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Cuando Donald Trump fue acusado en la corte de Manhattan el mes pasado, todos sus rivales por la nominación presidencial republicana claramente estaban trabajando sobre cómo responder.

Es decir, a excepción de uno.

Vivek Ramaswamy no es gobernador, ni senador, ni siquiera funcionario electo. En cambio, es un empresario de 37 años y se describe a sí mismo como un activista “anti-despertar”. Y cuando Trump fue acusado, Ramaswamy declaró casi de inmediato su solidaridad con Trump.

Minutos después de la noticia, Ramaswamy tuiteó un vídeo directo a la cámara donde lamentó la “acusación políticamente motivada” que marca “un momento oscuro en la historia de Estados Unidos”. En cuestión de horas, estaba en el aire con Tucker Carlson, advirtiendo a sus millones de televidentes que “si pueden hacérselo a Trump, pueden hacérselo a ustedes”.

El episodio resumió exactamente por qué el republicano, previamente poco conocido, ha podido abrirse camino hacia la relevancia en la contienda de 2024: instinto político rápido, sed mediática insaciable y un acercamiento curiosamente cálido al hombre al que presumiblemente debe vencer para ganar la nominación del Partido Republicano. .

Mientras sea viable Los rivales de Trump, como el gobernador de Florida, Ron DeSantis, luchan por cómo manejar al expresidente, Ramaswamy lo ha elogiado y defendido abiertamente y atacado a otros candidatos, lo que elevó su posición en las encuestas y, como era de esperar, lo colocó en el radar de Trumpworld.

“La gente está prestando atención”, dijo una fuente cercana a Trump a The Daily Beast. “No le llevó 30 minutos o tres días consultar con sus asesores, lo consiguió a los pocos minutos de que ocurriera la acusación. Tiene instinto político”.

Públicamente, Trump solo ha dicho cosas buenas sobre Ramaswamy. “Lo que me gusta de Vivek es que solo tiene cosas buenas que decir sobre el ‘presidente Trump’”, dijo en una publicación en su sitio de redes sociales este mes.

Además, los dos no son extraños. Según una fuente familiarizada con las reuniones, Trump y Ramaswamy cenaron en el club de golf de Trump en Nueva Jersey en el verano de 2021 y hablaron en abril entre bastidores en la convención de la Asociación Nacional del Rifle en Nashville. (La reunión de Bedminster fue reportada por primera vez por Rolling Stone, en la que las fuentes dijeron que Trumpworld quería aprovechar a Ramaswamy para “follar” a DeSantis).

En los círculos republicanos, cada vez son más los que están convencidos de que existe una alianza no oficial entre el antiguo y futuro líder del partido y un empresario farmacéutico millennial que promete gastar millones de su propio dinero para financiar su campaña.

Para Trump, la ventaja de la campaña agresiva de Ramaswamy es clara: daña a DeSantis mucho más que a él. En la medida en que Ramaswamy tenía una marca antes de su carrera de 2024, se basó en su cruzada contra la cultura “despertada”, un tema en el que muchos lo ven como un mensajero más fuerte que DeSantis.

“Está impresionando a mucha gente”, dijo la fuente cercana a Trump. “Él tiene su propio mensaje para ejecutar. Creo que le proporciona tremendas complicaciones a Ron DeSantis, especialmente en un escenario de debate, cuando Ron está tratando de presentarse como el candidato anti-despertar”.

En un comunicado, la portavoz de Ramaswamy, Tricia McLaughlin, insistió en que era lo primero, pero asintió a su relación.

“Vivek se postula para presidente de los Estados Unidos para revivir nuestra nación y eso significa derrotar a todos los demás en el campo, incluido Donald Trump”, dijo. “Aún así, existe un fuerte grado de respeto mutuo entre Vivek y Trump de una manera que no existe en ningún otro lugar en el campo. Vivek ha sido muy explícito en dibujar contrastes entre él y el expresidente. Él haría las cosas de otra manera. No solo pondría a Betsy DeVos al frente del Departamento de Educación, sino que [sic.] toda la cosa. No solo construiría el muro, usaría al ejército para asegurar nuestra frontera”.

