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La senadora Catherine Cortez Masto hizo historia hace casi seis años como la primera latina elegida para el Senado de los EE. UU. luego de una carrera costosa y reñida que ganó por menos del 3 por ciento.

Su reelección parece igual de difícil y un grupo demográfico es especialmente clave para mantener su escaño: los latinos.

Los republicanos, envalentonados por sus ganancias con los latinos en el sur de Texas y Florida en las elecciones recientes, están mirando a Nevada como su próxima oportunidad para incursionar en un grupo demográfico de votantes que ha tenido una tendencia en la dirección de la derecha.

El candidato republicano y exfiscal general de Nevada, Adam Laxalt, a través de su coalición “Latinos for Laxalt”, está presentando a los votantes que su candidatura de la marca MAGA es una oportunidad para el cambio.

“Lo único que tenemos que esperar es que la gente se dé cuenta”, dijo Laxalt en una parada de campaña centrada en los latinos en Las Vegas a principios de este mes, según un despacho de The Nevada Independent. “Están echando a los demócratas. Saben que estas políticas son peligrosas y tóxicas para nuestros niños, para nuestro país”.

Pero los grupos organizadores latinos de tendencia izquierdista y la campaña de Cortez Masto están haciendo todo lo posible para asegurarse de que el cambio de voto no suceda, y rechazan la idea de que el libro de jugadas del Partido Republicano que funcionó con las recientes victorias de los votantes latinos en Texas y Florida tendrá el mismo efecto en el estado nacido en batalla.

“Los republicanos tratan a los latinos como un monolito y afirman que debido a que vieron movimiento en una pequeña porción de latinos en estados selectos, eso es un pincel para pintar para todo el país y los latinos en todo el país”, Yvonne Gutiérrez, directora general de Latino Victory Fund, le dijo a The Daily Beast. “Cuando sabemos que ese no es el caso”.

Cortez Masto ha sido un voto confiable para la agenda del presidente Joe Biden y una voz para los problemas de Nevada durante la pandemia, donde la industria de la hospitalidad y el turismo fue diezmada a medida que los viajes se detenían.

Pero las elecciones para los demócratas de Nevada a menudo se ganan con márgenes pequeños. Cortez Masto ganó su primer mandato en el Senado por solo 2.4 puntos en 2016, pero los latinos votaron por Cortez Mastro 61 a 32 por ciento sobre el entonces retador Joe Heck, al igual que el 60 por ciento que recibió la exsecretaria de Estado Hillary Clinton el mismo año, según al Las Vegas Review-Journal. Biden también ganó el estado en 2020, pero con 56 de latinos que votaron, mientras que Trump mejoró su porcentaje de voto del 29 al 37 por ciento en las encuestas a boca de urna, según NBC News.

Se espera que los latinos participen en mayor número en Nevada en comparación con las elecciones generales de 2020, y es probable que representen 1 de cada 5 votantes de medio término de Nevada este noviembre, según proyecciones de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO). ) Fondo Educativo.

Aunque los demócratas han visto algunos signos de esperanza de que sus perspectivas de mitad de período no se han derrumbado por completo, un margen histórico de dos puntos deja poco espacio para respirar en lo que se pronostica que será un año difícil para el partido.

“Va a ser competitivo, normalmente están en Nevada”, dijo Cortez Masto a The Daily Beast el martes.

El propio Laxalt fue uno de los principales reclutas del Partido Republicano en este ciclo, con la expectativa de que dominaría cualquier campo de las primarias republicanas solo por el reconocimiento del nombre, ya que el padre y el abuelo de Laxalt eran senadores estadounidenses. Esas expectativas sonaron ciertas, ya que Laxalt, respaldado por el expresidente Trump, ganó las primarias republicanas en junio con más del 55 por ciento de los votos.

La campaña de Cortez Masto es muy consciente del papel que juegan los votantes latinos para asegurar su reelección contra Laxalt este noviembre. Ha estado en las ondas de radio en español desde mayo, con anuncios que promocionan el viaje de su abuelo mexicano a Estados Unidos y su historial en el Senado durante su primer mandato. También ha estado haciendo rondas en eventos enfocados en latinos, cruzando el estado para ayudar a atraer votantes del grupo demográfico clave.

El portavoz de la campaña de Cortez Masto, Josh Marcus-Blank, dijo que su candidatura ofrece un “claro contraste” con la de Laxalt y agregó: “La senadora Cortez Masto ha luchado constantemente por la comunidad de Nevada”.

