video inmovilizando a un agitado pasajero del metro en la ciudad de Nueva York en el suelo con una llave de estrangulamiento.. El pasajero, Jordan Neely, de 30 años, murió más tarde por una compresión en el cuello, según el médico forense.

Penny ha sido acusada de homicidio involuntario. Sus abogados dicen que actuó en defensa propia.

Ya se ha convertido en un héroe para muchos republicanos, que han proclamado a Penny como un buen samaritano que se mueve para proteger a otros en una ciudad liderada por demócratas que dicen que es insegura, a pesar de que los expertos en justicia penal dicen que los niveles actuales de delincuencia son más comparables a donde estaba Nueva York hace una década, cuando la gente la elogiaba con frecuencia como la gran ciudad más segura de Estados Unidos.

El apoyo republicano a Penny ha sido inquebrantable, a pesar del hecho de que Neely, que era negro, nunca tuvo contacto físico con nadie en el tren antes de que Penny, que es blanco, lo estrangulara durante varios minutos.

La prisa por respaldar a Penny recuerda cómo el entonces presidente Donald Trump y otros importantes republicanos apoyaron ferozmente a Kyle Rittenhouse durante las elecciones presidenciales de 2020. Rittenhouse, un adolescente blanco que mató a dos hombres e hirió a un tercero durante una tumultuosa noche de protestas en Wisconsin por la muerte de un hombre negro, fue absuelto.

Más recientemente, el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, prometió indultar a Daniel Perry.un sargento del ejército blanco que fue sentenciado a 25 años de prisión por disparar fatalmente a un hombre armado durante una protesta de Black Lives Matter de 2020 en la capital del estado de Austin.

Los principales republicanos han tratado de hacer que las crecientes tasas de criminalidad sean una responsabilidad política para los demócratas.. El Comité Judicial de la Cámara de Representantes, controlado por los republicanos, viajó a la ciudad de Nueva York el mes pasado, antes de que mataran a Neely, para una audiencia que examinaba a las “víctimas de delitos violentos en Manhattan”.

Los demócratas y los defensores de la justicia racial contradicen que los mensajes del Partido Republicano sobre la restauración de la “ley y el orden” juegan con el racismo profundamente arraigado.

“Tienen un libro de jugadas para ganar elecciones que se basa en aprovechar realmente las peores partes de la naturaleza humana y realmente conducirlo a casa con división y miedo”, dijo Jumaane Williams, un demócrata que es el defensor público de la ciudad de Nueva York. “Y, si hay que tener en cuenta la raza y la clase, entonces es como Navidad para ellos”.

Neely, conocido por algunos viajeros como un imitador de Michael Jackson, tenía antecedentes de enfermedad mental y había sido arrestado con frecuencia en el pasado. Los transeúntes dijeron que había estado gritando a los pasajeros, pidiendo dinero y actuando agresivamente, pero no tocó a nadie a bordo del tren.

Christopher Borick, director del Instituto de Opinión Pública del Muhlenberg College, dijo que los candidatos presidenciales republicanos ven la causa de Penny como una forma de entusiasmar a la base de su partido.

“Hay muy pocas desventajas dentro del electorado republicano, dado que se superpone muy bien con los temas que son increíblemente destacados entre los votantes republicanos en términos de ley y orden y encajan en esta narrativa sobre la degeneración de la vida urbana”, dijo Borick. “Ese es el mensaje, el mensaje de Trump y su bloque de republicanos, que los ‘locos’ son una amenaza, y tenemos que hacer lo que podamos para proteger a los ‘estadounidenses’ de cualquier manera que podamos”.

Pero la defensa republicana de los blancos después de que los negros son asesinados a menudo es muy diferente de los incidentes en los que los blancos son asesinados. Un ejemplo clave es Ashli ​​Babbittel exveterano blanco de la Fuerza Aérea que fue asesinado a tiros por un oficial de policía negro mientras intentaba trepar por una ventana rota en el Capitolio de los EE. UU. durante la insurrección del 6 de enero de 2021.

Trump llamó a Babbitt una “mujer inocente, maravillosa e increíble” y etiquetó al oficial negro que le disparó como un “matón”. Otros republicanos la han llorado como mártir.

