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PEBBLE BEACH, California, EE.UU. (AP) — La USGA no organiza una cena anual para los campeones anteriores como en el Masters o el PGA Championship, solo en ocasiones especiales.

Estar en Pebble Beach es un ocasión especial, y la “Reunión de Campeones” atrajo a una gran multitud. La USGA dijo que 39 ex campeonas del Abierto de Mujeres se reunieron el lunes por la noche, con edades que van desde Yuka Saso, de 22 años, hasta Jo Anne Carner, de 84 años.

“Ver a 39 de los campeones reunirse y tener la oportunidad de ponerse al día y hablar, excelente comida, excelente vino, y que la USGA organice esto, llevar a todos en avión y que Pebble Beach sea el anfitrión allí en el club de playa, no hay nada mejor que eso”, dijo Annika Sorenstam, quien tiene tres títulos del Abierto de Mujeres.

Rose Zhang está recibiendo mucha atención en Pebble Beach para este histórico US Women’s Open. Es la primera vez que el Women’s Open llega a este mítico campo costero.

El US Women’s Open finalmente está en Pebble Beach, el más reconocible de todos los campos del US Open. Eso es un poco tarde para tantos miembros del Salón de la Fama que están en Pebble para una reunión de campeones anteriores del Abierto.

Rickie Fowler hizo un putt para birdie de 12 pies en el primer hoyo de desempate del Rocket Mortgage Classic, superando a Collin Morikawa y Adam Hadwin dos semanas después de desperdiciar la oportunidad de ganar su primer Grand Slam en los EE. UU.

Talor Gooch es ganador por tercera vez este año en la LIV Golf League. El ex jugador de Oklahoma State hizo un putt para birdie de 15 pies en el hoyo final para una victoria de un golpe sobre Bryson DeChambeau en LIV Golf-Valderrama.

Sorenstam dijo que se pidió a varios jugadores que compartieran historias de sus victorias, y eso se remonta a la década de 1960: Mary Mills derrotó a Louise Suggs y Sandra Haynie en Kenwood Country Club en Cincinnati en 1963.

“Espero que podamos continuar con esa tradición”, dijo Sorenstam.

La ganadora más reciente fue Minjee Lee el año pasado en Pine Needles, y dijo que algunas de las historias incluyen premios en metálico. La bolsa total fue de $ 9,000 en 1963 y Mills ganó $ 1,900 esa semana. Se espera que la bolsa de este año supere los $10 millones del año pasado.

“Cada vez que interactúas con la generación anterior, te das cuenta de que todos tenemos un trabajo gracias a ellos”, dijo Michelle Wie West. “Porque fueron nuestros fundadores, por las mujeres que nos precedieron, por todo el trabajo duro y las cosas que hicieron para mejorar la gira”.

Lee recibió una charla especial de ánimo de la dos veces campeona del Abierto de Mujeres y también australiana Karrie Webb. Lee es el campeón defensor. La última jugadora en jugar consecutivamente en el Women’s Open fue Webb en 2001.

“Ella dijo que el próximo también tiene que ser un australiano”, dijo Lee. “Un poco de presión adicional, pero fue genial que ella me dijera eso”.

PLANES DE VIAJE

El LPGA Tour estuvo en Nueva Jersey para el Campeonato PGA Femenino KPMG, y luego tuvo una semana libre antes del Abierto Femenino de EE. UU. en Pebble Beach. Menos mal también, porque la semana pasada fue caótica con todas las cancelaciones de vuelos.

La ganadora, Ronni Yin, intentaba llegar a su casa en Orlando, Florida. Su vuelo fue cancelado el lunes, y el martes no se veía bien hasta que consiguió un vuelo de Newark a Key West, y luego un cambio de avión a Orlando.

“Es muy extraño”, dijo Yin.

Y luego estaba Rose Zhang. Apareciendo en Golf Channel, Zhang dijo que tenía una salida el lunes en Merion y luego se canceló su vuelo desde Filadelfia. Cuando consiguió la reserva en otro vuelo, todas las habitaciones de hotel estaban reservadas, por lo que durmió en el sofá de un hotel.

Finalmente, Zhang pagó para que lo llevaran a Baltimore, solo para que lo cancelaran. Se dirigió a Atlantic City, donde su gerencia, Excel Sports, la consiguió en un vuelo privado con el ala cerrada de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce, quien se dirigía a Las Vegas para una exhibición de golf hecha para televisión.

Finalmente llegó a Los Ángeles el miércoles por la noche.

