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La activista de extrema derecha Laura Loomer construyó su nombre, y su notoriedad, sobre su voluntad de lanzar ataques políticos que casi nadie más haría. Se estrelló en una representación de Shakespeare in the Park de Julio César que presentaba a un suplente de Donald Trump siendo apuñalado. Engañó a inmigrantes indocumentados para que invadieran el césped de Nancy Pelosi.

Quizás lo más infame fue que respondió a la prohibición de Twitter esposándose a una puerta afuera de la oficina del gigante tecnológico en Nueva York mientras usaba una estrella de David. (Dado que Loomer solo se encadenó a una puerta, los empleados de Twitter aún podían entrar y salir del edificio).

Ahora, en su segunda candidatura al Congreso, esta vez en una lucha primaria contra el representante Dan Webster (R-FL), Loomer ha encontrado una nueva línea de ataque extraña. Su oponente, afirma, es tan débil que usa un collar Life Alert con un botón para alertar a los servicios de emergencia si se cae.

“No necesitamos miembros del Congreso que estén caminando con collares Life Alert, demasiado enfermos para votar”, dijo Loomer a The Daily Beast, citando una imagen que, según ella, muestra a Webster con el collar.

Sin embargo, a pesar de la insistencia de Loomer, hay pruebas sustanciales de que Webster no lleva un collar Life Lock. En cambio, parece estar usando un ionizador de aire personal, un dispositivo destinado a purificar el aire a su alrededor. Webster es tan entusiasta del dispositivo que incluso lo elogió en una audiencia de la Cámara de 2021.

Aún así, en una época en la que los republicanos recorren Los discursos de Joe Biden como prueba de que es senil, los ataques de Loomer a Webster, de 73 años, podrían tener algo de tracción. Pero Loomer, de 29 años, se postula en el Distrito 11 de Florida, el hogar de la enorme comunidad de jubilados conocida como The Villages, quizás el peor lugar para impulsar un ataque contra la edad y los problemas de salud de un oponente.

“Si hay algún distrito en Estados Unidos que simpatiza con eso, es ese distrito”, dijo el Dr. James C. Clark, experto en política de Florida y profesor titular de la Universidad de Florida Central. “Florida 11 tiene más residentes de 65 años o más que cualquier distrito del país. Una de cada tres personas en el distrito tiene más de 65 años”.

Los intentos de Loomer de ganarse a los votantes mayores atacando la edad de Webster reflejan su lucha por atacarlo desde la derecha. Después de ser derrotada en su primera campaña para el Congreso y perder por 20 puntos ante un representante demócrata en otro distrito de Florida, Loomer ahora se encuentra luchando por pintar a un congresista bien establecido con un historial conservador casi perfecto como un “republicano solo de nombre”.

Incluso los arrebatos públicos característicos de Loomer, una táctica que sus partidarios han denominado “Loomering”, no han tenido éxito. En abril, Loomer y Webster, ex presidente de la Cámara de Representantes de Florida, asistieron a una reunión del club republicano local. Después de que Webster se fue después de dar un breve discurso, Loomer se puso de pie y trató de ganarse a la multitud quejándose de que Webster no había respondido preguntas.

Sin embargo, en lugar de ganar nuevos votantes, Loomer parecía antagonizarlos. La multitud de cabello blanco se inquietó mientras Loomer hablaba, y una mujer gritó que su discurso la estaba molestando. Un anciano le indicó con delicadeza a Loomer que se sentara.

“¡Este no es el lugar!” una mujer que se identificó como miembro del comité republicano del estado tronó a Loomer.

Loomer se rindió y se sentó, refunfuñando para sí misma.

No se ha publicado ninguna encuesta pública sobre la carrera, y Loomer dijo que su campaña preferiría gastar dinero en hacer campaña que en realizar encuestas. Hay alguna evidencia anecdótica de entusiasmo por Loomer. El mes pasado, una flota de personas mayores conducir carros de golf celebró su campaña en The Villages. Loomer ha recaudado aproximadamente $100,000 más que Webster, pero también ha gastado mucho más, dejando a Webster con una ventaja de efectivo disponible de aproximadamente $200,000 a fines de junio.