Adrianne Shropshire, directora ejecutiva de Black PAC, dijo que el tema va más allá de la carrera presidencial y señaló que algunas legislaturas controladas por republicanos aprobaron medidas después de la ola de protestas en 2020 contra el racismo institucional y la brutalidad policial, buscando castigar más severamente a los manifestantes.

Shropshire, cuyo grupo trabaja para aumentar el compromiso político afroamericano y la participación electoral, dijo que el tema refuerza el compromiso de larga data del Partido Republicano de “proteger la blancura, que es de lo que se trata fundamentalmente”.

En cuanto a los demócratas, la representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York tuiteó antes de que se presentaran los cargos que el “asesino” de Neely estaba siendo “protegido” mientras que “muchos en el poder demonizaban a los pobres”. El alcalde de Nueva York, Eric Adams, calificó la muerte de Neely como una “tragedia que nunca debería haber ocurrido”, pero advirtió contra las declaraciones irresponsables antes de que se conozcan todos los hechos.

Rafael Mangual, jefe de investigación de policía y seguridad pública en el Instituto Manhattan, un grupo de expertos conservador de Nueva York, dijo que el caso presenta una profunda ambigüedad legal que muchas personas de ambos partidos pasan por alto.

“Me ha desanimado mucho el grado en que los políticos de izquierda han denunciado a Daniel Penny como un asesino y los políticos de derecha han salido y dicho: ‘Esto es lo que tenemos que hacer’, dijo Mangual. “No quiero vivir en un mundo en el que mantener el orden público sea una tarea cotidiana”.

No hubo tal vacilación por parte de la representante republicana de Georgia Marjorie Taylor Greene, quien llamó a Penny un “héroe”, o el representante republicano de Florida Matt Gaetz, quien llamó a Penny un “superhombre del metro” y una vez le ofreció una pasantía a Rittenhouse.

Trump, que ahora se postula para presidente por tercera vez, dijo esta semana que no había visto el video, pero le dijo a The Messenger que pensaba que Penny “estaba en gran peligro y que las otras personas en el auto estaban en gran peligro”.

Ayuda a alimentar la ira republicana el hecho de que el caso de Penny está siendo manejado por el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, quien encabeza el enjuiciamiento de Trump por cargos de que pagó dinero para ocultar una aventura durante su campaña presidencial de 2016.

“Debemos derrotar a los fiscales de distrito financiados por Soros, detener la agenda procriminal de la izquierda y recuperar las calles para los ciudadanos respetuosos de la ley”, tuiteó DeSantis, quien se prepara para anunciar su candidatura presidencial de 2024, repitiendo afirmaciones falsas. que el inversionista multimillonario y filántropo George Soros orquestó la acusación de Trump.

“Apoyamos a los buenos samaritanos como Daniel Penny”, escribió DeSantis, incluido un enlace a una página de recaudación de fondos para Penny. “Mostrémosle a este infante de marina… Estados Unidos lo respalda”.

La exembajadora Haley le dijo a Fox News Channel que la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, demócrata, debería perdonar a Penny. Ramaswamy hizo una donación al fondo de defensa de Penny a través de GiveSendGo, un sitio que también recaudó fondos para apoyar a los insurrectos que atacaron el Capitolio el día que mataron a Babbitt. Ha recaudado alrededor de $ 2 millones en donaciones para Penny.

Durante el funeral de Neely El viernes, el reverendo Al Sharpton ofreció una respuesta indirecta a los partidarios de Penny, diciendo que “un buen samaritano ayuda a los que están en problemas, no los ahoga”.

Williams, un defensor del pueblo que puede investigar las quejas de los ciudadanos sobre las agencias y los servicios, dijo que los republicanos prominentes han estado capitalizando políticamente la violencia con connotaciones raciales desde 1988 con anuncios políticos que presentan a Willie Horton., un asesino negro que violó a una mujer blanca durante un permiso de fin de semana de prisión. También señaló que es probable que muchas de las personas que ahora contribuyen al fondo de defensa de Penny también hayan apoyado la reducción de programas sociales que podrían haber beneficiado a personas como Neely.

“Esta gente no está diciendo, ‘Dejemos que se desarrolle, veamos qué pasa’”, dijo Williams. “Inmediatamente están convirtiendo a alguien en un héroe que mató a alguien en un tren que gritaba y chillaba por tener hambre”.

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El periodista de Associated Press Luke Sheridan contribuyó a este despacho desde Nueva York.