Para Ramaswamy, sin embargo, el cálculo es menos claro. Su aparente intimidad con Trump ha alimentado la especulación entre los republicanos sobre cuál es exactamente su final, ya sea jugar para ganar o simplemente mejorar su perfil para el próximo concierto o campaña.

La teoría más directa es que Ramaswamy se está posicionando para un trabajo excelente en una administración hipotética de Trump, ya sea como compañero de fórmula o de otra manera.

“Él quiere ser considerado para vicepresidente”, dijo un segundo asesor de Trump a The Daily Beast, y coincidió con otros en que un rol administrativo podría ser una motivación detrás de su campaña, en gran parte autofinanciada.

“Creo que el tipo ve un camino hacia al menos el número dos”, continuó el leal a Trump, “y muchos republicanos que están observando lo que sucede en el espacio de acusación y todo eso. Así que creo que sus ojos están puestos en el premio”.

Sin embargo, varios expertos de la campaña de Trump han dicho que Ramaswamy está definitivamente fuera de la carrera por un posible puesto de vicepresidenta, que, como informó anteriormente The Daily Beast, solo se ha considerado entre una lista corta de mujeres, pero podría estar en la mezcla para lo que algunos descrito como un “puesto tipo Larry Kudlow” como un asesor económico de algún tipo.

Otra fuente en la órbita de Trump bromeó diciendo que The Daily Beast debería referirse al ambicioso millennial como “Embajador Ramaswamy” a partir de ahora.

Pero no todos están tan seguros. La fuente cercana a Trump que describió a Ramswamy como un activo en el escenario del debate rechazó la idea de que simplemente está persiguiendo un impulso para su currículum.

“¿Por qué un tipo querría gastar $100 millones para convertirse en Secretario del Tesoro?” dijo la fuente. “Creo que el tipo cree que podría ganar”.

Según todas las métricas disponibles, Ramaswamy se encuentra tan bien o mejor que sus rivales de más alto perfil. Encuestas primarias recientes lo han mostrado empatado, o incluso superando, a figuras como el senador Tim Scott (R-SC), la exgobernadora Nikki Haley y el exgobernador Chris Christie (R-NJ).

Para los republicanos más tradicionales, hacer mella en las encuestas y la economía de atención moderna ha resultado difícil de alcanzar. Sin embargo, por razones que se alinean con los intereses de la campaña de Trump, Ramaswamy disfruta de una libertad de movimiento que no se otorga a otros retadores más allá de una “bienvenida” pasiva agresiva o “buena suerte” que le dio a gente como Haley y Scott.

La alianza de conveniencia Trump-Ramaswamy, por extraoficial o fuera de los libros que sea, es indicativa de cómo el poder perdurable de la base MAGA sigue siendo una característica definitoria de la carrera, con Ramaswamy demostrando ser un nuevo arquetipo para el éxito en el Partido Republicano de Trump. .

Con una licenciatura en biología de Harvard y una licenciatura en derecho de Yale, Ramaswamy rápidamente construyó una fortuna, una vez estimada en aproximadamente $ 600 millones, al iniciar una compañía farmacéutica llamada Roivant Sciences.

En 2021, cofundó una firma de gestión de activos que se opuso explícitamente a uno de los problemas de la derecha: “gobierno ambiental, social y corporativo” o ESG, que le consiguió tiempo al aire en Fox News y espacios para hablar en conferencias conservadoras. También sus libros, Desperté, Inc. y Nación de víctimasque rompió las listas de los más vendidos del New York Times.

En febrero, Politico informó sobre los viajes exploratorios de Ramaswamy a Iowa, donde habló ante multitudes sobre cómo satisfacer el “hambre moral” de la nación. Más tarde ese mes, lanzó su campaña presidencial y declaró: “Estamos en medio de una crisis de identidad nacional… La fe, el patriotismo y el trabajo duro han desaparecido, solo para ser reemplazados por nuevas religiones seculares”.