Pero Loomer no ha logrado asegurar quizás lo único que podría ayudarla a competir con Webster: el respaldo de Donald Trump. Loomer ha tomado la decisión de Webster de omitir el voto de juicio político posterior a los disturbios del Capitolio contra Trump en una pieza central de su campaña, lo que implica que Webster abandonó a Trump en su momento de necesidad. (Webster ha dicho que tuvo una emergencia médica familiar). Sin embargo, incluso cuando trata de presentarse a sí misma como la partidaria más devota de Trump, la expresidenta ha permanecido en silencio.

Loomer insistió en que Trump todavía tiene tiempo para respaldarla antes de las primarias del 23 de agosto en Florida.

“No puedo hablar por el presidente, pero soy partidario, él sabe que soy partidario”, dijo Loomer.

En ausencia de Trump, Loomer cuenta con el respaldo de Roger Stone y el ex asesor de seguridad nacional de Trump, Michael Flynn. Pero sus aliados no siempre son consistentes.

El domingo, Loomer hará campaña con Stew Peters, un ex cazarrecompensas convertido en presentador de un programa de entrevistas en Internet de extrema derecha conocido por promover la idea de que se ha inyectado veneno de serpiente en el suministro de agua para dar ADN satánico a los humanos.

Esta semana, Peters dio a conocer un “documental” destinado a revivir el pánico satánico, que incluye la afirmación de que la friolera de 0,5 por ciento de los hogares estadounidenses presentan ceremonias espantosas destinadas a adorar al diablo. También afirmó recientemente que Loomer, que es judío, se había convertido al cristianismo.

“Laura Loomer está cubierta con la sangre de Jesucristo”, declaró el locutor de radio el miércoles en la aplicación de mensajería Telegram.

Loomer le dijo a The Daily Beast que es una “mujer judía orgullosa”, diciendo que no está segura de por qué Peters dijo que se había convertido. Aún así, se describió a sí misma como partidaria del “nacionalismo cristiano”, el movimiento teocrático de extrema derecha adoptado por la representante Marjorie TaylorGreene (R-GA).

“Estoy a favor del movimiento nacionalista cristiano”, dijo Loomer.

No está claro por qué Loomer, quien se mudó al distrito en septiembre pasado, eligió postularse contra Webster. Al lado, el distrito 7 de Florida tiene un amplio campo republicano abierto, con la actual representante Stephanie Murphy (D-FL) renunciando para pasar más tiempo con su familia. Pero Loomer ya había declarado su oferta contra Webster antes de que Murphy anunciara su retiro.

“No entiendo por mi vida por qué ella no fue al lado”, dijo Clark, el observador político de Florida desde hace mucho tiempo.

El distrito de Webster plantea otros desafíos para un recién llegado. Es un distrito en expansión sin un mercado de medios único, lo que hace que a Loomer le resulte costoso desarrollar su campaña a través de la publicidad.

Para empeorar las cosas, Loomer ha tomado una serie de decisiones que parecen destinadas a alienar a los votantes. En el 2018, posó para fotografías burlonas frente al colapso fatal de un puente. Este noviembre, después de las elecciones, hablará en una conferencia nacionalista blanca.

Loomer también parece dispuesto a quemar puentes con los líderes republicanos. Ha llamado a la Conferencia de Acción Política Conservadora, a la que se le prohibió después de acosar a los periodistas, “CringePAC”. Loomer también ha atacado a la representante de primer año Mayra Flores (R-TX), quien ha sido adoptada por los peces gordos republicanos como símbolo de un Partido Republicano más diverso. En publicaciones de Telegram, Loomer ha dicho que los líderes republicanos hacían desfilar a Flores como una “piñata de neón” y acusaron a Flores, quien es mexicano-estadounidense, de albergar lealtades secretas a México.

“Tiene que ser una de las nuevas congresistas más tontas”, escribió Loomer en una publicación de Telegram. “Se echó a perder más rápido que un galón de leche”.

Cuando se le preguntó acerca de las grandes probabilidades que parece enfrentar su campaña, Loomer insistió en que podría ganar.

“Voy a ganar”, dijo Loomer. “Sé que hay muchos haters por ahí”.