“Estuve sentada alrededor de ocho a 10 horas en el tiempo que estuve allí en el aeropuerto y en el hotel, tomando, supongo, Ubers y tomando vuelos”, dijo. “Pero pude ir a casa por un tiempo y recibir un pequeño masaje, pude practicar en el curso de mi casa y pasé tres o cuatro horas allí”.

COMIENZO DIFÍCIL

Ronni Yin es la última gran campeona de la LPGA y la segunda gran ganadora de China. Primero tomó un palo cuando tenía 4 años. Realmente no comenzó a jugar hasta los 10, y hay una razón para eso.

Estaba en un campo de prácticas con sus padres. Su padre le estaba enseñando a su madre a columpiarse. La joven tenía curiosidad.

“Estaba parado detrás de mí y me dijo, ‘No hagas swing’, porque estaba agarrando un palo”, dijo Yin. “Hice un swing de todos modos, y solo golpeé su cabeza y recibió cuatro puntos. No fue muy divertido. Después de eso, no toqué un palo hasta los 10 años”.

Su pasión era el baloncesto y todavía le encanta tirar. Pero ella no renunció por completo al golf, incluso si necesitó un poco de persuasión.

“Hay un campamento de verano en China y mi mamá dijo: ‘Tal vez deberías ir a probarlo. Si vas, te llevaré al cine. Es por eso que realmente comencé”, dijo.

Ha funcionado bien. La PGA Femenina en Baltusrol fue su segunda victoria en la LPGA este año.

EL ACANTILADO

Nelly Korda vio por primera vez Pebble Beach el lunes y le encantó todo lo que vio, excepto una vista.

Hizo su segundo tiro al par 4, octavo, y miró hacia el abrupto acantilado al final de la calle. No pudo evitar pensar en Jordan Spieth golpeando el hierro 7 desde el borde del acantilado durante el AT&T Pebble Beach Pro-Am 2021.

“Miré hacia un lado y pensé, ‘Dios mío, Jordan estaba loco’”, dijo Korda. “Vi que en realidad crecieron en la hierba allí. Probablemente sea por él.

Ella podría tener un punto. El corte de bruto se extendió y se hizo un poco más grueso en el evento del PGA Tour de este año en febrero.

ENLACE DE TIRO

Michelle Wie West cree que un sólido conjunto de estadísticas contribuiría en gran medida a poder presentar el golf femenino a un público más amplio.

Es una empresa costosa. KMPG contribuyó hace algunos años con un “Perspectiva de rendimiento” en el que el caddie de un jugador registra toda la información para brindar un análisis de los tiros.

“Necesitamos poder involucrar a los fanáticos con tecnología y estadísticas, especialmente para nuestras emisoras”, dijo Wie West. “Cuando dicen, ‘Jin Young Ko es bueno’, está bien, necesitamos estadísticas para respaldar eso”.

El US Women’s Open será diferente. La USGA confía en el sistema ShotLink del PGA Tour en el que hay cámaras en cada calle y alrededor de cada green que permitirán registrar y analizar cada tiro de cada jugador.

También estuvo disponible en el US Open hace dos semanas en Los Ángeles.

DIVOTES

El estudiante de segundo año de Alabama, Nick Dunlap, siguió su victoria en el Northeast Amateur en Wannamoisett al capturar al North & South Amateur en Pinehurst, fortaleciendo su apuesta por formar parte del equipo de la Copa Walker este año. … Bernhard Langer ganó el US Senior Open en SentryWorld por su título número 46 en el PGA Tour Champions, convirtiendo a Wisconsin en el decimoquinto estado donde ha ganado en el PGA Tour Champions. A modo de comparación, Tiger Woods ganó sus 82 títulos del PGA Tour en 16 estados. … El Heritage Classic regresa al calendario del PGA Tour of Australasia el próximo enero por primera vez desde 2013. … Albane Valenzuela empató en sexto lugar en el ShopRite LPGA Classic hace dos semanas. Eso la movió siete lugares al No. 70 en el mundo, y esta semana ingresó al Abierto de Mujeres de EE. UU. por estar entre los 75 primeros.

ESTADÍSTICA DE LA SEMANA

Bernhard Langer ocupa los cinco primeros lugares en la lista de ganadores más veteranos del PGA Tour Champions.

PALABRA FINAL

“Creo que su salsa secreta es su deseo. No sé si alguna vez ha perdido las ganas de jugar, de competir, de mejorar. Y creo que eso es lo que se necesita a medida que envejeces”. — Jay Haas sobre Bernhard Langer, quien estableció el récord de campeones del PGA Tour en el US Senior Open con su título número 46.

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