Hasta ahora, Ramaswamy es más un imitador de Trump en el tema que en el estilo. Los motivos recurrentes de su discurso son muchos de los mismos elementos que animan a la base de Trump, pero se presentan en una jerga pseudocientífica más refinada como “ideología de género”, “climatismo” y “COVID-ismo”.

Curiosamente, el campo de Ramaswamy parece haber adoptado el libro de jugadas de otro treintañero ambicioso y bien acreditado que intenta saltar de la oscuridad a la prominencia nacional en una campaña presidencial: el ahora secretario de Transporte, Pete Buttigieg.

Un estratega republicano dijo que Ramaswamy ha ejecutado “la estrategia Buttigieg” de aparecer en cadenas de televisión grandes y pequeñas, sin mencionar el circuito de podcasts y otras oportunidades mediáticas ganadas, que fue un sello distintivo de la campaña presidencial de 2020 del exalcalde de una pequeña ciudad.

La omnipresencia de Ramaswamy, por supuesto, se produce a expensas de todos menos de Trump.

“Él va a cualquier lado y habla con cualquiera, lo cual es relativamente exitoso porque cuanto más y más estás dispuesto a hacer los espectáculos, más y más te tienen de vuelta y puedes tomar oxígeno”, un estratega sin candidato. en la carrera dijo a The Daily Beast, solicitando el anonimato para evitar involucrar a los clientes.

“Creo que no criticar a Trump es una estrategia inteligente porque las personas que critican a Trump pierden”, continuó el estratega. “¿Entonces podrías decir que hay un carril para que Vivek gane? No, obviamente no. Pero solo ganó impulso en las encuestas y está más cerca de Ron que Ron de Trump. Ese es un gran problema para DeSantis”.

Pero Ramaswamy comparte un instinto asesino trumpiano cuando se trata de atacar a sus rivales, al menos a los que no se llaman Trump. Desde el circuito de espectáculos de los domingos hasta las noticias locales en Iowa y New Hampshire, ha dado muchos golpes a DeSantis, a menudo por su renuencia a enfrentar las preguntas de la prensa. También llamó al gobernador de Florida “descuidado” e incapaz de “tener pensamientos propios e independientes”.

Un estratega republicano que respalda a un candidato rival dijo que no están preocupados por el impulso inicial percibido de Ramaswamy. La suposición, por ahora, es que su oferta “probablemente perjudique más a DeSantis”.

En cuanto a la dotación de personal, trabajar para la operación Ramaswamy no se ve como una barrera para el empleo futuro dentro de Trumpworld o las oficinas inclinadas por MAGA en el Capitolio, especialmente para los republicanos de 20 y tantos años que podrían obtener más experiencia y una mejor paga por sí mismos. -el equipo del financiador que en otros lugares.

“La gente quiere trabajar para él porque, sí, está desafiando a Trump, pero lo está haciendo de una manera diferente”, dijo la fuente cercana a Trump. “La gente no tiene tanto miedo de trabajar para él y perder en comparación con Ron DeSantis”.

Aunque el alcance de la relación de Trump y Ramaswamy no está claro aparte de las dos reuniones, desde el exterior, los agentes de la campaña republicana ven la calidez de Trump hacia él como una jugada predecible. Como informó The Daily Beast al comienzo de la campaña, el equipo de Trump ha estado interesado en aprovechar un campo lleno de rivales para su beneficio.

Una fuente en la órbita de Trump describió repetidamente la campaña del improbable como “linda”, mientras que un asesor de campaña de Trump fue más diplomático cuando se les preguntó qué pensaban de que ninguno de los candidatos mostrara mucho apetito por criticar al otro.

“No quiero opinar necesariamente sobre uno de los otros candidatos”, dijo el asesor de Trump, que anteriormente ha opinado sobre muchos otros candidatos, a The Daily Beast, “pero es un buen tipo y un luchador duro”.

Sin embargo, todo el mundo tiene claro lo que sucederá con Ramaswamy si alguna vez se convierte en una amenaza real para Trump y su equipo.

“Si se coloca en el puesto número dos”, dijo una fuente cercana a Trump, “los ataques y las armas apuntarán hacia él”.