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El fiscal general de Dakota del Sur, Jason Ravnsborg, sabía que había atropellado y matado a un hombre, dijeron un par de investigadores de Dakota del Norte a un panel legislativo de Dakota del Sur que consideraba los procedimientos de juicio político el miércoles por la tarde.

Los agentes especiales de la Oficina de Investigación Criminal de Dakota del Norte (NDBCI, por sus siglas en inglés), Arnie Rummel y Joe Arenz, quienes entrevistaron a Ravnsborg dos veces en las semanas posteriores al accidente fatal de 2020, dijeron que había una “posibilidad muy realista” de que AG supiera que había golpeado a una persona y en realidad vio el cuerpo de Joe Boever, el hombre de 55 años de Highmore, SD, a quien mató.

“Caminó junto a una linterna que estaba encendida”, dijo Rummel. “Hay un cuerpo que yace a dos pies de la carretera y obviamente está muerto y es todo blanco, no hay sangre bombeada en él, y el hecho de que el blanco es reflectante, creo que tendría que verlo”.

Los videos de sus entrevistas de 2020 con Ravnsborg, con los agentes diciéndole que algunas personas pensaron que estaba mintiendo sobre no tener idea de que había matado a un hombre hasta que regresó a la escena del accidente al día siguiente, se publicaron en un Departamento de Dakota del Sur. del sitio web de Seguridad Pública durante unos días el año pasado. El juez de la causa penal contra Ravnsborg ordenó que se retiraran. Pero todavía existen copias en línea.

El miércoles, los agentes dijeron a los legisladores de Dakota del Sur que algunas personas no solo pensaban que Ravnsborg estaba mintiendo, sino que los dos sentían lo mismo.

“Sentimos que lo que dijo significaba que lo había visto”, dijo Arenz al Comité Selecto de Investigación de la Cámara de Representantes de Dakota del Sur, que ahora está llevando a cabo el primer proceso de juicio político en la historia del estado.

Los agentes del NDBCI cruzaron las fronteras estatales para ayudar a las autoridades de Dakota del Sur después del accidente del 12 de septiembre de 2020 desde que el Departamento de Investigación Criminal (DCI) de Dakota del Sur informa al fiscal general: Ravnsborg.

En los días posteriores al accidente, le preguntó al personal de la oficina de DCI qué tipo de información se podía recuperar de su teléfono.

Los agentes del NDBCI condujeron hasta el lugar del accidente al día siguiente, 13 de septiembre, después de que Ravnsborg, quien había regresado al área para devolver un automóvil que le había prestado el alguacil del condado de Hyde, informó haber descubierto el cuerpo ese mismo día.

Los agentes dijeron que sintieron que Ravnsborg supo casi de inmediato lo que había sucedido. También notaron que se descubrió el ADN de Boever en el parabrisas del automóvil de Ravnsborg y que se encontraron las gafas de Boever dentro del vehículo.

Ravnsborg ha negado saber lo que golpeó. Cuando llamó al 911 justo después del accidente, primero se identificó como el fiscal general, luego dijo que había “golpeado algo” y que estaba “en medio de la carretera”.

Los investigadores del accidente dijeron que el accidente ocurrió en el arcén norte de la carretera alrededor de las 10:30 p. m. Boever había estado caminando de regreso a Highmore, aparentemente después de revisar su camioneta, que se había salido de la carretera unas horas antes.

En una declaración con membrete de la Oficina del Fiscal General de Dakota del Sur emitida el 14 de septiembre, Ravnsborg dijo que “no vio lo que golpeé” y que creía que había golpeado a un animal grande, posiblemente un ciervo. Las colisiones de vehículos con venados no son infrecuentes en el estado de las praderas, y algunas habían ocurrido antes cerca de la escena del accidente.

El AG se ha resistido a los llamados a renunciar, incluso de la gobernadora republicana Kristi Noem. El miércoles por la mañana, Noem, quien pidió a Ravnsborg que renunciara y a la Legislatura que lo acusara si no lo hacía, criticó duramente a los republicanos en el comité de la Cámara de Representantes, quienes parecían sugerir que estaban más preocupados por proteger al AG que hacerlo rendir cuentas.

