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La insensata invasión rusa de Ucrania, que ha destruido un hospital de maternidad entre los muchos objetivos civiles confirmados, está cambiando su enfoque hacia el oeste, con un ataque a un aeropuerto el viernes a sólo 70 millas de la frontera polaca -léase de la OTAN-.

Es la primera vez que las ciudades del oeste del país, que hasta ahora no se habían visto afectadas, son atacadas con morteros pesados desde el primer día de la invasión. El aeropuerto de Lutsk recibió un fuego considerable, que bloqueó su pista de aterrizaje y lo dejó inservible. El aeropuerto había sido un eslabón clave en la cadena de suministro hasta ese momento. “Armas de alta precisión de largo alcance atacaron la infraestructura militar de Ucrania”, tuiteó el viernes la Defensa rusa. “Los aeródromos militares de Lutsk e Ivano-Frankivsk quedaron fuera de servicio”.

El gobernador regional confirmó que cuatro misiles fueron disparados desde un bombardero ruso, matando al menos a dos personas. El aeropuerto de Ivano-Frankivsk fue atacado el día en que Rusia invadió el país, hace ahora más de dos semanas, pero desde entonces se ha salvado. El viernes, Naciones Unidas también sugirió que Rusia ha utilizado bombas de racimo en poblaciones civiles, lo que constituye un crimen de guerra si se demuestra que es cierto. “Debido a sus efectos en una amplia zona, el uso de municiones de racimo en zonas pobladas es incompatible con los principios del derecho internacional humanitario que rigen la conducción de las hostilidades”, dijo el viernes en Ginebra la portavoz de derechos humanos de la ONU, Liz Throssell, según Reuters.

El cambio de rumbo también fue evidente en el desembarco y redespliegue de la ya infame columna de 40 millas de tanques rusos y otra maquinaria que lleva más de 10 días parada en las afueras de la capital, Kiev. Según las imágenes de satélite difundidas por Maxar Technologies, los elementos de la columna, que han sido duramente golpeados por las fuerzas ucranianas desde el aire y la tierra, se encuentran ahora en los bosques y a lo largo de las líneas de árboles cerca de Lubyanka, algunos con sus obuses en posición de disparo.

Los expertos dicen que creen que Rusia aumentará su asalto a la capital, Kiev, en las próximas horas, basándose en los movimientos de los militares. “Es posible que se lleve a cabo un ataque contra Kiev en los próximos días”, dijo Pascal Ianni a la televisión France2 el viernes. “Pero tomar realmente el control de Kiev es un asunto completamente distinto y llevará mucho, mucho tiempo”.

El Ministerio de Defensa del Reino Unido se hizo eco de la opinión generalizada de que el intento de Rusia de “reajustar y volver a tomar las riendas” es un reflejo de su incapacidad para ver ningún avance significativo hasta ahora en la guerra. “Sigue siendo muy improbable que Rusia haya logrado con éxito los objetivos previstos en su plan previo a la invasión”, dijo el viernes el Ministerio de Defensa británico. “Los problemas logísticos que han obstaculizado el avance ruso persisten, así como la fuerte resistencia ucraniana”.

Parte de la reestructuración también parece ser la introducción de combatientes extranjeros. Ucrania ha tenido más de 20.000 personas que han expresado su interés en unirse a sus fuerzas defensivas. Y ahora la televisión de propaganda rusa está mostrando imágenes de combatientes sirios “voluntarios” expertos en guerra urbana que se alinean para ayudar a Rusia, que proporcionó una importante ayuda militar al gobierno sirio bajo Bashar Al-Assad durante su sangrienta guerra civil. Se dice que Putin ha respaldado la medida, citando a los “mercenarios” de Occidente que ayudan a Ucrania a defenderse de su invasión. El ministro de Defensa ruso, Sergey Shoigu, dijo que 16.000 “voluntarios” de Oriente Medio habían expresado su interés en unirse a Rusia, según ABC News, que añadió que los combatientes recibirán unos pocos cientos de dólares.

Mientras tanto, el pánico parece estar instalándose dentro del círculo íntimo de Putin, con el líder ruso supuestamente despidiendo a ocho generales y poniendo al jefe de su brazo de espionaje FSB, Sergei Beseda, y a su adjunto bajo arresto domiciliario, según Andrei Soldatov, un colaborador de Daily Beast y director del medio de comunicación argentura.ru.

Rusia, en cambio, insiste en que la guerra va por buen camino. “Todo va según el plan, le informamos aquí cada día de esta semana”, dijo Sergei Shoigu al presidente ruso Vladimir Putin en una reunión televisada del Consejo de Seguridad el viernes, según la CNN.

Mientras la batalla continúa y se extiende hacia el oeste, más de 2,5 millones de personas procedentes de Ucrania han huido a través de Rumanía, Polonia y Moldavia, y se están abriendo camino hacia el resto de Europa. Alemania ha acogido hasta ahora a más de 100.000 refugiados y otros países se están preparando para acoger a decenas de miles de desplazados.