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CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Los créditos iniciales de “Wakanda Forever” dicen apropiadamente “presentando a Tenoch Huerta”.

Qué introducción ha sido.

El papel de Huerta como Namor en la secuela de “Black Panther” cautivó al público, lo catapultó al escenario mundial y provocó conversaciones sobre raza e identidad, tanto en su México natal como en el extranjero. También ha llevado a que Huerta sea nombrado uno de los artistas destacados de The Associated Press de 2022, uniéndose a las filas de Sadie SinkDaryl McCormack y su compañero destacado de Marvel, Iman Vellani.

Como muchos de los galardonados como Artista Revelación, Huerta no es un recién llegado. Ha aparecido en numerosas películas como “The Forever Purge” y series como “Mozart in the Jungle” y “Narcos: Mexico”. Pero “Wakanda Forever” le ha dado un nuevo nivel de exposición global, que está utilizando para promover varias causas como la inclusión y la justicia social.

Huerta creció en Ecatepec, un área suburbana de la Ciudad de México, tristemente célebre por sus altos niveles de delincuencia y a menudo referida con prejuicios por la gente de la capital.

“No es fácil venir de ahí”, dijo Huerta en una entrevista reciente en la Ciudad de México durante la promoción de “Wakanda Forever”. La zona está cerca de la capital, pero “puedes pasar un par de horas para llegar a la estación de metro más cercana, hay violencia”.

Huerta, de 41 años, reconoció que el hecho de no ver “personas de piel morena” como él en la pantalla o el teatro, y definitivamente tampoco en los anuncios, le hizo creer que actuar no era una posibilidad seria. “No puedes soñar con algo que puedes ver”, dijo.

Pasó muchos años jugando fútbol americano, y no fue hasta que su padre lo instó que consideró actuar. “Cuando tenía 16 años mi padre me insistió en que me convirtiera en actor, me empujó a tomar talleres”, dijo Huerta. “El taller fue de dos o tres semanas, y estuve nueve meses. Me gustaba mucho, pero nunca fue mi plan de vida, era solo un pasatiempo”.

Siguió yendo a los castings y fue seleccionado para interpretar a un jardinero que entretiene a jóvenes blancos ricos en la ópera prima de Gael García Bernal “Déficit” (2007). Eso lo llevó por primera vez al Festival de Cine de Cannes, un viaje que repitió en 2011 con “Días de gracia” de Everardo Gout, por la que ganó el Ariel, el equivalente mexicano a los Oscar, como mejor actor.

“Hasta ese momento asumí, entendí que era actor, pero lleva mucho tiempo y una nominación al Ariel, muchos premios alrededor del mundo y en México, y finalmente en ese momento pensé, ‘Ok, soy un actor.’ Fue un proceso”, dijo Huerta.

Huerta dijo que era fanático de las películas de Marvel y que se alegró mucho cuando recibió una videollamada del director Ryan Coogler quien le explicaba la trama de “Wakanda Forever”. La historia incluía un chamán y una poción que la gente bebía antes de saltar al océano.

“La comunicación se congeló durante unos cinco minutos, así que cuando regresa, dice ‘¿Entonces qué piensas?’”, recordó Huerta. “Nunca entendí claramente de qué se trataba esta oferta y luego se lo dije a mis agentes y se enteraron de que él (Coogler) me estaba ofreciendo Namor. Supuse que era el chamán, pero dijeron: ‘No, es Namor’”.

Su personaje es el líder de Tlalokan, el mundo submarino donde vive Namor. Es un mundo vibrante inspirado en la arquitectura y la cultura prehispánica, creado con la ayuda de expertos mayas.

“Crecieron en comunidades mayas, hablan maya y tienen títulos y todas las credenciales para trabajar en esta película”, dijo Huerta. “Solo puedo decir que Marvel y Disney están haciendo un gran trabajo de inclusión y representación y, finalmente, la gente como nosotros, podemos vernos en esta película, tan orgullosos, tan hermosos y tan poderosos, eso es un regalo. .”

Huerta dijo que la segunda mejor parte, después de la tranquilidad de colaborar con expertos en la película, fue hacer todo el entrenamiento y las batallas, aprender a contener la respiración durante minutos bajo el agua y usar cables para simular los vuelos de Namor.

“En la vida real… me duelen las rodillas, la espalda y todo. Soy un simple humano y, por cierto, me estoy haciendo viejo”, dijo Huerta sonriendo. “Pero en la película es una gran experiencia”.

En México, Huerta se ha convertido en un símbolo de la lucha por la justicia racial, ganando elogios pero también enfrentando críticas de personas que lo consideran problemático porque, como persona de piel oscura, Huerta denuncia prejuicios contra quienes se parecen a él.

Huerta publicó recientemente “Orgullo prieto”, un libro en el que recuerda sus propias experiencias frente al racismo y el clasismo en su país.

“Para mí este libro es una forma de decir que necesitamos aprender, necesitamos cambiar y luego tratar de tener una sociedad mejor. Escribí este libro especialmente para los niños para los jóvenes”, dijo el padre de dos niñas. “Trato de crear, tanto como puedo, un mejor lugar para vivir para ellos”.

Verse a sí mismo como un artista innovador le da esperanza a Huerta.

“No sé cómo va a cambiar mi vida a partir de este momento, pero espero que esta película afecte a las personas, a los niños y si los niños pueden mirarse en el espejo y sentirse orgullosos”, dijo. . “Si pueden mirarlos y sentirse orgullosos de sí mismos, para mí, eso es perfecto”.

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