Pero Laxalt y sus aliados conservadores también están poniendo sus botas en las comunidades latinas. La semana pasada, Laxalt se sumergió en el azul profundo de Las Vegas con una serie de eventos de divulgación para votantes latinos, con la esperanza de persuadir a los demócratas de toda la vida para que se arriesguen con los conservadores.

Su mensaje se hace eco de los que los republicanos han utilizado en Texas y Florida, que han demostrado ser al menos algo efectivos: que el sueño americano está bajo ataque en el estado en medio de la inflación y el aumento de los precios de la gasolina, y que tal vez elegir a un republicano podría catalizar algún elemento de cambio.

“Estoy inmensamente agradecido por el abrumador apoyo que he recibido de la comunidad latina a lo largo de esta campaña”, dijo Laxalt en un comunicado luego de completar un circuito de paradas de campaña enfocadas en los votantes latinos.

“Mientras he viajado por todo el estado, he tenido la oportunidad de hablar con innumerables familias latinas para escuchar sus historias y conocer sus preocupaciones y prioridades. Al igual que muchas familias, están preocupados por el aumento de los precios, el costo de la gasolina, nuestra frontera abierta y el aumento mortal de los delitos violentos”.

Los operativos republicanos en la circunvalación también se dan golpes de pecho sobre las perspectivas de Laxalt.

“Oh, vamos a ganar”, dijo el presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional, Rick Scott, a The Daily Beast sobre el enfrentamiento en el Senado de Nevada. En una pregunta de seguimiento sobre qué datos demográficos electorales harían eso posible, Scott promocionó una “gran inversión en el voto hispano” como la bala de plata de los republicanos hacia la victoria.

“Como saben, los hispanos están hartos del Partido Demócrata porque se dieron cuenta de que al Partido Demócrata no les importan… los españoles están hartos del sistema de escuelas públicas, están hartos de toda esta inflación. Están hartos de desfinanciar a la policía”, dijo Scott.

“Creo que nos pondrá en una gran posición para ganar”.

Pero los organizadores dicen que los intentos de influir en los latinos en la dirección del Partido Republicano no son nuevos, y notan que los registros conservadores en temas como la inmigración y más no resonarán entre los latinos de Nevada este ciclo.

“Hemos visto a republicanos a lo largo de los años enfocarse en tratar de ganar el voto latino y usar ciertos temas clave que creen que involucrarán a los latinos”, dijo Gutiérrez. “Cuando realmente miras la narrativa republicana en este momento, no podrían ser más antilatinos”.

María Teresa Kumar, presidenta del grupo organizador Voto Latino, también le dijo a The Daily Beast que la tendencia hacia la derecha de los latinos está impulsada en gran parte por latinos mayores. Los latinos más jóvenes, dice, siguen siendo una tendencia constante con los demócratas, y su participación es clave para la victoria de Cortez Masto.

“Son los que pueden poner en duda a muchos de estos estados que tenemos que llevarlos a las urnas”, dijo Kumar.

Y los operativos demócratas advierten que los nuevos esfuerzos del Partido Republicano no superarán las inversiones a largo plazo que la izquierda ha hecho entre los latinos.

“Los demócratas han estado haciendo este trabajo durante mucho tiempo. Y hay más trabajo por hacer actualmente, pero los hemos estado superando en este frente durante décadas”, dijo Megan Jones, una veterana demócrata en Nevada.

Sin duda, Nevada es uno de los estados más diversos de la nación, con una gran población de afroamericanos, isleños del Pacífico y afroamericanos, lo que significa que entrará en juego una variedad de opiniones. Y los temas políticos básicos seguramente permanecerán al frente de las campañas de ambos candidatos, ya que las nuevas restricciones sobre el aborto, el cambio climático, el empleo y el aumento de los precios siguen siendo problemas en Occidente.

“[Laxalt] Va en contra hueva contra wade y dar a todos la opción de libertad reproductiva y se opone al paquete de infraestructura bipartidista que apoyé y que creará empleos bien remunerados en nuestro estado”, dijo Cortez Masto a The Daily Beast. “Y todavía está por ahí vendiendo sus conspiraciones y mentiras sobre las elecciones, las últimas elecciones”.

Pero no se puede negar que las inversiones en latinos cambiarán las reglas del juego, hasta el punto de que Gutiérrez dice que incluso los demócratas podrían hacer más.

“Siempre pienso que debe haber más y soy parcial…”, dijo. “No podemos simplemente pintar con un pincel ancho. Así que creo que definitivamente el partido debe hacer más para involucrar, motivar y movilizar a los latinos para que voten por ellos, y es una oportunidad importante”.