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“Básicamente, nos conocimos cuando yo tenía 11 años y Andrew tenía 12 en el norte de Londres”, dijo Michael cuando se le pidió que contara los inicios de su amistad con Ridgeley.

Michael se describió a sí mismo como un “tipo muy torpe, un poco gordo, de aspecto muy extraño” que entró en su primer día de clases con una mata de pelo rizado y usando “gafas de marco de ventana muy grandes”. Fue Ridgeley quien se ofreció como voluntario para cuidar de Michael y pronto, la pareja desarrolló una amistad duradera.

“Realmente creo que hay algo predestinado al respecto”, recordó Michael. “Quiero decir, el camino podría haber sido totalmente diferente si me hubiera sentado al lado de otra persona ese día”.

“Musicalmente, estábamos unidos por la cadera”, dijo Ridgeley. La pareja pasó horas haciendo parodias y organizando programas de radio de comedia. También escribieron canciones y comenzaron una banda llamada The Executive cuando tenían alrededor de 16 años. La banda finalmente “implosionó” porque eran artistas horribles. Pero Michael y Ridgeley se mantuvieron juntos.

Durante una noche en el barrio londinense del West End, Michael y Ridgeley fueron a bailar en Beat Route. Michael recordó que Ridgeley comenzó a rapear, “Wham, bam, I am the man”, lo que inspiró el nombre de su dúo musical: ¡Wham!

“Andrew y yo habíamos desarrollado una habilidad especial para escribir estas pequeñas canciones pegadizas”, dijo Michael. “Teníamos una escoba con un micrófono atado y uno de esos pequeños portaestudios de cuatro pistas que acababan de salir a finales de los 70”.

“La composición de las canciones fue dictada por nuestras circunstancias, el entorno que nos rodea”, dijo Ridgeley. ¡Pam! Las canciones se inspiraron en las protestas y el aumento vertiginoso del desempleo entre los jóvenes de 16 a 18 años. Ridgeley agregó que el dúo experimentó con varios géneros musicales: fusionaron el rap con la música disco y luego agregaron el pop. Las canciones terminadas de Wham! tenían letras sociales con un respaldo disco.

“Seguimos escribiendo canciones desde allí”, dijo Michael.

Más tarde, la pareja lanzó su primer sencillo, “Wham Rap! (Enjoy What You Do)”, que pensaron que sería un éxito. Desafortunadamente, la canción no logró llegar a la lista Top 100.

Fue mientras filmaba el video musical de “Club Tropicana” (canción de Wham! de 1983) en Ibiza que Michael salió del armario con Ridgeley y Wham! la corista Shirlie Holliman.

“Alrededor de seis meses antes de que fuéramos a hacer el video de ‘Club Tropicana’, en realidad tenía algo que, ya sabes, hizo que mi atracción por los hombres fuera bastante clara”, recordó Michael. “Me había quedado en la casa de este tipo. Intentó tener sexo conmigo y estaba demasiado asustada. Pero me di cuenta de que quería quedarme en la cama por la noche. Quería estar cerca de este tipo, que nunca había sucedido antes”.

Michael reveló que “Club Tropicana” se trataba de su escapada sexual.

“Para mí, su sexualidad no tenía absolutamente nada que ver con nosotros”, dijo Ridgeley. “Quería que fuera feliz”.

“Probablemente uno de los mejores compositores de Gran Bretaña durante mucho tiempo”, dijo John en un clip antiguo del documental. “Y eso es serio. La gente tiende a poner a Wham! como una banda de adolescentes que no durará. Las personas que los menosprecian son las bandas que no durarán. Tengo suficiente experiencia para saber”.

Al hablar de Michael, John lo llamó “un gran compositor”.

“En el escenario, lo comparé con Barry Gibb, Paul McCartney, John Lennon, gente así”, dijo John. “Tiene lo que a Bowie y a mí nos hubiera gustado tener cuando teníamos 21, 22 años. Y no estoy hablando de actuar en el escenario, discos… El hombre es un gran compositor, y esta ceremonia de premiación de hoy es sobre la composición de canciones”.

Michael dijo que estaba “un poco en estado de shock” cuando fue premiado por su composición. “La idea de estar en la misma habitación con personas famosas que realmente te reconocen como músico, gente como Elton John, ya sabes… me tomó mucho tiempo acostumbrarme a la idea”.

“Estaba feliz por mi amigo. Estaba en la cúspide de la grandeza”, dijo Ridgeley sobre el éxito de Michael como cantante y artista musical. “Pero no sabía lo que realmente significaba ser George Michael”.

En el documental, Michael habló sobre las luchas de lidiar con la fama, su sexualidad (que todavía era un secreto en ese momento) y el aumento de la publicidad:

“En realidad, el punto de inflexión con Wham! no tuvo nada que ver con Wham!. El punto de inflexión con Wham! fui yo cuando de repente pensé: ‘Oh, Dios mío, soy una gran estrella y soy gay’, y la depresión fue por eso”, dijo Michael. “Se trataba de la forma en que me encajoné. Ya sabes, ten cuidado con lo que deseas”.

El dúo pop se separó oficialmente en 1986, cuando Michael también comenzó su carrera como solista e intérprete. El 28 de junio de 1986, el dúo celebró su final con un concierto de despedida, en particular llamado The Final, en el estadio de Wembley en Londres. Un total de 72.000 personas asistieron al evento, que incluyó artistas de apoyo e invitados especiales, como Elton John y Simon Le Bon.

La ruptura de Wham! no empañó la amistad de Michael y Ridgeley, ya que la pareja sabía que su tiempo como dúo musical muy unido eventualmente llegaría a su fin. Pero aún así fue increíblemente agridulce:

“Si iba a ir al lugar al que creía que iba a ir, no había manera de que pudiéramos pasar el rato como siempre lo habíamos hecho”, dijo Michael sobre su relación con Ridgeley después de Wham!. “Así que fue un día triste en algunos aspectos. Fue el final de algo”.