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Aunque la Primera Guerra Mundial terminó oficialmente con la firma del Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919, la lucha cesó el 11 de noviembre de 1918, cuando los Aliados y Alemania firmaron un armisticio a la hora 11 del día 11 del mes 11. . Esa fecha, conocida como Día del Armisticio, fue reconocida por el Congreso como el final de “la guerra para terminar con todas las guerras” en 1926, y en 1938 se convirtió en un feriado federal que honraba específicamente a los veteranos de la Primera Guerra Mundial.

Después de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, la festividad pasó a llamarse Día de los Veteranos el 1 de junio de 1954 para celebrar a los veteranos estadounidenses de todas las guerras.

En 1968, el Congreso firmó la Ley Uniforme de Días Festivos de Lunes, que señaló que varios días festivos federales, incluido el Día de los Veteranos, se celebrarán solo los lunes. Los funcionarios esperaban que la iniciativa fomentara los viajes durante el fin de semana largo y, a su vez, impulsara la economía.

Según este nuevo proyecto de ley, el Día de los Veteranos se celebró por primera vez el 25 de octubre de 1971, el cuarto lunes del mes. Sin embargo, muchos estados no estaban contentos con el nuevo cambio y continuaron celebrando el feriado el 11 de noviembre. Finalmente, el 20 de septiembre de 1975, el presidente Gerald Ford firmó la Ley Pública 94-97, que redesignó el 11 de noviembre de cada año como el Día de los Veteranos. a partir de 1978.

La fecha marca el aniversario de la Ley de Integración de Servicios Armados de Mujeres, que fue promulgada por el presidente Harry S. Truman el 12 de junio de 1948. El Día de las Veteranas de las Mujeres no es un feriado reconocido a nivel nacional, pero algunos estados, incluidos California, Hawái, Nueva Jersey y Nueva York, todavía obsérvenlo.

El 15 de julio de 1983, el presidente Ronald Reagan designó el 16 de julio de 1983 como el Día Nacional de los Veteranos Atómicos. La conmemoración única honró específicamente a los “miembros del servicio militar estadounidense que participaron en pruebas nucleares entre 1945 y 1962, sirvieron con las fuerzas militares de los Estados Unidos en o alrededor de Hiroshima y Nagasaki hasta mediados de 1946 o fueron retenidos como prisioneros de guerra en o cerca de Hiroshima o Nagasaki”, según un comunicado de 2021 de la Casa Blanca.

El presidente Joe Biden revivió el día el año pasado y dijo en un comunicado: “Hago un llamado a todos los estadounidenses para que celebren este día con ceremonias y actividades apropiadas que honren a los veteranos atómicos de nuestra nación, cuyo valiente servicio y sacrificio jugaron un papel importante en la defensa de nuestra Nación.” Luego, en diciembre de ese año, Biden promulgó una ley para reconocer a los veteranos atómicos como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2022.

El 13 de marzo es el Día Nacional de los Veteranos K9, que celebra el servicio y los sacrificios de los perros militares y de trabajo estadounidenses. El día también marca el cumpleaños oficial del Programa de Perros de Guerra del Ejército, también conocido como el Cuerpo K-9, que se estableció en 1942.

El cementerio, ubicado en Arlington, Virginia, alberga las tumbas de más de 400.000 personas, la mayoría de las cuales sirvieron en el ejército. Todos los años, el Cementerio Nacional de Arlington celebra un servicio conmemorativo el Día de los Veteranos a las 11 am, que es cuando se firmó el armisticio de la Primera Guerra Mundial.

Como parte de la conmemoración, el Distrito Militar del Ejército de los EE. UU. de Washington lleva a cabo una ceremonia de colocación de una ofrenda floral de honor de las Fuerzas Armadas Presidenciales en la Tumba del Soldado Desconocido. Posteriormente se lleva a cabo un programa de celebración, organizado por el Departamento de Asuntos de Veteranos, en el anfiteatro conmemorativo del cementerio. El servicio es gratuito y abierto al público.

Producido por el United War Veterans Council (UWVC), el desfile se llevó a cabo por primera vez en 1919. Hoy, el evento anual se lleva a cabo en la Quinta Avenida y es el desfile del Día de los Veteranos más grande y antiguo del país.

El Museo Nacional Smithsonian del Indio Americano en Washington, DC, inauguró el Monumento Nacional a los Veteranos Nativos Americanos el Día de los Veteranos en 2020. El monumento “es el primer hito nacional en Washington, DC, que se centra en las contribuciones de los indios americanos, nativos de Alaska y nativos hawaianos que han servido en el ejército”.

El 11 de noviembre de 2021, un grupo de legisladores demócratas presentó una nueva legislación que “daría a los cónyuges sobrevivientes y a todos los descendientes vivos de los veteranos negros de la Segunda Guerra Mundial vivienda y beneficios educativos que inicialmente se negaron a sus familias”, según The Hill. La legislación también extendería el Programa de garantía de préstamos VA y la asistencia educativa de GI Bill a “veteranos negros de la Segunda Guerra Mundial y sus descendientes que estaban vivos en el momento de la aprobación del proyecto de ley”. El GI Bill se aprobó originalmente en 1944 para ayudar a los veteranos a pagar la educación y la vivienda después de su regreso del servicio. Sin embargo, la ley también era racialmente discriminatoria e impedía que muchos veteranos negros recibieran sus beneficios completos y legítimos.

Según las estadísticas del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., 167.284 de los 16 millones de estadounidenses que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial están vivos en 2022.

En el Reino Unido, Canadá, Australia y Francia, el 11 de noviembre también es un día de celebración para los veteranos de la Primera y Segunda Guerra Mundial. El segundo domingo de noviembre se conoce como el Domingo del Recuerdo en el Reino Unido y en Canadá y Australia, el 11 de noviembre se celebra como el Día del Recuerdo. En Gran Bretaña y los países de la Commonwealth y los países de Europa, “es común observar dos minutos de silencio a las 11:00 a.m. del 11 de noviembre”, según Britannica.