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MADISON, Wisconsin, EE.UU. (AP) — Desde ciudades costeras hasta calles cubiertas de nieve, miles de partidarios del aborto se manifestaron el domingo para exigir la protección de los derechos reproductivos y conmemorar el 50 aniversario de la decisión ahora anulada de la Corte Suprema de EE. UU. Roe v. Wade que estableció protecciones federales para el procedimiento.

La reversión de Roe en junio desató una oleada de legislación en los estados, dividiéndolos entre quienes han restringido o prohibido el aborto y quienes han buscado defender el acceso. La Marcha de las Mujeres, galvanizada durante la toma de posesión presidencial de Donald Trump en 2017 en medio de un ajuste de cuentas nacional sobre las agresiones sexuales, dijo que se ha vuelto a centrar en el activismo estatal después de que Roe fue destituido.

“Esta pelea es más grande que Roe”, dijo Women’s March en un tuit. “Pensaron que nos quedaríamos en casa y que esto terminaría con Roe, estaban equivocados”.

Una docena de estados gobernados por republicanos han implementado amplias prohibiciones al aborto, y varios otros buscan hacer lo mismo. Pero esos movimientos se han visto contrarrestados por ganancias en el otro lado.

Los opositores al aborto fueron derrotados en votaciones sobre medidas electorales en Kansas, Michigan y Kentucky. Los tribunales estatales han bloqueado la entrada en vigor de varias prohibiciones. Se están realizando innumerables esfuerzos para ayudar a los pacientes a viajar a estados que permiten abortos o usan medicamentos para abortos autogestionados. Y algunos estados liderados por demócratas han tomado medidas para proteger a los pacientes y proveedores de demandas que se originan en estados donde el procedimiento está prohibido.

Los organizadores de la Marcha de las Mujeres dijeron que su estrategia para avanzar se centrará en gran medida en medidas a nivel estatal. Pero los activistas antiaborto recién revitalizados están cada vez más dirigiendo su atención al Congreso, con el objetivo de impulsar una posible restricción nacional del aborto en el futuro.

La marcha principal del domingo se llevó a cabo en Wisconsin, donde las próximas elecciones podrían determinar el equilibrio de poder de la Corte Suprema estatal y los futuros derechos al aborto. Pero se realizaron mítines en docenas de ciudades, incluida la capital del estado de Florida, Tallahassee, donde la vicepresidenta Kamala Harris dio un discurso de fuego ante una multitud bulliciosa.

“¿Podemos ser verdaderamente libres si las familias no pueden tomar decisiones íntimas sobre el curso de sus propias vidas?” dijo Harris. “¿Y podemos ser verdaderamente libres si los llamados líderes afirman estar… ‘a la vanguardia de la libertad’ mientras se atreven a restringir los derechos del pueblo estadounidense y atacar los cimientos mismos de la libertad?”

En Madison, miles de defensores del derecho al aborto se pusieron abrigos y guantes para marchar a temperaturas bajo cero por el centro hasta el Capitolio estatal.

“Son solo derechos humanos básicos en este momento”, dijo Alaina Gato, una residente de Wisconsin que se unió a su madre, Meg Wheeler, en los escalones del Capitolio para protestar.

Dijeron que planean votar en las elecciones de abril para la Corte Suprema. Wheeler también dijo que esperaba ser voluntaria como trabajadora electoral y hacer campaña para los demócratas, a pesar de identificarse como votante independiente.

“Esta es mi hija. Quiero asegurarme de que tenga derecho a elegir si quiere tener un hijo”, dijo Wheeler.

Autobuses de manifestantes llegaron a la capital de Wisconsin desde Chicago y Milwaukee, armados con pancartas y carteles que pedían a la Legislatura que derogue la prohibición del estado.

Eliza Bennett, una obstetra y ginecóloga de Wisconsin que dijo que tenía que dejar de ofrecer servicios de aborto a sus pacientes después de que se anuló Roe, pidió a los legisladores que devolvieran la elección a las mujeres. “Deberían tomar decisiones sobre lo que es mejor para su salud, no las legislaturas estatales”, dijo.

Los abortos no están disponibles en Wisconsin debido a las incertidumbres legales que enfrentan las clínicas de aborto sobre si una ley de 1849 que prohíbe el procedimiento está vigente. La ley, que prohíbe el aborto excepto para salvar la vida de la paciente, está siendo impugnada ante los tribunales.

Algunos también portaban armas. Lilith K., quien se negó a proporcionar su apellido, estaba parada en la acera junto a los manifestantes, sosteniendo un rifle de asalto y vistiendo un chaleco táctico con una pistola enfundada.

“Con todo lo que sucede con las mujeres y otras personas que pierden sus derechos, y con los tiroteos recientes en el Club Q y otros clubes nocturnos LGBTQ, es solo un mensaje de que no vamos a tomar esto sentados”, dijo Lilith.

La marcha también atrajo a contramanifestantes. La mayoría sostenía carteles que planteaban objeciones religiosas al derecho al aborto. “Realmente no quiero involucrarme en política. Estoy más interesado en lo que dice la ley de Dios”, dijo John Goeke, residente de Wisconsin.

En ausencia de las protecciones federales de Roe v. Wade, el derecho al aborto se ha convertido en un mosaico de estado por estado.

Desde junio, se han implementado prohibiciones casi totales del aborto en Alabama, Arkansas, Idaho, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Dakota del Sur, Tennessee, Texas y Virginia Occidental. Hay desafíos legales pendientes contra varias de esas prohibiciones. La única clínica en Dakota del Norte se trasladó a través de las fronteras estatales a Minnesota.

Las prohibiciones aprobadas por los legisladores en Ohio, Indiana y Wyoming han sido bloqueadas por los tribunales estatales mientras los desafíos legales están pendientes. Y en Carolina del Sur, el 5 de enero, la Corte Suprema del estado anuló la prohibición del aborto después de seis semanas y dictaminó que la restricción viola el derecho constitucional estatal a la privacidad.

La Corte Suprema de Wisconsin, controlada por los conservadores, que durante décadas ha emitido fallos consecuentes a favor de los republicanos, probablemente escuchará la impugnación de la prohibición de 1849 presentada en junio por el fiscal general del estado, Josh Kaul. Las contiendas por la corte son oficialmente no partidistas, pero los candidatos durante años se han alineado con conservadores o liberales a medida que las contiendas se han convertido en costosas batallas partidistas.

Se esperaba que las manifestaciones de mujeres se llevaran a cabo en casi todos los estados el domingo.

La hija mayor de Norma McCorvey, cuyo desafío legal bajo el seudónimo de “Jane Roe” condujo a la histórica decisión Roe v. Wade, estaba programada para asistir al mitin en Long Beach, California. Melissa Mills dijo que era su primera Marcha de Mujeres.

“Es increíble que estemos aquí de nuevo, haciendo lo mismo que hizo mi mamá”, dijo Mills a The Associated Press. “Hemos perdido 50 años de arduo trabajo”.

La Marcha de las Mujeres se ha convertido en un evento regular, aunque interrumpido por la pandemia de coronavirus, desde que millones de personas se manifestaron en los Estados Unidos y en todo el mundo el día después de la toma de posesión de Trump en enero de 2017.

Trump hizo del nombramiento de jueces conservadores una misión de su presidencia. Los tres jueces conservadores que nombró para la Corte Suprema de los EE. UU., los jueces Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett, votaron para anular Roe v. Wade.

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Los periodistas de Associated Press Chris Megerian y Seung Min Kim en Washington, DC, contribuyeron.

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Claire Rush y Harm Venhuizen son miembros del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.