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WASHINGTON (AP) — Un grupo de congresistas demócratas informó el miércoles que tres grandes empresas de preparación de impuestos enviaron información “extraordinariamente sensible” sobre decenas de millones de contribuyentes a Meta de la empresa matriz de Facebook en el transcurso de al menos dos años.

Su informe insta a las agencias federales a investigar y posiblemente ir a los tribunales por la gran cantidad de información que H&R Block, TaxAct y Tax Slayer compartieron con el gigante de las redes sociales.

En una carta a los jefes del IRS, el Departamento de Justicia, la Comisión Federal de Comercio y el organismo de control del IRS, siete legisladores dicen que sus hallazgos “revelan una violación impactante de la privacidad de los contribuyentes por parte de las empresas de preparación de impuestos y las grandes empresas tecnológicas”.

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Su informe decía que Meta tenía acceso a información altamente personal y financiera sobre las fuentes de ingresos de los contribuyentes, deducciones y exenciones de impuestos, ya que los contribuyentes usaban el software de impuestos para preparar sus impuestos.

Esa información llegó a Meta a través de su código Pixel, que las empresas fiscales instalaron en sus sitios web para recopilar información sobre cómo mejorar sus propias campañas de marketing. A cambio, Meta pudo acceder a los datos para escribir algoritmos específicos para sus propios usuarios.

El programa recopiló información sobre el estado civil de los contribuyentes, los ingresos, los montos de los reembolsos, los nombres de los dependientes, el impuesto federal aproximado adeudado, en qué botones se hizo clic en los sitios web de los preparadores de impuestos y los nombres de los formularios de entrada de texto que navegó el contribuyente, según el informe.

La carta a las agencias federales fue firmada por los senadores Elizabeth Warren, Ron Wyden, Richard Blumenthal, Tammy Duckworth, Bernie Sanders y Sheldon Whitehouse y la representante Katie Porter. Los legisladores pidieron a las agencias que “abrieran de inmediato una investigación sobre este incidente”.

Piden a las agencias que investiguen “y procesen a cualquier empresa o individuo que viole la ley”, diciendo que podría resultar en miles de millones de dólares en responsabilidad penal para las empresas.

The Markup, un medio de periodismo sin fines de lucro centrado en la tecnología, reportado inicialmente sobre el intercambio de datos entre las empresas tributarias y el Meta.

TaxAct le dijo a The Markup que se toma la privacidad de los datos de sus clientes “muy en serio” y “se esfuerza por cumplir con todas las regulaciones del IRS”. H&R Block dijo que tiene un “compromiso continuo con la privacidad” y evalúa regularmente sus prácticas. TaxSlayer dijo que la privacidad de sus clientes es “de suma importancia” y que había eliminado el Pixel para evaluar su uso.

Meta no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios.

Los representantes del IRS, el DOJ, la FTC y el organismo de control del IRS tampoco respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Los demócratas dicen que su informe sirve como argumento para la creación de un sistema de expediente gratuito electrónico para presentar declaraciones de impuestos que serían administradas por el gobierno, que el IRS está probando actualmente.

El IRS planea lanzar un programa piloto para la temporada de presentación de impuestos de 2024 para probar un sistema de “archivo directo” y ayudar al gobierno federal a decidir si seguir adelante con su posible implementación en el futuro.

El IRS en mayo publicó un informe de viabilidad estableciendo el interés de los contribuyentes en el archivo directo, cómo podría funcionar el sistema, su costo potencial, desafíos operativos y más.

El informe muestra que la mayoría de los contribuyentes encuestados estarían interesados ​​en usar una herramienta provista por el IRS para preparar y presentar sus impuestos electrónicamente: casi el 50 % de los encuestados que prefirieron la opción de presentación gratuita del IRS en lugar de las empresas comerciales de preparación de impuestos dijeron que preferían dar su información financiera directamente al IRS en lugar de un tercero.