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RALEIGH, NC (AP) — Los jóvenes transgénero de Carolina del Norte tendrían que esperar hasta cumplir los 18 años para someterse a cirugías de afirmación de género en virtud de un proyecto de ley aprobado el miércoles por la Cámara estatal controlada por el Partido Republicano.

Los legisladores de la Cámara aprobaron la propuesta, que prohibiría a los médicos realizar cirugías en menores para eliminar o alterar las características típicas del sexo de un paciente asignado al nacer, después de dar poco tiempo esta semana para que el público testifique. en comités.

Siguiendo el 74-44 Votación de la Cámara para su aprobación, el proyecto de ley ahora se dirige al Senado, donde los republicanos tienen una mayoría similar a prueba de veto. Dos demócratas de la Cámara, los representantes Michael Wray del condado de Northampton y Garland Pierce del condado de Scotland, y todos los republicanos votaron a favor.

La medida propuesta, que entraría en vigor el 1 de octubre, también prohíbe el uso de fondos estatales para realizar cualquier procedimiento de afirmación de género en un paciente menor de 18 años, lo que también podría restringir el acceso a algunos tratamientos hormonales y otros medicamentos.

Si se convierte en ley, los médicos de Carolina del Norte no podrían derivar a un menor a otro proveedor de atención médica para recibir cirugías de afirmación de género.

Los patrocinadores republicanos argumentaron que el proyecto de ley protegerá a los niños de recibir procedimientos irreversibles antes de que tengan la edad suficiente para tomar sus propias decisiones médicas informadas. Pero varios residentes transgénero que se manifestaron frente a la legislatura el martes después de que se les prohibió hablar en el comité dijeron que les preocupaba que las restricciones tuvieran efectos perjudiciales en la salud mental de los jóvenes.

El representante Ken Fontenot, republicano del condado de Wilson y uno de los principales patrocinadores del proyecto de ley, dijo que realizar cirugías de afirmación de género en niños y adolescentes es “una grave injusticia”.

“No estoy en contra de LGBTQ”, dijo durante el debate en el piso. “Soy un orgulloso miembro de la familia de varios en ese campamento, y nos amamos. Estoy en contra de que se aproveche de los niños”.

Si bien los médicos a veces proporcionan medicamentos u hormonas que bloquean la pubertad a pacientes jóvenes que experimentan disforia de género, muy rara vez realizan procedimientos irreversibles como cirugía genital o mastectomías en menores.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte no tiene datos cuantitativos sobre cuántas de estas cirugías se realizan en menores transgénero, dijo el portavoz Bailey Pennington.

Sharon Sullivan, enfermera y defensora del Consejo de Política Familiar de Carolina del Norte, socialmente conservador, aplaudió a los legisladores el miércoles por proteger a los niños de la “esterilización”.

La Asamblea General, como muchas legislaturas lideradas por republicanos en todo el país, está avanzando en una serie de proyectos de ley. dirigido a residentes trans, incluidas las restricciones a la participación trans en los deportes que se alineen con su identidad de género, prohibiciones de actuaciones públicas de drag y requisitos de que las escuelas alerten a los padres antes de dirigirse a su hijo con un nombre o pronombre diferente.

Varios demócratas, incluida la representante María Cervania del condado de Wake, denunciaron el proyecto de ley de cirugía como otro ataque injustificado contra los jóvenes transgénero. La comunidad trans ya está experimentando una crisis de salud mental, dijo, y agregó que una legislación como esta solo sirve para “satanizar y apuntar” a los residentes más vulnerables del estado.

Rae Bandy, la única persona transgénero que tuvo tiempo de hablar sobre el proyecto de ley en el comité esta semana, dijo a The Associated Press que apenas llegaron a la edad adulta sin acceso a atención de afirmación de género cuando eran niños en Texas.

“Solo les pedimos que se aparten de nuestra atención médica porque, francamente, no saben de lo que están hablando”, dijo el miércoles el joven de 22 años a los legisladores. “Nosotros, como pacientes, como padres y como profesionales médicos, debemos tomar estas decisiones, no usted”.

La representante Vernetta Alston, demócrata del condado de Durham y una de las pocas legisladoras estatales LGBTQ+ del estado, lo calificó como “un proyecto de ley de copiar y pegar” que, según ella, está asustando a los niños y no tiene nada que ver con las necesidades de los habitantes de Carolina del Norte.

Al menos 16 estados han promulgado leyes similares que restringen o prohíben los procedimientos de afirmación de género para menores. Los jueces federales han bloqueado la aplicación de las leyes en Alabama y Arkansas, y casi dos docenas de otros estados están considerando proyectos de ley este año para restringir o prohibir las cirugías transgénero o los tratamientos hormonales.

Florida, Missouri y Texas han prohibido o restringido los tratamientos mediante reglamento u orden administrativa, pero Missouri es el único que también limita el acceso de los adultos. a la atención de afirmación de género. Un juez ha bloqueado Restricciones de Missouri hasta el 15 de mayo.

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Hannah Schoenbaum es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.