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Dos trabajadores del transporte estatal encontraron el cuerpo de la mujer al costado de la Interestatal 59 en Georgia, cerca de la frontera con Alabama, en 1988. Llevaba jeans Calvin Klein, una camiseta térmica azul y un anillo en el dedo meñique con un corazón en la parte superior.

La habían estrangulado hasta la muerte.

Durante años, después de que la joven fuera enterrada en una tumba sin nombre bajo el nombre de Jane Doe, los investigadores trabajaron para averiguar quién era y quién la mató.

Los artistas forenses produjeron bocetos de cómo se vería, y se usó arcilla para crear una representación de su cabeza. El FBI creó un perfil de ADN que se agregó a una base de datos nacional de personas desaparecidas.

Pero durante 34 años, la mujer conocida como Rising Fawn Jane Doe permaneció sin nombre.

Eso cambió recientemente cuando la Oficina de Investigación de Georgia decidió revisar nuevamente el caso, esta vez utilizando una técnica de investigación relativamente nueva llamada ADN genealógico, que ha descifrado docenas y docenas de misterios.

“Nos dimos cuenta de que a medida que la ciencia cambia sabíamos de un nuevo proceso”, dijo Joe Montgomery del GBI en una conferencia de prensa el jueves.

Los expertos pudieron comparar el perfil de ADN de Jane Doe con millones de muestras de ADN que ahora existen en las bases de datos gracias a servicios como Ancestry.com y crear un árbol genealógico probable.

Eso los llevó a una familia en Norton Shores, Michigan, donde se usó una coincidencia de huellas dactilares para confirmar que Jane Doe era Stacey Lyn Chahorski, quien había sido reportada como desaparecida en 1989.

Unos meses antes, Chahorski había llamado a su madre, Mary Beth Smith, para decirle que estaba en Carolina del Norte y que regresaba a Michigan.

Nunca llegó, y su madre nunca más supo de ella.

Una vez que se hizo la identificación, el agente del FBI Tim Burke y otras fuerzas del orden viajaron a Norton Shore para informar a Smith “y traerle un poco de paz”.

También pudieron darle las joyas que Jane Doe llevaba puesta cuando la mataron. Y pronto, su cuerpo será devuelto a Michigan para un entierro más cerca de casa.

Sin embargo, la policía dijo que su trabajo no ha terminado.

“Hoy marca el día en que buscamos al asesino ahora”, dijo Montgomery, y agregó que tiene la esperanza de que los investigadores puedan encontrar a esa persona.

“No teníamos identificación de la víctima, por lo que no teníamos un punto de partida. Ahora tenemos un punto de partida”.