“Me apena que debido a una agenda política, algunos legisladores del comité estén atacando la integridad de nuestros agentes del orden”, dijo a la AP.

Las audiencias de juicio político comenzaron varias horas después, y los dos veteranos representantes de la ley de Dakota del Norte fueron los actores centrales. Fue el tercer día consecutivo de audiencias, que se reanudaron después de que se detuvieran en marzo de 2021 para permitir que se completara el caso penal contra Ravnsborg.

austin goss, el reportero de la Oficina del Capitolio para tres estaciones de televisión de Dakota del Sur, y joe sneve, un reportero del periódico Argus Leader, proporcionó cobertura continua de la audiencia en Twitter.

Rummel dijo que los agentes creen que el fiscal general dijo cosas durante las entrevistas que “no fueron precisas” y demostraron que no había revelado completamente lo que vio esa noche de fines de verano en la autopista US 14, justo al oeste de la pequeña ciudad de Highmore en el centro. Dakota del Sur.

Inicialmente, Ravnsborg dijo que no había estado usando ninguno de los dos teléfonos celulares que tenía con él. Más tarde admitió que había llamado a su padre y leído historias en Internet mientras conducía, una violación de la ley estatal que prohíbe a los conductores usar dispositivos electrónicos. Su lenguaje corporal y la forma en que expresó las respuestas a sus preguntas también generaron preguntas en sus mentes.

Ravnborg afirmó que estaba en el carril hacia el oeste, pero toda la evidencia de la escena indica que golpeó a Boever mientras caminaba por el arcén norte de la carretera. Su cuerpo fue encontrado muy cerca de la superficie de la carretera.

Ravnsborg dijo que usó su teléfono celular como luz esa noche, y los datos del teléfono revelaron que había caminado unos 800 pasos.

Los investigadores dijeron que el alguacil del condado de Hyde, Mike Volek, a quien entrevistaron tres veces, admitió que vio una luz en el césped justo al lado de la carretera, pero no la revisó, pensando que era un reflejo de un pedazo arrancado del Ford Taurus 2011 rojo de Ravnsborg en el choque.

De hecho, era una linterna que llevaba Boever. Todavía estaba encendido, emitiendo una luz “como un faro” cuando los investigadores de Dakota del Norte llegaron a la escena del accidente a última hora de la tarde del día siguiente.

Volek, quien después de la colisión de Ravnsborg le prestó al AG su propio auto para completar su viaje a casa con Pierre luego de una cena política republicana en Redfield, SD, nunca habló públicamente sobre sus acciones esa noche.

Murió por causas naturales en Carolina del Norte el 2 de noviembre de 2021. Tenía 69 años y su salud empeoraba.

Después de que se declaró culpable de un par de delitos menores y se desestimó un tercer cargo, Ravnsborg fue multado con 500 dólares por cada cargo y se le ordenó pagar las costas judiciales. Llegó a un acuerdo por una cantidad de dinero no revelada con la esposa de Boever, Jenny, quien había presentado una demanda civil.

Rummel y Arenz dijeron que si el accidente fatal hubiera ocurrido en Dakota del Norte, Ravnsborg habría sido acusado de un delito grave según la evidencia que recopilaron y observaron.

Pero con sus casos penales y civiles detrás de él, Ravnsborg se ha mantenido en el cargo y, de hecho, ha dicho que buscará un segundo mandato. Otro republicano, el exfiscal general Marty Jackley, está buscando la nominación de la Convención Estatal Republicana de Dakota del Sur este verano.

Una llamada y una solicitud de texto a Mike Deaver de Salt Lake City, quien se desempeñó como portavoz de Ravnsborg, no fueron devueltas.

El comité no ha anunciado más audiencias. Para que proceda el juicio político, el comité tendría que recomendarlo a la Cámara en pleno. Si la mayoría de los miembros de la Cámara votaran a favor de acusar a Ravnsborg, el Senado estatal llevaría a cabo un juicio, donde se necesitaría un voto de dos tercios para condenarlo y destituirlo de su cargo.