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UnitedHealth superó las expectativas del tercer trimestre y volvió a elevar sus previsiones para 2022, ya que uno de los mayores proveedores de seguros de salud de Estados Unidos se adentró en la prestación de cuidados.

El gigante de la salud dijo el viernes que registró un crecimiento de los ingresos del 17% de su segmento Optum, que gestiona consultorios médicos y clínicas, así como una de las mayores operaciones de gestión de beneficios de farmacia del país.

La compañía dijo que continuó expandiendo la atención clínica, quirúrgica y domiciliaria a medida que aumentaba los acuerdos de pago basados en el valor. Éstos consisten en basar la remuneración del médico o del proveedor de cuidados más en la evolución del paciente, en lugar de entregar una tarifa por cada servicio.

El segmento de seguros de UnitedHealth cubre a más de 51 millones de personas, la mayoría en Estados Unidos, y sigue aportando la mayor parte de los ingresos de la empresa. Pero los dirigentes de la empresa se han centrado también en aumentar la prestación de cuidados, en parte para gestionar el gasto del seguro mejorando la salud de los clientes.

El segmento Optum Health de la compañía obtuvo 18.460 millones de dólares de ingresos en el trimestre, más de lo que UnitedHealth obtuvo de su cobertura de seguro médico patrocinado por el empleador. Optum Health proporciona atención a las personas aseguradas a través de UnitedHealth y también a otros clientes.

El segmento Optum Rx de UnitedHealth, que gestiona la cobertura de medicamentos con receta, obtuvo unos ingresos de más de 25.000 millones de dólares. Esto representa un crecimiento del 8% con respecto al trimestre del año pasado.

Los resultados de UnitedHealth se dispararon casi un 29% hasta los 5.260 millones de dólares en el tercer trimestre. Los ingresos totales crecieron cerca de un 12%, hasta los 80.890 millones de dólares. Los beneficios ajustados por elementos no recurrentes fueron de 5,79 dólares por acción.

Los analistas prevén unos beneficios de 5,45 dólares por acción con unos ingresos de 80.720 millones de dólares, según Zacks Investment Research.

La afiliación total al seguro médico creció un 2% en comparación con el trimestre del año pasado, gracias a los aumentos en la cobertura de Medicaid y Medicare Advantage financiados por el gobierno. La afiliación comercial de la compañía, que incluye la cobertura basada en el empleador, se mantuvo estable en casi 26,6 millones de personas.

La compañía espera ahora que los beneficios ajustados de 2022 oscilen entre 21,85 y 22,05 dólares por acción.

Eso se compara con la expectativa media de 21,87 dólares por acción en Wall Street, según FactSet.

En julio, el gigante de la salud había elevado su previsión de beneficios para 2022 a entre 21,40 y 21,90 dólares por acción. Eso representaba un aumento de 20 centavos por acción en ambos extremos de la horquilla con respecto a su perspectiva anterior.

Las acciones de UnitedHealth Group Inc., con sede en Minnetonka (Minnesota), subieron el viernes casi un 3%, o 14,85 dólares, hasta los 524,76 dólares, mientras los índices más amplios se mostraban mixtos. El Promedio Industrial Dow Jones, del cual UnitedHealth es un componente, subió ligeramente.

Las acciones de UnitedHealth han pasado gran parte de este año cotizando cerca de los 500 dólares o por encima de ellos. El precio se ha duplicado esencialmente desde principios de 2020, después de la pandemia de COVID-19.

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